愛すべき姑息な人々1 姑息なダイエット

第14話 金城視点 12月

「お願いします！」

「つぎはボクとお願いします！」

「時間があったらでいいです、ボクとも！」

「ずるいぞ、お前、横入りするなよ。」

「ボクはこの前、次は必ずって約束したんだ！」

　ここが舞踏会で、僕が貴族の令嬢だったらうれしくて舞い上がるだろう。

　しかし、ここは市民体育館で、申し込まれているのは卓球の練習だ。

　市民卓球大会の後、高校生がすべて後片付けするのを条件に、一時間ほど中学生と高校生が自由に練習できることになった。

　卓球は自分より強い相手とやった方が、上手くなっていくし、楽しい。

　僕は、今日は部長にやられて高校生の部、個人二位だったが、中学から知っているやつもいるし、カットマンは珍しくはないけど、そんなにいないしで声を掛けられまくっているが…。

「ごめん、今日はちょっと借りがあるやつがいるから…」

　と断って、後ろの方でこっちをちらちら見ている、一色さんの弟、優斗君に声を掛けた。

「優斗君、この前はカレー、ごちそう様。お礼に練習相手になるよ。」

「本当ですか！うれしい、やったー！」

　先月、一色さんの家の前で、一旦（いったん）、告白しそこなったけど、カレーを食べながら、やっぱり気持ちを伝えようと決心した。

　しかし、大事なことを忘れていたことに気づいた。

　僕とスイーツを食べに行くくらいだから、一色さんに彼氏はいないと思っていた。青木は『中学の時はいなかった』といっていたが、ちゃんと確認したほうがいい。もしかしたら、好きな人がいるかもしれない。

　できれば、どういうタイプの男が好きか聞きたい。

　少しくらいなら、寄せるのもやぶさかではない。

　優斗君、協力してもらうよ。ふふ。

「今日は一色さんは？応援とか来ないの？」

「姉ちゃん？インフルエンザで寝込んでましたけど、復活したっぽいです。」

「えっ。大丈夫かな。」

　おとといのスイーツの約束がキャンセルされたのは、インフルエンザだったのか。

　体調がよくないって言ってたけど。心配だ。

「でも、もう大丈夫だと思いますよ。今朝、卵がゆ、バクバク食べてましたから。そうだ、金城さんに、『試合、頑張って』って言ってました。」

　もう、ラインしてよ。

　そして大切なことは忘れず伝えろよ、優斗君。試合、もう終わってるよ。

「ところで、一色さんってさ、彼氏いる？」

「いないと思いますよ。」

「どんな男がタイプか、知ってる？」

「さぁ、ドラマに出てくるイケメンは、みんな好きそうですけど、なんでそんなこと聞くんすか？」

　カットマン同士のラリーは長い。

　しかも、優斗君はそこそこ強く、粘り強くカットしてくる。

　短い休憩に、たったこれだけのことしか聞き出せなかった。

　いつの間にかにじり寄ってきた他の中学生が、『なんであいつだけ相手してもらってるんだ』『ずるい、オレも相手して欲しい』『金城さんのカットって、異国の舞みたいで、美しいよな。』と、またも舞踏会モードになってきたが、部長が『もう片付けるぞ』と助けに来てくれた。

　ごめんよ、今日断った人達。

　今度試合する機会があったら、瞬殺してあげるからゆるして。

　　　　　私（ゆか）インフルエンザでちょっと痩せられたかも。57㎏。