異界異聞 #四字物語

ハンドレスの口笛

｢ハンドレス｣と呼ばれる彼らの素性、何故無い腕の代わりに経を唱えるかは謎が多い。数多い説の中から共通されることは｢古来の罪人｣である。

　祭事の祈祷のみに生く彼らだが、時折不穏な噂もある。その祈祷の中に、経ともつかない音が聞こえるらしい。それは鳴き声、呻きにも聞こえるが、言葉を為さないと言う。そして聞いたと言った者は尽く短い間に不慮の死に遭う。

　特筆するべきは、彼らは経を詠む為に創られている。天の遣り取りをする為のみに生き長らえた彼らには、人に戻ることは無いのだ。

　だが、祭事の日に聞こえるのらしい。丁度、今記しているこの異音の如く──怨嗟のような声らしい。