BE WITH YOU :Act1 子守歌が聞こえない

3.

「だからー、さとこさんですよ、お宅の事務所の、濱崎智子！　俺？　記者なんかじゃないったら！　名前？　いいじゃないですか。本人が出ればわかるって。知り合いですよ。うそじゃないって！　あーーーっとお、…切れちゃった」

　受話器を額に押し当ててみる。熱のある額に心地よく冷たい。しつこく鳴り続ける通話終了の信号音も、適当に耳障りで、貴希をますます落ち込ませてくれる。

「ばかやろお！！」

　隣の電話ボックスから、ガラス越しにでもはっきりと聞こえてくる女性の声。

「仲間と飲みに行くだとおー?　ふざけんじゃないよ。今まで待ったあたしはどーなるの!!　ホテル教えろ？　決めてないよ、んなもん。今夜は外で夜明かしするの。ぐれてやるもん。晴都なんてだーいっきらい！！みいよりっ、以上！」

（ドラマが見えるなあー）

　留守電を再生した時の、相手の顔が見ものだ、と貴希は苦笑してしまう。それにしても、こんな過激なセリフを吐く、この子はどんな顔してるんだろう？　そう思って、ボックスを出る彼女の顔をちらりとのぞきこむと…。

　彼女は、泣いていた。丸く目を見開いた涙顔が驚くほど美しい少女である。引き寄せられるように、貴希は彼女の手首をつかんだ。

　晴都を待ち疲れて、ホールを出て、近くの電話ボックスにたどり着いたのは終演30分後。喫茶室で好奇心と勢いで飲んでしまったワインが、体中をぐるぐる回っている。気分は、丸めた紙屑のようだ。

　晴都に初めて不満をぶちまけてしまったのは、アルコールの勢いと、相手が留守電だったから。電話ボックスのドアを、倒れるように押し出した瞬間、目の前に現れた顔に、碧の心臓は破れそうになった。左手に受話器、右手で碧の手をがっちりとつかんでいる、そのひとの顔は。

　およそ一分見惚れたあと、つい、碧はこう言った。

「まりや…ですかぁ？　その顔」

　自慢ではないが貴希はプライベート用の自分を作るのが得意である。大好きな薄手のトレンチコートで身を包み、チタンフレームの眼鏡をかけると、街ですれ違う人からは、どういうわけか、

「鞠矢に似てるけど、雰囲気が全然違う!!」

と有りがたく無視されてしまうのである。今回だって貴希は関係者出口に待ち受ける少女達の傍らを、すたすたと歩いて出てきたのである。

　しかし、この少女は視線をそらしもせず、貴希の素性をはっきり言い当てた。まん丸い、真っ黒な湖のような目で。街灯の下、長く見つめるほど、深い目の色である。思わず瞳を探してしまうが見つからない。もっと良く見ようと、顔を近づけ、唇が触れあってしまう、その間約30秒。

「何するんですかあ？！」

　唇をふさがれたまま、碧が叫ぶ。その声に我に帰ったように貴希は唇を離した。それからワンテンポずれて、碧が右手を上げるが、すっと降ろしてしまう。

「やめた。顔がもったいない」

　碧のひとことに、貴希は噴き出した。

「変なやつだな、あんた」

「うるさい加害者っ！　まりやのそっくりさんに生まれたこと、感謝しなさいっ！」

「本人だよ、俺」

　碧はキョトンとして貴希を見た。確かに似ている。本物そのものだ。でも。

「貴希があんなことするはずない！」

「あんなこと？」

「そうキス！！！…なんて」

碧の頬が熱くなる。怒りと恥ずかしさで言葉が飛び出る。

「わかってんだから！　あたしがMARIAのファンだと思って、MARIAそっくりの顔であたしのことだまして、悪いことしよーとしてるひとでしょ？」

「何言ってんだ？　あんた」

「わかるもん。MARIAのことずーっと見てたから。本人かどうかくらいわかるもん。本物はもっとキラキラしてかっこいいもん」

「当たり前だろ？　普段からステージみたいにハデしてたら、ただの馬鹿じゃん」

　あーめんどくさい。こんなチビ女ほっといて、俺は失恋の悲しみに一人浸るんだ。しかし、そんなことはできない。とにかく目の前の少女はスキだらけなのである、この小娘は。“不夜城”のこの街、夜明かしどころか朝日もおがめないかも。

「決めた」

　つかんだままの手首をぐい、と引く。

「今夜、あんたをさらう」

「えーーーーーっ！！！！！」

　逃げようにも体に力が入らない。碧は頭の中がショート寸前。

（あれ？　このひと、物凄く手が熱い）

　それだけ感じるのが精一杯である。