バスジャックの日

VOL2

　俺は何気なく窓の外に目を移した。

　勿論片側の車線しか見えなかったが、数台の車が速度を落とし、こちらのスピードに合わせるようにして並走している。

　勿論、どこかの刑事ドラマじゃないんだから、ド派手にサイレンを鳴らすような真似はしないが、直ぐに俺は、

（警察だな）

　と理解した。

　どうやら犯人の少年もそれに気づいたようだ。彼は銃を片手に運転席に戻ると、

『いいか？サツを近づけるなと言え！こっちは人質が30人はいるんだ！』

　と、声高に運転手に命令した。

それから30分ほど走って、バスは羽田空港のバスターミナルに到着した。

　お巡りってのは後をのたのた着いてきた訳じゃない。

　先回りして空港のロータリー付近に待ち構えていた。

『周りは包囲している。まず君の要求を聞こうじゃないか？』

　拡声器で誰かががなっている。

　恐らく機動隊か捜査一課の特殊捜査班だろう。

　小僧は全員に窓のカーテンを閉めるように命令すると、最前列の一か所だけ窓を開け、メモ用紙を一枚落とした。

　運転手に代筆させたのである。

　彼はまず拡声器を一台要求した。

　待つほどの事もなく、一台到着し、窓越しに警察官がそれを渡した。

それを使って外に向かい、何やらわめいている。

（いいか、これから東南アジアのK共和国に向かう。勿論人質も一緒だ。直ちに燃料を満載した旅客機を一機と、パイロット二名を用意しろ。1時間だけ待つ。要求が通らない場合は、1時間後から、人質を一名づつ殺害し、最終的にはバスごとふっとばす。いいか、これは脅しじゃないぞ！）

　K共和国といえば、今軍事政権と革命軍が、血みどろの争いを繰り広げている。

まあ、どうせ変な革命熱にでも浮かされたんだろう。

　本人は冷静さを装っているつもりなんだろうが、語尾がかすれて声が上ずっている。

(こいつ、実はかなりびびってやがるな）

　腹の中で俺はそう思い、またバスの中を見回した。

　最初俺はこいつが立ち上がった時、他にも仲間がいると考えたが、どうやら一人のようだ。

　そう考えてみると、こいつが持っている爆弾も、本当でない確率が高い。

　勿論ウソとは言い切れないが・・・・。

すると、その時だ。

　通路を挟んで俺のすぐ隣に座っていた、年のころは６０歳と言った感じだろう。　

　銀縁眼鏡に妙になまっちろい顔をして、クリーム色のスーツに派手な水玉模様のネクタイをしめたおっさんが、変な笑みを浮かべながら、

『ねぇ、君？』

　といって、座席から立ち上がった。

『私は中学校の教師をしてたんだけど・・・・何があったの？良かったら話を聴いてあげるから、他の人達を全部開放してくれないかな？』

　そうだ、思い出した。

　近頃良くテレビに顔出しする、

『子供に寄り添う教育』とやらを売りにしている、教育評論家のおっさんだ。

『教師？』

　瞬間、少年の眉が上がった。

『そうだよ。だから・・・・』

　彼がそう言いかけた時だ。

　乾いた銃声が車内に響いた。

　次の瞬間、おっさんは腹を押さえてうずくまっていた。

『なんだ。センコウか』

　少年は乾いた声でそう言った。

　拳銃の筒先から薄い煙が立ち上っている。