せっかく異世界に拉致られたので自由に生きてみたいと思います。

第11話 浪漫は未実装

　魔法！

　それは浪漫！

　だが高揚した気分もヴァルザスさんの説明を聞くにつれ失意に変わりつつある。

　まず大きく分けて四つに分類される。

　精霊との交信（コンタクト）によって精霊が司る力を物質界（この世界）で振るう精霊魔法（バイムマジカ）、信仰心により神に祈りを捧げることで効果を発現する奇跡（ホーリープレイ）、太古の力ある言語（パラブラズ）の呪句（タンスラ）と術式（グラニ）を組み合わせた学術に相当する真語魔術（ハイ・エンシェント）である。

　この世界に来たばかりでいきなり神を敬えと言われて「はい。わかりました」で奇跡（ホーリープレイ）が使えれば苦労はしない。三人とも使えるかどうかは未定だそうだ。

　精霊との交信（コンタクト）は感覚的な話で口で説明するのは難しいが僕と和花（のどか）には適性があるらしく頑張ればいつかは習得できるかもしれないとの事である。

　真語魔術（ハイ・エンシェント）は幼少の頃から賢者の学院（スカラー・アカデミア）に入学し十年前後で初歩的な魔術が使えるかもしれない。なぜなら受講生の一割程度が魔術師見習い（メイジ・アプレンティス）になれる。更に魔術師（メイジ）になれるのはその中のから一割という。これも僕と和花（のどか）に適性があったけどさ…………。

「今から十年前後も勉強とか流石にありえませんって」

　思わずヴァルザスさんに文句を言ってしまった。

　それに対してヴァルザスさんは笑いながらこう言った。

「基礎教育から始めるから十年なのさ。お前さんら元の世界で基礎教育は済ませてるから魔術を使うだけなら数か月もかからないさ」

　時間のかかる理由は他にも魔術師（メイジ）は賢者（スカラー）でもあるから様々な知識に精通していることが求められるのでそれだけ時間がかかるという事だ。

「それは分かりましたが、賢者の学院（スカラー・アカデミア）とやらには入らないとまずいんですか？」

「いや、私塾もあるし、なんなら俺が教えても構わない」

　これはラッキーと思っていたのだが続いた言葉が————。

「授業料代わりに雑用さ（パシら）せるけどな」

　しかしこれはあ（・）り（・）かもしれない。本来であれば高い入学金と高い月謝を払う事を考えるとね。

「ところで最後の一つはなんなんです？」

　これまで素養なしだった健司（けんじ）がそう質問してきた。

「最後のは全員適性ありだった。魔戦技（ストラグル・アーツ）だな。体内の体内保有万能素子（インターナル・マナ）を練り上げて身体能力を強化したりする技法だ」

　魔戦技（ストラグル・アーツ）の使える戦士とそうでない戦士では評価がまるっきり違うそうだ。体内保有万能素子（インターナル・マナ）の保有量は体格に正比例するそうなのでこの三人の中では健司（けんじ）が最も素養が高いという。

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　健司（けんじ）の板金鎧（プレートメイルアーマー）が出来上がるまでは大した仕事はできないだろうという事で、宿屋に籠って只管（ひたすら）語学…………公用交易語（トレディア）の勉強に明け暮れた。文字が読めなければ依頼掲示板も利用できないし、会話が出来なければ受付ですら困る。

　皮肉というべきか強制召喚で多くの異なる世界の人間を攫（さら）って来たおかげなのか知ってる固有名詞や単語が散見していた事と文法が英語に近い事もあって、会話に関しては身振り手振りを交えればなんとか意思の疎通は出来程度にはなった。

　文字の方はヴァルザスさんが単語帳を用意してくれた事もあり、なんとか…………辛うじて？　依頼掲示板の依頼も理解できるようにはなった。この小都市程度だと公用交易語（トレディア）の識字率は四割程度との事だけど町の住人は使えなくてもさほど困らない事もあるからだ。文法は英語に近いが文字は日本（やまと）帝国語に近くひらがなやカタカナに相当するものと漢字に相当する文字が存在する。それ故に覚える文字が多すぎて使いこなすまでにはそれなりに時間が必要である。

　問題は単位だ。長さは四センチが基準となっているし重量は１．２キログラムが基準となっている。他にも速度も温度も面積なども使い慣れない数値で割と混乱する。

　文字に関しては幸運なことに法律によって漢字に相当する文字にはルビを振ることが義務づけられており公用交易語（トレディア）に不慣れな人が多いことがわかっているので結構根気よくこちらの不慣れな会話にも付き合ってくれる。

　そのおかげもあって————。

「いよいよ初仕事かー」

　一番装備の重いはずの健司（けんじ）だが今のところは歩きも軽やかだ。

「でも採取の仕事ってもっと近場でぱぱっと済ませられるものだと思ったなぁ」

　この仕事を選んだのは和花（のどか）である。三人の中で最も軽量ではあるが普段歩き慣れてない影響なのか体力もなく既に疲れを見せている。

　現在僕らはヴァルザスさん…………以後は師匠と呼ぶ。の命令で依頼掲示板にて手頃な依頼を受けて移動している真っ最中なのである。

「正直言えば僕も採取の仕事はルートの町を出てすぐ近くに薬草の採取場所があるものだと勘違いしていたよ。師匠に指摘されていたのにね。でも普通に考えたらそんな近場なら態々（わざわざ）安くもないお金払って冒険者に依頼するわけがないよね」

　銘々（めいめい）にぼやきつつ途中で休憩を挟んで二刻（四時間）ほど平坦な街道を歩いている。平坦と言っても整備されているわけでもなく、また僕らも履き慣れない靴と装備に悩まされつつと言う事もあり３サーグ（約12km）ほどしか歩けていない。宿泊予定の山裾の村まで後２サーグ（約8km）ほどある。

「今のペースで歩ければ後一刻（二時間）程で到着だけど和花（のどか）は大丈夫？」

「疲れてはいるけど…………まだ大丈夫」

　そう返事をかえした和花（のどか）の口調はまだはっきりしている。義務化している軍事教練でも武家のお嬢さん方はあまりきつい訓練は受けない。なぜなら兵役義務時に配属される部署がほぼ後方勤務になるからだ。

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　日が西に沈んだ頃にようやく本日宿泊する予定のダロト村に到着した。残念なことに途中で和花（のどか）がへばってしまい一刻（二時間）で到着する予定が一刻半（三時間）かかってしまったからだ。

　健司（けんじ）は多少疲れてはいるものの特に問題があるようには見受けられないし、師匠に至っては平然としている。僕自身もそれなりに疲労感はあるもののゆっくり休めば明日は問題なく歩けるだろう。

　それよりもゲームみたいに道中で盗賊やら怪物（モンスター）との遭遇（エンカウント）が全くなく、それが正直言うと残念なのかホッとしたというべきなのか…………。

「昼間から野生動物や怪物（モンスター）が徘徊して人を襲うような終末世界じゃないし、都市から出て一日目程度の距離で盗賊に襲われるほど治安も乱れてはいないさ」

　疑問を口にした僕に対しての師匠が笑って答えたのであった。

　月明かりと家から照らす僅かな明りだけを頼りに一番大きそうな建物へと歩いていく。僕らの世界では当り前のようにあった街灯すらここにはない。

「なんか明かりの灯っている家の数少なくないですか？」

　とりあえず疑問は口に出しておけば監督役として同伴してきている師匠が何らかの回答をくれる。

「それは下層民まで娯楽が浸透してないし照明用の油の節約で多くの村人は床に入ってるんだろう…………だがそれにしては変だな————」

　師匠の呟きは地に響くような重い金属音によってかき消された。