イーティング，マイ・ポンポン・ペインズ・ミー．

7

　また少し時間が経った。

　やっぱり死んでしまおうか、なんてことを真剣に考えながらお風呂にお湯を張って、湯船の横にへたりこむ。右腕をお湯に浸からせて、入ろうかな、服脱ぐの面倒くさいな、と小さく口にするが、頭ではそんなことまったく考えていない。半袖シャツの袖口が濡れてしまって、気持ち悪くて、それだけが意識に張り付いていた。

　左手が手癖でスマホをつけると、さっきのツイートに１件のリプライが来ている。

「きも……」

　韮林からだった。人の溜息を聞きつけると「どうしたの、話聞くよ？」なんて言って絡むのを常としている男だ。なんでブロックしておかなかったんだろうと後悔する。

　韮林に開く心なんて、私にはないのだ。そんな仲じゃないのは分かっているはずなのに、どうしてこういう時に話しかけてこられるんだろう。無神経。

　私のグツグツ煮えるような思いはしかし、開いて見たリプライの簡素さに肩透かしを食らう。

「これでも見て元気出して！」

　たった一言に、あとは何かのURLが張ってあるだけだった。

　私はもう、なんだかすごく惨めな気持ちになってしまった。韮林にすらこんなおざなりな励まされ方をする、私。

　そしてそのことが、裏返しの事実にも目を向けさせる。すなわち、韮林以外のフォロワーは、私に触れてすらくれないということに。

　関係ない、下らない、と自分に言い聞かせるけれど屈辱は実感的だった。

　でも涙は出ない。ただむしゃくしゃむしゃくしゃするだけだ。

「ねえ……死んじゃいなよ」

　言いながら、スマホを湯に少し浸ける。パチ、パチ、とまずそうな音がして、怖くなって引き上げる。その拍子で、指か水滴かは分からないが韮林の張ったURLに触れたらしく、リンクが開く。

　YouTubeの画面が映る。「のどかなセイグリッド」の声がする。