紅緋色のロザリオ

第2話 僕は誰かに、声を掛けられた。

　夕陽に向かって走り去ろうとする敵の背中を、倒れる人を、味方が徹底的に刺して、刺して、刺しまくっていた。

　僕の周りでは、喜びの声と、大きな溜息と、悲しみの叫びが響いている。

　目の前に転がる無残な死体の山を見ながら、僕は生き残ったのかと思った。

『全軍帰投！全軍帰投！』

　馬に乗って大きな声で叫ぶ人たち。

　帰る？どこに？

　どうする事も出来ずに、ただ、ぼうっと突っ立っていた。

　僕は、どこに帰ればいいんだろう。あの時死んだはずなのに。

「おい。」

　誰かに声を掛けられた。

　振り向くと、無精髭を生やした中年の男だった。

「暗くなる。さっさと帰るぞ。」

「あのっ……」

　声が出た。

　ギロリと僕を見る男。

「何だ。」

「あの、僕は、どこに帰れば…いいの…か…」

「何番隊だ？」

「わからない……です……」

　ため息をついて僕の顔をジロジロと見る。

「じゃあ誰に付いてきた？女。」

「ちがっ！僕はっ！」

　かあっとなって反論してしまった。

　その様子を見て、若い男が声を掛けて来る。

「ようクラウス。女連れじゃねぇか。珍しいな、おい。」

　女？何を言ってるんだこの人。

「隊がわからないんだとよ。」

「しゃーねぇーなぁ。じゃあ、俺が連れて行ってやるよ。」

「フン、どうせそこらで犯すんだろうが。」

「おっ、おかっ！？」

　冗談じゃない。掘られてたまるか。

「こんなクソみたいな所でヤれっかよ。おい、女、行くぞ。」

「だとよ。」

　そう言って二人は歩き出す。

　正直怖いけど、こんな死体の中に取り残される方が怖い。

　たくさんの何かが入り混じった道を歩く。

　下は見たくない。見れない。イヤな感触を踏み締めて二人の後について行く。

　気持ち悪い…何でこんな所に…僕が…。

　篝火が焚かれた柵、木で組まれた櫓。

　彼方此方（あちこち）に天幕が張られ、男たちの笑い声や罵声が聞こえてくる。

　柵の入り口には槍を持った警備兵が立っている。

「所属は。」

「18番隊。3人。」

　無精髭のおっさんがそう言うと、僕らを一瞥して中に入るよう促す。

　ズカズカと入っていくのでついて行こうとすると、僕だけ警備兵に止められる。

「お前は向こうだろ。」

　そう言って顎で示す先はログハウスのような小屋。

　派手な化粧をした女性たちが僕を見ている。

「ケッ、女連れてご出陣かよ。見境ねぇな。」

「飽きたら殺せばラクだしな。人でなしだぜ。姉ちゃん、俺らン所来いよ。殺さねぇで、たっぷり可愛がって差し上げますよ。へっへっへっ。」

　無精髭のおっさんが僕の腕を掴んで、強引に引っ張る。

「痛い！ちょっと！」

「トロいんだよ。さっさと来い。」

　もう一人の若い方の男が笑ってる。

「くっくっくっ、女取られるのがそんなにイヤか？あ？」

「うるせぇ。22名死亡、21名補充依頼。行って来い。」

「無理だろ。せいぜい10だな。10確保したら、俺にもその女使わせろよ？」

　僕の事を女とか言う意味もわからない。使うとか。ありえない。モノじゃない。確かに僕は背が低くて、痩せてる。だけど。

「ここだ。入れ。」

　他の所よりも大きな天幕に入るよう促される。

　入らなかったら強引に入れられるから、黙って入る。