イケメンがフツメンに転生したけど、クズは死んでも直らない

第7話 その手を汚す

「おはようございます。」

　目を開けると、目の前におっさんの顔。もう一度寝直したいのだが？何が悲しくて、朝一におっさんの顔を見ないといけないんだ。

「おはよう・・・ございます。」

「あまり眠れなかったようですね。目の下、クマがすごいですよ。」

　それは大変だ。この平凡顔にクマなんてできたら、辛気臭い印象になるだろう。ただでさえこの顔で苦労しているのに。

　例えば、女に話しかけるにしても、向こうは全然こちらを見ていないものだから、用件を言うために、俺から話しかけなければならない。前なら、用事がなくたって、あっちから話しかけていたのに。

　ホント、平凡顔で生活してるやつ凄いよ。マジで尊敬する。

　村を出て、道なりに進む。その間に何匹か魔物が現れたが、すぐに２人が片付けてくれるので、俺は魔物が現れても動じなくなった。

　噂をすれば、前方の木の陰に何かが隠れていた。おそらく魔物だろう。

「小僧、やってみるか？」

「え？」

　ロジにそんなことを言われ、俺の心臓は大きな音をたてた。

「見ているだけでは、つまらぬじゃろう？ほれ、ワシのダガーを貸してやる。これならばお主にも使えるじゃろ。」

　短剣のようなものを渡され、思わず受け取るが、俺は別に自ら危険を冒す趣味はないので、それを返す。

「別に、つまらないとか思っていませんから！僕には無理です・・・」

「大丈夫じゃ。あれは最弱の魔物、スライム。子供でもコツを掴めば倒せる魔物で、攻撃力もそんなにない。安心せい。」

　ロジの視線をたどれば、木の陰から現れた半透明の丸い魔物がいた。あれならオタクでない俺も知っている。確かに、スライムのようだ。

「嫌ですよ。」

「安心してください。俺が守ってあげますから。」

　サウスも賛成のようで、俺ににこやかに笑って、そんなことを言う。

「なんで俺が・・・」

「いい加減にせんか、小僧！」

　動かない俺に、ロジが怒鳴り声をあげる。うるせぇー。

「いつまでもワシらに頼りきり、というわけにはいかんのじゃ。もちろん、お主のことは守るが、この先どこまで守り切れるかわからん。」

「俺たちは強いですが、死なないわけではありません。命を懸けて勇者様をお守りしますが、命を失っては守れない。」

「それは、そうですね。」

　死んでも守ってきたら、それはゾンビだろう。

「良いか。ワシらがもし死ねば、お主を守るのは誰じゃ？誰もおらぬじゃろう？なら、お主自身が、戦い、命を守らねばならん。」

「・・・」

　俺は、手元の短剣を見る。サウスが使う剣の半分もない長さで、俺の拳２つ半程度の長さだ。重さも振るえなくはないくらい。これなら、俺でも戦えるかもしれない。

「あの魔物は、どうやったら倒せますか？」

　俺の言葉に、険しい顔をしていたロジは、表情を和らげ説明してくれた。

　結果、殺すことに成功した。これで、俺の手も汚れたなんて考えたが、仕方がないかと割り切る。こういう世界なのだから。

　だからこれは、俺のせいじゃない。

　夕暮れ時、町に着いた。

　宿をとり、部屋に案内してもらった。今回は個室で、今日は眠れそうだと安心する。

コンコンと、部屋をノックされ、次に声が届いた。

「ロジじゃ。入るぞい。」

　もちろん鍵が閉まっているので入れない。俺は、鍵を開けて、ロジを中に入れた。

「なんじゃ、防犯意識はあるのか。」

「まぁ、それは・・・それで、何の用ですか？」

「お祝いじゃよ。今日はお主の、初討伐記念じゃ。朝まで飲むぞい！」

　少しこそばゆいが、嬉しいな。

「ありがとうございます。」

「気にするな。ワシらは、金は余るほどあるからの。どうせ死にゆく身、面白おかしく過ごしてもよいじゃろう。」

　死にゆく身。そうだな。俺に何の力もなければ、どんなに頑張たって、最後には魔王に殺されるだろう。２人が魔王を倒せるなら、俺は召喚されなかっただろうし。俺が召喚されたのは、この世界の人間に魔王は倒せないから。なら、俺しか、頼れるものはいない。

　スライムを殺しても、何も起きなかった。短剣から炎が出たりとか、体が羽のように軽くなって、すごいスピードで動けるなんてこともない。

　危機感を味わえるほどの魔物ではなかった。だからだ、きっと。

　俺の力がいまだに目覚めないのはそのせいだ。

「そうじゃ、これを渡しておこうかの。」

　一人考え込む俺に、ロジはそう言って、茶色の巾着袋を俺に渡した。

　金属のぶつかる音に、結構な重み。これはまさか・・・

「金じゃよ。好きに使うがよい。」

　にやりと笑うロジ。俺も笑って返した。愛想笑いだが。

「僕、この国の通貨のことを知らないんですけど、教えてもらってもいいですか？」

「・・・明日でいいじゃろ？今日は飲むぞ。」

　もっとはしゃぐと思っていたのか、がっかりしたようなロジは、下の階にある酒場へと歩き出す。俺もそれに続いた。

　それから数時間後。２つの屍が出来上がっていた。おっさんズだ。

　抑えめに飲んでいた俺と違い、２人はそれこそ浴びるように飲んでいた。平気な顔をしていたが、２人も流石に死を前にしてストレスが溜まっていたのかもしれない。

　俺は、考えていたことが一つある。

　この2人が生き残る方法だ。それは、簡単な方法だ、俺を殺せばいい。

　俺を殺せば、魔王のもとに行く必要はない。だから、この2人は俺を守らず、そこら辺の魔物に俺を殺させれば、２人は城へ帰れるわけだ。

　いや、人殺しをしたことがあるのなら、俺を直接殺してしまえばいいのか？そう思うと、怖くて仕方がないが、一向にその気配が２人にはない。

　２人の寝姿を見て、そんなことを考えていると声をかけられた。

「お連れさん、完全につぶれちゃっているわねぇ？」

　声は女のものだ。それもどこか色香が漂う声。声の方を見れば、豊満なバストとヒップを持つ、金髪の女が立っていた。服装は薄い布で体のシルエットがまるわかりの赤ワンピース。

　凄い格好だな。

「そうですね。これ、どうすればいいですかね？」

「そのままにしておけばいいわよ。それよりも・・・」

　女はかがみこんで、俺を上目遣いで見る。

「私と飲みましょうよ。いいでしょう？」

「別にいいですよ。イス、持ってきましょうか？」

　３人用の机だったので、椅子は３脚しかない。俺の言葉を聞いた女は妖艶に微笑むと、俺の耳の傍に顔を寄せた。何の香りかわからないが、くらくらするような香りがする。

「あなたの部屋で、２人きりで飲みたいわ。」

　あぁ、そういうことか。

　納得した俺は頷き、自分の部屋へと案内した。

　今夜も眠れないな。