確定事項は覆せないーー式神と、人形と、異能者の宴

第25話海風

船に乗り、車から降りーー階段を上がる

そこから、「客席」を通りーー階段のある所まで出る

そこから、階段を上がり――甲板へ

なる、そしてゆっくりと船は進む

「うわ、こんな海見たことない」

同感だ――波がない、、、しかも黒くない

黒いといえば「黒死の弾丸」だが、あんな濁った邪悪な黒さではない

九州の黒潮は、だがなんというか、近くで見ると緑―遠くが青

みたいな海の色は初めてだ

それにしても快適、、、快適、、、、敵がいなかったらだけど

「またお前か」

そこにいたのは、あの刀女と、－－そうではない男

だが――見覚えがないわけではない、いや、むしろかなり見覚えがある

「兄貴、、、、」

そこにいたのはーー同門の兄弟子、、、楠田さんである

「「人形遣い」、、、斬る」

ー少年に覆いかぶさる

「ほう」

兄貴は、まず女子供から狙うーーなんでか、弱い奴から斬っていけば、ついで、最後の残るのは強い奴だからだ

兄貴は前にこういってた「、、デザートは、最後に食べるだろあれと同じだ」

だから、－－この一瞬の判断がなければ、少年は切られていた

「兄貴悪いですけど、、、少年は関係ない」

「関係なくなど、ないー「その臓器」を持つ限り、、、かかわらざるを得ない」

＜兄貴＞の獲物は、、、、刀ではない、、、というか、兄貴自体が切っているのではない

兄貴自身の、マントがーー＜兄貴の亜空＞へつながっていて、そこから

刀使いや銃使いがきったり、うったりするわけだ

銃撃ー癖がわかる

せっかくの景色も楽しむ余裕がないーここにいては、乗客まで巻き込む

「くそっ」

「え、、、きゃあああああああああああ」

少年を抱き―海に飛び込む、、、普通に考えれば自殺行為だが

「頼むぜ少年」

必ず―――兄貴は追ってくる、、、

「そう踏んでいたよ、兄貴は特に入水自殺が見過ごせない人間だもんなぁ」

「少年、壁をけってあのマントに飛び込めるか」

「え、ううん、やってみるよ」

―逆に飛び込む＜兄貴の亜空へ＞

亜空の中は、兄貴の部屋ーー畳５分の大きさの部屋だ

亜空の中に、３人「刀と銃使いがいる

「少年―これから支持するところに飛んでほしい」

耳打ちする

それは、－－違う、、、こそこそ話こそが本命

その前のセリフはブラフ、第２の作戦のな

「死体をベースに作られた人間であり、その動きは―道場、射撃場の訓練」

言い換えれば人並みの特訓

だけれどーーまんとの中という空間のせいで

兄貴に気を取られ――気づかない

そして、兄貴の言葉ーーくせ、それを見抜けなければーー初手で、まず子供や女から失うことになる

だから、兄貴の「人造人間」は正々堂々の一騎打ちをしたことがない

ー種がわかれば、対処は簡単だ

まず、「兄貴のブラフ」は、癖を知ってれば回避できる

そして、兄貴に＜亜空＞に飛び込んで一騎打ちに持ち込めば

ーーうん、うそ、、、これでもやばい

だが、そういうことでもある

まずーー銃使いのみぞおちに、頭をぶつける

「おぶう」

そのまま、少年はー銃をつかみ、相手の首に両足を賭けると跳ねる

弾む肉体―そのまま、銃使いは壁、床、いたるところにぶつかる

そして、少年が足を外しーーシェイクの最中、乱発し、、、弾切れとなった拳銃を外す

そして、刀使いのーー刀を、、、「予知」人形を使い

「後ろに飛べ」

少年をかわさせる

一回出ようーー遠距離さえ外せば兄貴は怖くない

いや、まて――外にはあの女がいるのではないか

どうやら、刀使いも、、、って

「やれ、少年」

壁をいたるところを飛ぶ、狙いを定めさせないーそして、ゆっくりと近づく主人公

＜催眠＞－－邪魔をする

＜心伝心＜テレパシー）＞で余計なことのみを伝える

「かれーうまいなぁ、あれってなんで作られてんの？」

「そういえばいつも見ている漫画雑誌きょうはかえなかったなあ」

とか、どうでもいいことを考える

そして、少年にゆずる

「やれ、少年」

ー服をつかみ、強引にー回転、投げる