萌木 真夜中

１５ オカルト研究会の部室 ……勇気。歩き出す、勇気か。

　オカルト研究会の部室

　……勇気。歩き出す、勇気か。

　一人になった萌は、静かになったオカルト研究会の部室の中を探索し始めた。まずは半開きになっていた黒色のカーテンを全開に開けて、窓の外の赤色の光をおんぼろな部室の中に取り入れた。

　そのあとで萌が窓を開けると、気持ちの良い春の午後の風が、湿っぽい部室の中に吹き込んできた。

　それから萌は、いつも硯がいじっている（きっと硯愛用の）ロゼッタストーンの模型を手にとって、それを持ちながらまずはドアから見て、左側の壁際の棚を観察した。

　そこには相変わらず、（初日のときと同じように）怪しいものがずらっと並んでいた。

　変な東洋っぽい、あるいは東南アジアの部族の人たちが、お祈りで使用するような、人形や石。中国風の風水で使用すると思われる道具（鏡とか、道教の陰陽図とか）のレプリカ。読めない文字が書かれている石板。

　シャーマンがかぶるような大きな菱形の仮面。

　……上げていけばきりがないけれど、きっと、歴代のオカルト研究会の人たちが残していった、もういらなくなってしまった宝物たちが、この部屋にはまだ、しっかりと、その後輩たちに（きっと、楽しい思い出や必要の無くなった夢と一緒に）受け継がれて、残されていた。それを今、萌は実際に自分の手で触って、そして、自分の目で確かに目撃しているのだった。

　床の下においてる段ボールの中には、棚に入りきらない、夢がぎっしりと夢こまれているようだった。

　萌はそんな夢のかけらのようなものを見て、ちょっとだけ一人、その場で微笑んだ。（それは珍しいことだった。萌は一人のときもあまり笑わない女の子だった）

　萌はそれから、今度は雑誌や本のほうに注目して目を向けた。

　雑誌は、オカルト雑誌『ムー』が大半で、あとはオカルト系の本。超能力や、風水。龍脈とか、オーパーツの本。それに宗教の本。（空中浮遊とか、チベット宗教とか）そして、虹について書かれた本などが置いてあった。

　それらに混ざって、朝日奈くんが萌に勧めてくれたクトゥルフ神話TRPGの本（ゲームブックというのだろうか？）　が何冊かあった。

　萌はあまりそういう分野に詳しくないので、よくわからないのだけど、そこにはダニッチとか、インスマス、とか、アーカム、それにミスカトニック大学などの文字が書かれていた。

　萌はそれらの本を、いくつか手にとって、ぱらぱらとページをめくってから、本を元の場所に戻した。

　それからの本は、それも埃っぽくて、なんだか少しかび臭い、古い本独特の匂いがした。