ネット小説を書いていて思うこと ――素人なりの注意点――（抜粋転載版）

「HA」と読んでほしい「は」と、「WA」と読んでほしい「は」

　推敲していた時のこと。

　自分自身で書いたはずの、こんな文章を目にしました。

「男ははっきりと聞いた」

　それまでは流していたのに、何度目かの見直しで、初めて気になった箇所でした。

　二つ「は」が並んでいます。でも、違う読み方です。最初の「は」は「WA」で、次の「は」は「HA」と読んでもらわないと困ります。

　少し紛らわしいかと思って、語順を入れ替えてみました。

「はっきりと男は聞いた」

　まあ、これは、まだそれほど問題にならない例でしょう。

　しかし、文章表現の似たような問題で、かなり悩まされる場合もあります。

　ちょっと次の具体例を見てください。

「そこに彼はいる」

　こちらとしては「居る」という意味で書いているのですが、漢字で「居る」では表現が硬い気がするし、同じ作品の既に投稿した部分では「居る」ではなく「いる」で統一しているので、ここでも「いる」を使いたいのです。でも、これでは「そこに彼は居る」ではなく「そこに彼入る」と読む人も出てくるかもしれません。

　では、こうしてみましょう。

「そこに彼は、いる」

　文章は正しく区切れましたが……。「読点の後が短すぎない？ 収まり悪くない？」と思うのは、私が神経質すぎるのでしょうか。

　それならば、語順変更です。

「彼はそこにいる」

　これで「入る」と読む人はいなくなります。でも、もしかしたら今度は「はそこ」って読んでしまって「はそこ、って何？ どういう書き間違いだろう？」と思う人が出てくるかもしれません。

　もちろん、そんなのは一瞬の誤解であって、一瞬誤解したとしても、次の瞬間には正しく理解してもらえるでしょう。しかし、その「一瞬」が、読者の読むテンポを崩す（読者が頭の中で、作者が伝えたいイメージとは別のことを考える）ことに繋がり得るわけです。

　ならば、読点と語順変更と、両方採用しましょう。

「彼は、そこにいる」

　これならば文句はないでしょう。

　でも「彼は、そこにいる」のような短い文章ならば良いとして、実際の作品中では、もっと前後に色々と語句が加わっていますよね。その関係で、すでに一文中に何度も読点で切っている場合もあります。一つの文章中に、あまりたくさん読点が出てくるのは、ちょっと……。

　ええい、もういっそ「は」とはオサラバしましょう。

「そこに彼がいる」

　これも一つの解決策だと思います。

　でも「は」と「が」は少しニュアンスが違います。代用できない場合もありますよね……。

　そんなわけで。

「は」には、いつも困らされます。

　ほら！

　せっかく今回の締めくくりのつもりで記した一文だったのに、『「は」にはいつも困らされます』と書きそうになりました。それでは（なまじ「ハイツ」という日本語もある以上）頭の中で『「は」に　はいつ　も　困らされます』と区切って読まれるかもしれないし……。

　それこそ語順変更で『いつも「は」には困らされます』で良かったのかもしれませんが、

『「は」には、いつも困らされます』

『いつも「は」には困らされます』

　二つ並べて書いてみると、同じようで微妙にニュアンスが違う気がしませんか？

　上の文の方が「何に困っているのか」が強調されていて、下の文はむしろ「いつも困っている」という感じがするかもしれません。ならば、迂闊に語順変更するのも、あまり良くないのでしょうか。うーん、文章表現って難しい……。

（2018年10月17日「小説家になろう」に掲載したエッセイから一部を削って転載したものです）