貧しい食卓

ピーマン

　「ピーマン頭」などと言う悪口が有る。

　恐らく死語のため、「有った」と言うべきか。

　ピーマンの中に空洞が有るように「（見た目だけ良くて）頭の中がスカスカ」って意味だ。

　この、中が空洞な点については、ピーマンが出回り始めた頃の主婦はかなり面食らったことだろう。

　悪口に使われてしまったのは、ピーマン嫌いな子供が多いからに違いない。

　嫌いなものに喩えられると人は立腹するものだからだ。

　では何故嫌われるか。

　偏に独特の青臭さ、苦味、えぐみが有るためだ。

　でも待って欲しい。

　それらはみんな未熟な実を食すからなのだ。

　熟して赤くなったものは苦味などが少ない。

　だからピーマン嫌いの子供には熟した赤ピーマンを食べさせましょう。

　少々お高いかもだけど。

　そんなピーマンは味噌炒めや肉詰めを思い浮かべやすいが、カレーに入れるのも有りだ。

　とうがらしと同族なのだから合わない筈がない。

　ただ、暖めなおす頃には筋を残して溶けてしまうので、食感を楽しむなら作り立ての時だけである。