キレッキレ家族

第63話 結婚式

　ここはロンドン郊外。緑に囲まれた小さな教会で、聖子とひろしの結婚式が行われようとしていた。

　いつもは、わざと目立たない格好をしている聖子だが、この日は本来の美しさをとりもどしていた。

「母さん、本気になるとマジ綺麗！　いつも、そんな感じにすればいいのに！」

　白いレースを重ねたウエディングドレスの聖子にスマホを向け、ひかるが興奮した声を上げる。

「ひかる、写真を撮るのはいいけど、もうその辺で勘弁してくれない？　みんながこっちを見てるわよ」

　最初は微笑みを浮かべ母娘を見守っていた教会の関係者も、それが三十分以上も続いた今では、迷惑そうな顔をしている。

「一生に一度のことなんだから、ここはワガママ言っていいのよ！」

　妙に自信たっぷりに言い、ひかるがスマホを構える。

　さすがに、しびれを切らした神父が奥から出てきて、式の開始を告げた。

　聖子とひろしが、間にひかるを挟んで、バージンロードを歩きだそうとしたとき、教会の扉が勢いよく開いた。

「はあ、はあ、ま、間に合った？」

　駆けこんできたのは、Tシャツにジーンズ姿の苦無少年だった。

　その後ろから、カジュアルな格好をした堀田とケイトが入ってきた。

「おばさま……すごく綺麗です！」

　乱れた長い黒髪を整えながら、堀田が花嫁へ賞賛をおくる。

「おじさま、カッコいいですわ」

　着慣れないタキシードの首元を気にしているひろしに、ケイトが声をかける。

　二人の少女はバージンロードの両側にある木の長椅子に、左右別れて座った。

　ひかるがひろしと、苦無が聖子と腕を組み、バージンロードを歩く。

　前で待つ牧師のところまで両親を連れていった姉弟は、下がってきて苦無が堀田と、ひかるがケイトと、それぞれ並んで座った。

　オルガンの音が鳴り、結婚式の決まり事が始まると、ひかるは涙を浮かべ、苦無は微笑んで式の進行を見守った。

　◇

　式が終わり、聖子、ひかる、ひろしが貸しだされていた礼服から自分たちの服へ着替えると、六人は教会を出て近くのカフェに立ちよった。

　この日はそれほど暑くなかったので、オープンテラスに座った彼らは、好みの飲み物を注文すると、にぎやかな会話を始めた。

「ふー、指輪交換、見てるだけで緊張したー！」

「ひかる、なんであんたが緊張するのよ」

「苦無、よく来てくれたな」

「うん、式に間にあってよかったよ。エディンバラからの列車が遅れたから、ほんとギリギリだったんだ」

「おばさま、おじさま、こんな格好で式に出てすみません」

「いいのよ、堀田さん、そんなこと気にしなくて。参加してくれただけで、私たちは嬉しいわ」

「素敵な結婚式でしたわ！　私もきっといつか――」

「ん？　ケイトちゃんって、あんな結婚式がやってみたいの？　ねえ、相手がいるの？　どんな人？」

「姉さん、ケイトさんが困ってるよ」

「でも、お母様は、どうしていつも地味な格好をしていらしゃるんです？」

「あれ？　ケイトさん、ウチの母さんと会ったことあったっけ？」

「い、いえ、それは、その……」

「ケイトちゃん、母さんはね、ある意味有名人なの。おしゃれなんかして街を歩いたら、熱狂的なファンが群がっちゃうのよ」

「そ、そうなんですか……」

「そういえば、苦無、知ってるかい？　今朝のニュースで見たんだけど、スコットランドで、あんたくらいの年の、東洋人の少年が保護されたんだって」

「……へえ、保護ってどうして？」

「なんでも、記憶を失ってるらしいんだよ。多分、日本人じゃないかって話なんだけど。そのニュース見た時にゃ、それがあんたじゃないかって、あたしゃ寿命が縮んだよ」

「……心配してくれてありがとう」

　苦無はケイト、堀田の二人と視線を交わしたが、聖子たちがそれに気づくことはなかった。