キレッキレ家族

第９話 カフェの二人

　苦無君に手を引かれ、落ち着いた雰囲気のカフェに入った私は、やっと自分が彼の手を握りしめているのに気づきました。

「ひゃっ！」

　慌てて手を離します。

　うう、私の手、汗まみれです。

　苦無君の手に私の汗がついちゃったかも……。

「堀田さん、さあ、座って」

　小柄な自分には高すぎるカウンター席を前に、私が戸惑っていいると、ふわりと身体が浮き、座席にぽふりとお尻が収まりました。

　後から隣に座った苦無君の顔が見れません。

　今、私、苦無君に持ち上げられたような？

　こ、腰の辺りに彼の両手が触れたような気がします。

「あわわわ」

「まっ、かわいい子ね。特にその髪型、とってもキュート。苦無君の彼女？」

　か、彼女！？

　カウンターの向こうにいるマスターが、こちらにウインクしています。

　でも、イケメンなのに、なんで女性っぽい言葉なんでしょうか？

「花さん、堀田さんをからかわないでね。ボクは、いつものやつ。はい、これ、メニュー」

　苦無君が気を利かせて、開いたメニューを私の前に置いてくれましたが、読んでも文字が頭に入ってきません。

「あら、具合が悪そうね。お水はいかが？」

　マスターが、氷が浮かんだグラスを出してくれます。

「い、いららきまふ」

　ゴクゴクゴク

　あっという間に飲みほしてしいました。

　自分では気づきませんでしたが、さっきまでのことで、とても喉が渇いていたみたいです。

「いい飲みっぷりねえ。はい、これ」

　カウンターの上に、パッとおしぼりが現われます。まるで魔法みたいですね。

　おしぼりを袋から出した苦無君が、それで私の濡れた顎を拭いてくれます。

「あ、あり、ありらとう」

　なんか顔が火照って熱いです。

　なんでしょう、コレ？

　とにかく、何か話さなくちゃ！

「わ、私も苦無君と同じものをお願いします！」

「はい、コーヒー、ブラックでね」

　マスターがそんなことを言いました。

　どうしよう！

　私、コーヒー、飲めないんです。

　だけど、苦無君がコーヒーのブラックって意外です。

　カフェオレとか、ミルクティーのイメージですけど……。

「あ、そうだ！　さっきのサングラスの方とはお知り合いなんですか？」

「サングラス？　ああ、武田さんのこと？　あの人、姉さんの知り合いなんだ」

「お姉さんって、ひかるさんですよね」

「やっぱり堀田さんも、姉さんのこと知ってた？」

「それはもう知ってますよ！　美人でスタイルが好くて、性格もいいって有名です！」

「ま、まあ、性格はどうかと思うけど……」

「お姉さんは、どうして武田さんと？　あまりお近づきにならないようなタイプだと思うんですが……」

「うーん、家の外ではあまり姉さんの話はしないようにしてるんだけど。幼稚園まで一緒に行ってくれたし、話しちゃおうかな」

「ぜひ！　ぜひ、お願いします！」

　こうして、お姉さんのひかるさんについて、驚くべき話を聞くことになりました。