僕の姉的存在の幼馴染が、あきらかに僕に好意を持っている件〜

第十一話・12

　教室に着くなり、千聖は子犬のようにやってきて僕に戯れついてきた。

「楓君。今日もよろしくね」

「うん。よろしく」

　無邪気に腕を掴んでくる千聖を見て、僕は自然と苦笑いを浮かべる。

　普通にしていたら、とてもいい女の子なんだけどなぁ。

「どうしたの？　楓君。ずいぶんとよそよそしいけど……」

　千聖は、僕の顔を見るなり思案げに首を傾げていた。

　よそよそしい？　僕が？

　そんなこと、あるはずない。

「そうかな？　いつもどおりだと思うけど……」

「ううん。絶対に、昨日よりよそよそしいよ。もしかして西田先輩に何か言われたでしょ！」

「『何か』って、何？」

　全然心当たりがないので、僕は、千聖にそう訊いていた。

　千聖は「う～ん……」と気難しい表情を浮かべて首を傾げる。

「はっきりとは言えないけど、ちょっと冷たい感じがするんだよね」

「そんなことはないと思うけど」

　僕は、頬をポリポリと掻きながらそう言った。

　いつもどおりだと思うんだけどなぁ。

　千聖には、そんな風に見えるのか。

　千聖を見て少し考えていると、教室に来栖先生が入ってきた。

　言うまでもなくホームルームが始まるので、僕はすぐに自分の席に着く。

「おはよう、みんな。それじゃ、さっそく出席を取りますね」

　来栖先生は、そう言うと一人一人の名前を呼んでいき、出席を取っていった。

　共同実習の二日目は、さすがにみんな慣れたのか終始落ち着いた様子だった。

　男子たちも、あまり女子たちと話をする機会はなくても、いざ話をすれば、すんなりといくみたいだ。

　問題なのは、僕と千聖のところくらいか。

　香奈姉ちゃんに言われたせいか、どうにもしっくりとこないのだ。

　先程から、授業で些細なミスを連発してしまう。

　ちなみに授業の科目は体育だ。競技はバドミントンで、僕と千聖がペアを組んでやっている。

　千聖は、僕に

「落ち着いて」

　と、言ってくれるのだが、そう言われてもどうにも落ち着かないのが本音だ。

「ごめん……。あまり調子が良くなくて……」

「ううん。気にしなくていいよ」

　千聖は、笑顔でそう言った。

　千聖はそう言うが、やっぱり気にしなくてもいいって言われても、どうしても気になってしまう。

　そうしながらもペアでやっていると、千聖の方から言ってきた。

「さっきの話の続きなんだけど……。やっぱり、少し冷たい感じがするんだよね」

「そうかな？　いつもどおりだと思うんだけど……」

「そう思っているのは、楓君だけだよ。私から見たら、あきらかに昨日とは全然違うよ」

「それは……」

　どこが違うんだろう？

　そう思ったが、千聖にはっきりと訊くことはできなかった。

　もしかしたら、千聖が勝手にそう思い込んでいるだけかもしれないし。

「やっぱり、西田先輩に何か言われたからだと思うんだよね」

　言われたって、何を？

　三股四股とかのことかな。

　どちらにしても、僕にはまったく関係ないんだけどさ。

「香奈姉ちゃんからは、特に何も言われなかったよ」

「そうかなぁ。なんか怪しいな。でもまぁ、楓君とはバイト先が同じだから、いいんだけどね」

「もしかして、あのバイト先を選んだのって僕がいたからなの？」

「さすがにそれはないよ。あそこを選んだのは、制服が可愛いからであって──」

「そっか。…それなら、よかった」

　千聖の言葉に、僕はホッとなる。

　千聖にストーカーの気はないみたいだから、安心したのだ。

「もしかして、楓君って自信過剰なところがあったりする？」

「どうして？」

「そんなことを気にするなんて、よほど自分に自信があるっていう人じゃないと、そうならないから」

「僕はそんな自分に自信があるっていうタイプじゃないな」

　僕は、自分に問いただすようにそう言っていた。

　冷静に自分の性格を自己分析をしても、自信過剰なタイプじゃないのは、よくわかってるつもりだ。

「そっか……」

　千聖は、『なるほど……』と言わんばかりの表情を浮かべそう言った。

　いや、むしろ少し残念そうな表情を浮かべているのは気のせいだろうか。

「どうしたの？　すごく微妙な表情を浮かべているけど……」

「ううん、なんでもないよ。なんか意外だなって思っただけ」

「意外って？」

「西田先輩とバンドを組んでる人だから、もう少し自信のある人かなって思っていたんだけどな」

「知ってたの？」

「もちろん、知っていたわよ」

　千聖は当然だと言わんばかりに言う。

　僕の存在はある意味、他の人には知られていないと思っていたので、知っていたのは意外だなって思ったんだけど。

「いつから知っていたの？」

「女子校で文化祭があった日だよ。その時に西田先輩がライブをやったじゃない」

「その時ってまさか……」

「うん。楓君ってば、まわりにバレないようにメイド服を着て演奏してたよね」

「やっぱりバレてたんだね」

「もちろんだよ！　あんな特徴的な子は、女子校にはいないと思ったし」

　特徴的って……。

　千聖には、女装した僕がどんな風に見えてたんだろうか。

　たしかに、ミニスカメイド服姿で女装してベースを弾いていたら目立つよね。

「そう言われると、すごく恥ずかしいな」

「そんなこともないんじゃない？」

「どうして？」

「ライブをやってた時のみんなの顔、とっても活き活きしていたし。特に西田先輩のあの姿は、今も忘れられないよ」

　千聖は、キラキラした表情を見せる。

　なんだかんだ言っても、香奈姉ちゃんのことが好きなんだな。

「そうなんだ」

　僕は、そう言って相槌を打つ。

　あの時のみんな…か。

　たしかに活き活きしていたけど……。

　僕も演奏中だったから、みんながどんなテンションで演奏していたかなんてわからないよ。

　そこそこだったんじゃないかな…と思われる。

「…でも、楓君のことが好きな西田先輩は好きになれない」

「え……」

「楓君のことが好きなのは、私だけなの。それだけは、誰にも譲ることはできないの」

「そっか……」

　千聖もそうだけど、香奈姉ちゃんの知り合いと思われる女の子たちは、こんな僕のどこがいいんだろうか。

　それだけが謎だ。