紅緋色のロザリオ

第1話 僕はもう、死んだはずなのに。

　目を開けると戦場だった。

　何百人か、何千人か、何万人か。簡素な鎧を着た人達が殺し合いをしている。

　目に見える全ての人達が、敵に向かって必死に槍を突いている。

　彼方此方（あちこち）から怒鳴り声、叫び声、罵声、悲鳴、嗚咽、ありとあらゆる声が休むことなく響き続けている。

　僕は槍を持っていた。

　槍の穂先には赤い跡と、微かな肉片がこびりついていた。

　手も、足も、全身が敵の返り血を浴びて、赤く、赤く染まっていた。

　血と、汗と、埃と、排泄物が入り混じった酷い臭い。

　立ち竦んでいた僕は、その臭いで嘔吐した。気持ち悪い。臭い。

「死イイイイねえェェェ！！！！」

　血塗れの男が怒鳴りながら僕に向かって来る。

　その手に握りしめた槍で、僕を突こうとしている。

　恐怖で身体が動かなかった。

　その男が僕に槍を突き刺す前に、横から突き出された槍に身体を貫かれた。

　勢いよく倒れたその男は、赤黒い泥の中で、誰かが落とした手や耳や腸と一緒になってもがき苦しんでいる。

「ボサっとすんな！」

　僕に話し掛けて来た男が、倒れた男の首を刺し貫く。

　ごぼりと音がして、ぴくぴくと身体が蠢く。

「お前、初めてか。」

　男は僕に話し掛ける。眼は合わせない。敵を見ているから。

「死にたくなければ殺せ。」

　そう言って走り出した。周りの人たちも走り出した。

　その先に居る敵を殺すために。

　次々と走り出す人たちにつられて、何故か僕も走り出してしまった。

　その先に居る敵を殺すために？

　違う。死にたくないから。

　僕はもう、死んだはずなのに。

　夜のコンビニはちょっと怖い。

　店員さんも、店の前で屯（たむろ）している人たちも。

　何か因縁を付けられたら嫌だと思って、わざわざサラリーマンが出るのと同じタイミングでお店を出る。

　ちょっとだけ後をついて、駐車場を過ぎたら早歩きでサラリーマンの人を追い抜く。

　学生になって、一人暮らしを始めて半年。

　社交性が無いから友人は居ない。女の人と話せないから彼女も居ない。

　親は兄弟と比べて僕の成績の悪さに呆れてるから干渉して来ない。

　でも一人で居るのは嫌じゃない。誰にも迷惑を掛けないから。

　つまらなそうに、嫌そうにされるくらいなら、一人で居たい。

　暗い考えだなとは思うけど、今までもそうして来たし、これからもそうしていくんだろうなと思っている。

　親に対しては、大学に通わせてもらえただけでも有難いと思っている。

　何も期待されてはいないけど、せめてちゃんと勉強して、どこかに就職して、一人で暮らしていけたらいい。

　でも、ほんのちょっとだけ、誰かと繋がってみたいと思っている。

　…今さら無理だけど。

　車通りが多くて明るい大きな道まで来て、ようやく少しだけ安心する。

　信号待ちの間、帰ったら何をしようか考える。

　久しぶりにお風呂にお湯を溜めて入ろうか。

　ゲームの続きを進めようか。

　途中まで読んでいた小説に手を付けようか。

　ほら、一人でもやる事はたくさんある。

　だからいいんだ、このままで。

　信号が青になる。

　僕は歩き始める。

　車が突っ込んできた。

　一切スピードを緩めることなく僕は撥ね飛ばされた。

　僕が最期に見たのは、キスに耽る運転席の若い男と、目を見開いて僕を見た助手席の若い女の顔だった。