第47話:クレアは怖がり?
俺の購入した家へと現在向かっていたところ、クレアがおずおずと聞いてきた。
「あ、あの、本当に幽霊が出るのですか?」
「分からない。多分嘘なんじゃないかな。俺に聞くって事は幽霊が怖いのか?」
「そ、そそそんな事あるわけないですよ! わ、私がいつ幽霊が怖いとい、いい言ったのですか!」
いや、怖いんだよね?
「怖いんだな」
「怖いのじゃな」
「怖いんだ」
「ち、違いますから!!」
俺達三人からそう言われ、慌てて否定をするクレアに俺は言う。
「そうか。なら着いた事だし中に入るとするか」
「ほえ?」
変な声を上げたクレアは俺が見ている方を向いた。
広い庭だが雑草が生えまくっており、家もボロく苔や蔓がくっ付いていた。
そしてなにより、どんよりしている空気。
俺は門を開けて中に入ろうとする。
「ま、待って下さい!」
「どうした?」
振り返りクレアを見た。
クレアは顔を青くさせていた。
「い、行くのですか? 今日はこの辺にしておきませんか? 家ならこちらで用意しますし……」
「怖いんか」
「怖がりなのじゃ」
「怖がりー!」
「だから違いますから!」
いやいや。青い顔して否定されても説得力ないからね?
「行くか」
門を開けて玄関へと向かって歩き出す。
「ま、待って! 置いて行かないで下さい~!」
小走りで俺の後ろまで来ると、服の裾を掴みビクビク怯えていた。
そんなクレアを見ると、何故か小動物みたいに可愛く思えた。
「ご主人様よ。どうするのじゃ? 先に中を見るのかのう?」
「んー、幽霊ってのも気になるから先に中を見回ってみるか」
「わかったのじゃ」
「お化け屋敷楽しみ!」
こらフィア。ここはお化け屋敷じゃないからな。
入ってから玄関までの距離が中間程になると、草むららか拳ほどの石が飛んできた。
俺は飛んできた石を素手で砕いた。
「ひぃっ!?」
「どこから飛んできたんだ?」
「そこの草むらからじゃったぞ」
みんなしてそっちを見る。
「……何もないな」
「じゃな……」
「やっぱり幽霊?」
「ゆ、幽霊!? な、なら早く帰りましょう!」
クレアは最初の悲鳴の時、俺へと思いっきり抱きついていた。
俺はクレアを見て口を開いた。
「クレア、やっぱり怖いんじゃないか」
「そ、そんなことないです! ただ驚いただけですからね!」
「はいはいそうですね~」
俺はさらに進む。
すると今度は少し大きめの石が飛んできた。
今回も同様に素手で石を殴り砕く。
『出て行け! ここから出て行け!』
どこからかそんな少女の様な声が聞こえてきた。
「誰だ? 誰かいるのか?」
『関係ない! 早く立ち去れ! さもなくばもっと酷い目に遭う!』
声の主に尋ねるも、そんな返答が返された。
「う、うぅ~アキトさん? 帰れって言ってますし帰りませんか?」
クレアは怖いのか、さらに強くしがみついた。
「何言ってんだ。このまま帰って寝てたら枕元に現れるかもしないぞ?」
「な、なんとかして下さい! わ、私寝れなくなってしまいます!」
顔を真っ青にしたクレアは俺の肩を揺さぶった。
「悪い悪い、冗談だよ。いや、冗談ではないかも? まあ、それよりも進むか」
さらに進んで行くと、再び声が聞こえた。
『立ち去らないと言うのなら強制的に追い出す』
地面から太い丸太程の蔓が伸び、俺達へと遅いかかってきた。
「アキトさん!」
「任せろって」
指をピンと伸ばし親指を曲げ、手刀の状態にした。
そして、襲い掛かるムチの様な蔓に向かって振り払う。
すると、一拍遅れて蔓が切断された。
「よし。玄関に着いたし入るとするか」
俺が扉に近ずこうとしたとき。
『何をしにこの家にきた』
「何をしに? 俺達はこの家に住む者だ。そっちこそ誰なんだ?」
『住む? この家は私の物。誰にも渡しはしない』
相手の声のトーンが落ちたことから察するに、怒っているようにも感じる。
「そうか。幽霊とかには渡せないしこの家の敷地ごと浄化するしかないか……」
『ふん! 出来るものならしてみろ!』
マジでいいの? 浄化されちゃうよ?
「え? いいの? んじゃ──
瞬間家全体が、いや、敷地内全体が光り輝いた。
『うっ、や、やめてぇぇぇぇぇぇえ!』
悲鳴が聞こえた。
「目の前に出てきてくれたら止めてやってもいいぞ?」
『だ、誰が出るもの、か!』
「そうか? ならもう少し威力を上げるわ」
『えっ? ちょっとまっ──』
俺は少しだけ威力を上げた。
『い、やぁぁぁぁぁぁぁあっ! で、出る、出るから!出るからやめ、てぇぇぇぇぇぇえ!』
その言葉を聞いた俺は魔法を解除した。
「ほら解除してやったぞ。出て来いならさっきの倍の威力でやるからな?」
すると扉の前に光の粒子が集まり、一人の十五歳くらいの少女が現れたのだった。
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