　その展示エリアはただ来場者が触れないよう前にロープが張られているだけで、保管方法は厳重なものではなかった。

「これは影響力が強いから少々注意が必要だが、使い方次第によってはとても便利なものだ」

　展示物012は革張りの椅子だった。離れたところからでも、クッションが効いていて座り心地が良さそうなのがわかる。

「ただの椅子じゃないんですか？」

「こいつは座った人間の思考に影響を及ぼす特殊な椅子だ。これに腰掛けて考えることで物事の決断がしやすくなる」

「すごいじゃないですか」

「でも大半の場合、これによって導き出した結論に人は納得できなかったり、後悔したりするんだよ。おそらく決断を助けるというより、より安易な方向に導くんだ。試しに座ってみれば分かる」

「いいんですか？」

「学芸員特権だよ」

　先輩の進めるまま、私は展示物012に座った。

「何か今、迷っていることを思い浮かべてみるんだ。できるだけ軽いものが良い」

　私は今日の午後、昼食に何を食べるかを考えた。博物館の向かいにあるカフェテリアか、もう少し向こうのレストランか。それとも近場のコンビニで安く済ませるか。そうだ、今月は出費が厳しそうだから、やっぱり安い百円のおにぎりにしよう。カフェのランチも捨てがたいが仕方が無い。うん。

「どうだ？」

　先輩の声で我に帰った。

「良い決断はできたか？」

「いえ、あまり」

　私は慌てて椅子から立ち上がった。コンビニのおにぎりは悪くはないが、最良の選択だとは思えなかったのだ。

「納得はできませんでした」

「そうだろうな。大抵のことはそんなもの頼らずに決めなければならない。展示物012は本当に決断に困った時や、考えていることが突飛すぎて実行でき無い時にだけ、使うものだ」

　先輩は次の展示室に歩き出そうとした。

　しかしふと立ち止まって、「あ、」と言った。

「それと昼飯の心配ならしなくていい。今日ぐらいは奢ってあげよう」

　展示物012ー妥協〈ダキョウ〉ー

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