まじょ小学生は、宿題でいそがしい

おまじない屋さんは、大繁盛。

　高園寺さんは四年生、というか学校中の有名人なんだ。

　黒や赤色の素敵なリボンやレースのついた服をいつも着ていて。

　喋り方とか、すごく丁寧で上品で。

　何より！　彼女のおまじないは、よくきくってハナシ。

　恋に悩む女子たちが彼女のおまじない求めて、休み時間はいつも列を作ってる。

　一時間、〇円って書いて占い師さんみたいにしたら、もうかりそうな感じ。

　同じクラスだけど、そういえば一度も話したことがないかもしれない。

　高園寺さん、あたしが手に持ってる本を見てにっこりする。

「その本、とってもいい本ですよ。おまじない初心者さんには、おすすめです」

　初心者じゃなかったらごめんなさい、そう言って少しだけ首をかしげる。

　ああ、あたし女子だけど、分かる。高園寺さんは、かわいい。

　こういう服装、ゴシックっていうんだっけ。よく似合ってる。

　少しカールがかったくせ毛を伸ばして、流れ星のピン留めしてる。

　……どこで売ってるんだろ。あたしも、ああいうの、ほしい。

「ありがとう、じゃあ借りてみる。高園寺さんも、まじない探し？」

　あたしが聞くと、高園寺さんもこっくり頷く。

「わたくしが教えるおまじないって、本からの受け売りがほとんどですから」

　時々、自分で考えて作ったりもするんですけれどね。

　そう言って、高園寺さんは、笑う。

　きれいに笑える人だなあ。

「立夏ちゃん、おまたせー」

　絵美ちゃんがやってくる。

「それじゃあ、また」

　高園寺さんは、ふわっと笑って去っていく。

　その背中を見送りならあたし、思った。

　高園寺さんも、まじょに向いてるんじゃないかな。誘ってみよっかなって。

♢♦

　放課後。黒原くんと並んであたしは、校門を出た。

「でも、よかったのか？　石口と帰らなくて」

　黒原くん、少し心配そうな顔。あたしは笑う。

「だーいじょうぶ！　今日はまた図書室寄るって言ってたし」

「そっか、それならいいんだけど」

　黒原くん、いったい何を心配してるんだろ。

「それより！　あたし、もう一人まじょに向いてそうな人見つけたんだ」

　あたし、得意顔になる。

「へえ、誰」

「高園寺京歌ちゃん」

「あー、あいつね。……確かに、向いてるかもしれないな」

「仲いいの？」

「いや、家が近所なんだ。家までまじない教えてって女子がよく来てる」

　うう、それはなかなか迷惑かもしれない。

「知りたけりゃ、本を読めばいいのにな」

　ぽつりと、黒原くんが言う。たしかに。

「めんどくさいんでしょ」

　あたしが言うと、黒原くんがため息をつく。

「そうだろうな」

♢♦

　キサラおばさんの店に着いたとたん、あたしはあいさつそこそこに言う。

「キサラさん！　新しいまじょ候補、見つけたかもしれません」

「別に、新しいまじょ候補を見つけてくれと頼んだ覚えはないけどねぇ」

　キサラおばさん、不機嫌そうに言う。

　あたし、最近気づいた。キサラおばさん、いつでも不機嫌なんだ。

　だから、これが普通の対応。

「キサラさんがもっともっと幸せになれるよう、あたしお手伝いしたいんです」

　あたしがそう言うと、キサラおばさん、とってもびっくりした顔をした。

　あたし、そんなに変なこと、言ったかな。

「まあ、アンタの好きにしな」

　キサラおばさん、あたしから目をそらして言う。

　よし、キサラおばさんからの許可はもらった。

　あとは、高園寺さんをどうやってここへ連れてくるか、だね。

　どうやって誘おうかあたしが考えてると、急に首が引っ張られる。

　あ、しまった。首かざり、つけっぱなしだった！

「あららら～」

　情けない声を出しながらあたしが、首かざりにひっぱられて出発。

「え？　何が起きてるんだ」

　黒原くんが変なものを見る目つきで、あたしを見る。

　ああ、そんな目で見ないでー。

「あの首かざりは、困っている人に反応するんだ。アンタもいっといで」

　キサラおばさんが、フォローしてくれる。

　黒原くん、それで納得してくれたみたい。

「分かりました。一緒に行って、困った人を助けてきます」

「まほうせきの回収、頼んだよ」

　キサラおばさんがあたしたちの背中越しに声をかける。

　わかってますよー。

♢♦

「あれ、ここ、オレの家の近所だ」

　しばらく首かざりに引っぱられて住宅街を進んだところで、黒原くんが言う。

　その時、女子でごった返している家の前を通り過ぎた。

「あそこが、高園寺の家だよ」

　うん、なんとなくそんな感じがした。

　高園寺さんの家を通り過ぎて、首かざりは一列後ろの住宅群へ。

　首かざりは、高園寺さんの家のちょうど裏手で止まった。

　そしてあたしたちの目の前には、階段に腰かけている高園寺さんがいたの。