火急
武器庫の店から１時間ほどでヒンガムの港沿いにある巨大な倉庫にエメが誘導する
「ここ……ですか？」
コンテナを運ぶ巨大クレーンが天井で止まったままで鎮座しており、そのコンテナも一部を除いてもぬけの殻になっていた
「うん、コンテナも……今、見るけど……とりあえずは２階の事務所ね。多分、お目当てのものは其処にあるから」
エメは車から降り立つと南京錠のかかったコンテナの扉をスパナ２本で軽々と壊して次々と開け放つ
「それじゃ、バニさんはエメに付いててくれ、兄ちゃん達は俺について２階へ」
「あいよ」
ジョシュ達がＭ９４５を構えてホセの後ろに付く、ホセは速やかに階段を上り、通路に出て管理事務所のドアの前に立つ
ドアをけり破ると振り向いて襲い掛かってくる元管理人だろうと思われる一体のＺを始末する
「さて……お目当てのブツは……」
手慣れた感が出て来た三人が一斉に室内を荒らし始めるとエディを連れたエメが入ってくる
「おやおや、ちょろっと待ってて、エディ君、ドア閉めて」
もはやエメのアシスタント化してきたエディに指示して、エメは事務机の上にある赤いボタンを押し、引き出しの中に手を突っ込み隠しスイッチを入れると記録簿が入れてある棚がスライドし隠し部屋が現れる
「ここもかよ！ ワンパターンだなぁ」
現れた隠し倉庫をみてジョシュが突っ込む
「ところがねぇ、向こうもそうだけど、一度、密室状態にしないと幾らスイッチ入れても動かない仕組みなのよ」
「え？ 何でですか？」
その仕組みに疑問を抱いたアニーが理由を尋ねる
「当局に踏み込まれた時、どんだけ調べられても簡単には出てこない様にするためよ。大概
「へぇ、考えたなぁ……」
感心するジョシュはガバメントを構えるホセの後ろについて隠し倉庫に入ると密封された箱に銃弾が口径や専用に分けて置かれていた
「とりあえず、数万発はあるな……よし、運び出そう」
Ｓｈａｋの弾丸を見つけホセは皆と一緒に運び出そうとする
「さっきコンテナにバレットのＭ１０７ＣＱがあったから、その口径の徹甲弾も見つけてね」
「Ｍ１０７ＣＱってブルバップの？」
バレット使いのアニーがその名を聞いて目を剥いて驚く
「それなら、Ｓｈａｋを装備すれば近場から長距離までオールマイティだねぇ」
「うん、２丁有ったからバーニィに車に積んでもらったよ……めっちゃ重いけど戦闘は大丈夫？」
エメは過剰装備になるのを懸念するが、当の本人はどうとでもなると思っていた
「おう、
ホセがジョシュに向かい弾の種類を聞いてくる、Ｓｈａｋは弾のバリエーションまで豊富なのも特徴なのだった
「予備は音速仕様だけでいいや練習に使うだけだし、空薬莢で徹甲弾に作り替えするしね」
「オプションのリボルビングランチャーはどうする？」
「勿論、フルオプションで適合を色々試してみる」
どうすれば戦況にアジャストして相手部隊に対して有利に攻撃して目的を達成できるか？ ジョシュは色々と考えていた
そこにバーニィが急ぎ足で入って来た
「副所長！ 至急、研究所に戻りますよ！ 教会が攻めて来たそうです」
「マジで？！ みんな！ 物資の搬入急ぐよ！ 全部で私達の切り札の一つなんだから！」
顔色を変えつつもエメは皆を急かすと自分も弾丸の箱を持って通路に出る
総がかりで行った結果、２０分で積み込みが終わるとエメは研究所に連絡を取る
「ゲオ、状況は？」
スマホをスピーカーにしてエメが詳細を求める
「ごみ焼却場からの長距離狙撃で作業中の整備士に死傷者が出た、相手はまだ未確認だがジョシュが言ってた
「クソがぁ……俺らを誘ってやがるなトーレスの野郎……」
ゲオルグの情報にジョシュはそう判断するが、ホセは全く違う事を尋ねる
「所長！ 周辺に異変は？」
「ホセか？ いや今のところは……」
「至急、周りを固めろ！ そいつは陽動だ！」
ゲオルグの報告に空かさずにアドバイスをするが、すでに動いた人間達がいた
「お待ちを！ フィリップ隊長の指示で特務３名が反対側ゲートに今、到着しました！ 隊長は森に入ってドラグノフで応戦中です！ 保安部の皆さんも動いて……あ‼ ベケットとシュテフィン君が残りのフォローに回るべく待機してます！」
その後ろでフレディが保安部の報告を読み上げるとゲオルグがエメ達に指示を出す
「とりあえず、みな至急戻って来てくれ、使った通用口に保安部と装備課を警護と運搬に向かわせる」
「エメはそこで降ろす、俺らは外で迎撃するぞ、壁を抜けられると一気にヤバくなる」
ゲオルグにそう告げると即座にゲオルグは了承した
「判断は任せる、戦力が必要な時は言ってくれ、足りなきゃ俺が出る」
「ああ、
やる気満々のゲオルグを冷やかすとホセは隣のエディにフルスロットルで走ることを命じた
全員が車に飛び乗るとホセがジョシュに向かって叫ぶ
「兄ちゃん！」
「分かってる！ ＳｈａｋとＣＱの準備しとくよ」
後部座席でアニーがＳｈａｋの組み立てを始めだした、ＣＱはバレットの発展型でもあるため、ものの10分程度で戦闘可能な銃が完成する為、後回しにしたがホセの注文が入った
「よくお分かりで……但し、最初に使うのはＣＱだけでいい、Ｓｈａｋは用意だけしてスレイヤー用と本番に取っておけ、今回使って対策立てられても美味しくない」
スレイヤーを次で完全に叩き潰しておきたいのと、ただでさえ少ない弾薬を節約するというホセの意図をジョシュは理解した
「それならＣＱをちょい貸して！ フォアグリップ装着、銃床をホールドするベルトにスコープ横出しにして連続射撃の安定性を出すわ」
後部座席のエメが工具を出すと組み立て前のＣＱのピカティニー・レールの調節を始めだした
相手本隊が本格的に進攻する背後を叩ければ上出来……ホセやジョシュはそう予測して道を急いだ……
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
焼却場の屋上で遮蔽物の間を匍匐で移動しながら、トーレスは相手の位置と狙撃のタイミングと計る、相手はあの
（やれやれ、本来なら
当初のトーレスが立てた計画では、
ならば、戦力が分散して少なくなっている今、ちょっかいと厄介払いついでにヘイデン達を特攻させる好機だった
先ず、自分が狙撃で陽動し、ヘイデン達が侵入口を作るべく攻撃を開始して、戦闘が始まったらヘイデン達に敵守備隊の相手をしてもらい
手薄になった場所にＳ２達を侵入させ、敵守備を排除させてＳ３達を突入、後から来る中隊を後詰めとして攻撃する策を即興で思いついた
陽動狙撃ついでにジョシュと
ヘイデンにはタイミングの打ち合わせだけをして、後は仕掛けや装備は連中の自主性に任せた
この手のプライドの高い人間が幾ら降格されたとは言え素直に
ならば、”閣下の手前、ああ言うしかないので内緒で応援してますから手柄を～” と煽てて自由にやらせてしまえばいい……成功しても
「さて、ヘイデン君、ここでイモ引いたら貴様らは正真正銘の役立たずだ」
遮蔽物に隠れ、独り言を口にしながらヘイデン達の攻撃を待つ
そしてそのヘイデン達が現れた
東に居るトーレスからみて右側……北門のあるエリア、Ｚが群れで取り囲む塀に向かい５台の建設重機が轟音を立て走ってくる
Ｚを弾き、また潰しながら進むブルドーザーを先頭に、クレーン車を取り囲むようにショベルカーが２台とロードローラーが疾走する……クレーン車に乗り込むのはヘイデンその人だ
「なんだあれは？ 変形してロボットにでもなるのか？」
トーレスが物陰から双眼鏡で重機チームを見て失笑する……
研究所の塀の厚さはベルリンの壁ほどではないがかなり厚く、重機が衝突する程度ではゲートぐらいしか壊せない……ましてやそのゲート付近は研究所の保安部員がロケットランチャーでお出迎えしてくれる
米陸軍が誇るＭ１エイブラムス戦車ならいざ知らず、重機風情ではまず無理だった
しかし、伊達に教区の長まで上り詰めた男ではなかった
ブルドーザーとショベルカーで近寄るＺを踏みつぶし、駆逐しながらクレーン車と後続のローラーの道を作る
そして塀に近付くとブルドーザーに仕掛けた無線爆薬に待機スイッチを入れ、アームを上下運動させ近寄るＺを弾き、潰す、そして両脇のショベルカーのショベルが勢いよく回旋を始める……その円内に入ったＺがなぎ倒され、ゲートの保安部員達の銃弾も弾く
そしてヘイデンの部下達がテープとベルトで操縦桿を固定し、ライフルを持って反復運動して防御運動をする各重機から降りてヘイデンのクレーン車に飛び乗る
するとクレーン車の固定用の足が設置されクレーンが伸びる……塀の上に足場を作る様に……
それを見たトーレスが苦笑する
「そこからどうやって中に入るんかなぁ？ 大した援護もないのに……」
ほかの部下が必死に塀の保安部員に向かい援護射撃をする中、ライフルを持ち飛び出して来たヘイデンの合図で部下が２人ほどクレーンを伝い塀の上に出る
そして後ろに合図をし、振り返ったところで下からライフルで銃撃を受けてＺの待つ道路側に転落し、助けを求める声を出すこともなくＺの群衆に飲み込まれていく……
「てめぇ！」
もう一人の部下がその撃った人物に向けてライフルを構えようとするが、その眉間に銃弾がめり込み、塀の下に落ちる
しばらくの沈黙のあと、撃った戦士が塀の上に昇って来た……浅黒い無口な戦士トーマスだった
ヘイデン達を見つけると片手に持ったＨ&Ｋ ＨＫ４１６の下に取り付けられた擲弾発射器ＡＧ３６の引き金を躊躇なく引く
擲弾がさく裂し、援護していた部下達がヘイデンの目の前に四散する……
四散する部下の四肢を見て一気に恐慌状態になったヘイデンはクレーン車から飛び降りて走って逃げ去っていく
トーマスはそれを見て、首を振ると塀の向うに帰っていった……
そのトーマスが見切ったヘイデンがＺに捕まるのは３分も要らなかった
トーマスが塀の内側に降り立った瞬間、銃を乱射するヘイデンの断末魔の叫びが当たりに響き渡った
「お疲れさん、後始末は保安員の皆さんがやってくれるってよ？」
向こうから、絶叫を聞いてげんなりした顔のマーカスがライフル片手に歩きながら労ったが、トーマスはまた首を振る
「いやまだだ、此奴も陽動だ……弱すぎる」
真顔のトーマスの報告を聞いたマーカスが顔色を変えて ”早く言えよ！ ” と突っ込みながら直ちに発令所に連絡をし、ベケットとシュテフィンがその穴を埋めるべくジープで出動していった
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