ミサキ小学校の七人！

岬け家訓第１５条『カビが生えても不毛は不毛』

　さて、そうなると、わたしもいよいよ覚悟を決めないといけなくなってきた。

　岬けの旧家の屋根裏。

　最初にレーコさんと出会ったこの場所で、わたしはレーコさんと一対一で向き合っていた。

「岬け家訓第３８条！　『もったいぶるのはもったいない』！」

　まず第一声。わたしは家訓をレーコさんにぶつける。

　蒼馬先輩の推理は、結局聞けずじまいになってしまった。

　そしてなにあろう、それを妨害したのはレーコさんだ。

　こうなれば、問い詰めるしかない。

　レーコさんは、きっと、わたしが知らないことを、いっぱい知っている。

　きっと、都合の悪いこともいっぱいあるのだろう。

　それでも、わたしはできるだけ、知りたいと思う。

　レーコさんは、わたしを守ると言ってくれた。それは、絶対に、まちがいなく、信じられる。

　だけど、なにも教えないというかたちでわたしを守るというのなら、わたしはノーをつきつける。

「岬け家訓第１１２条『真実重みは持ちきれない』」

　レーコさんの返答は、わたしの知らない家訓でのカウンターだった。

　またあの浮遊感。レーコさんはいつものようにわたしを支えることをせず、仏頂面で宙にあぐらをかいている。

「岬け家訓第９５条！　『好奇心は死者をも活かす』！」

　そっちがその気なら、わたしだってそれを家訓で打ち返してやる！

「岬け家訓第１１３条『死なばひとりで知ればもろとも』」

　また……浮き上がる感覚……わたしの知らない家訓。

　ほほう……徹底抗戦のつもりですか……。

　だがね、レーコさん！

　岬け期待のホシを、あまく見ないことだ！

「岬け家訓第４３条！　『旅の道連れあの世にゃ渡せ』！」

「岬け家訓第２８条『行きて帰ればおかえりなさい』」

「岬け家訓第２９条！　『カエルの子は田んぼに帰る』！」

「……岬け家訓第１５条『カビが生えても不毛は不毛』」

　はーっ、はーっ、と荒い息で、たがいににらみあったまま、それ以上の言葉を発さない。

　わたしの視界はぐらぐらゆれていた。

　ここにきてから、まだ教えてもらっていない家訓を覚えると、こうして浮き上がるような感覚がする……さすがにもう、それくらいは理解できていた。

　それに、わたしだけ、『シノカ』を持っていないのに、死神が見える。

　もっと言えば、カード自体は持っていないのに、なぜかわたしは『シノカ』の機能を使うことができている。

　からだでタッチすれば、ピッと音が鳴る。

　わたしのからだそのものが、『シノカ』になっているみたいに。

「優依……おまえは、そのままでいればいいんだ」

　レーコさんが、猛獣を落ち着かせるみたいに、ゆっくりと話す。

「おまえがミサキ小学校を卒業すれば、それでいい。その間になにが起きようと……いや、なにも、起こさせない」

「レーコさん、説明して」

「だめだ」

「どうして！」

「おまえにはもう、岬けの……家訓が、染み渡っている」

「それって……毒みたいなもの？」

　自分で口にして、その意味に震えあがった。

　わたしが今日まで支えにしてきた岬けの家訓が、わたしのからだをむしばむ毒なのだとしたら……わたしはいったい、なにを信じていけばいい？

「それはちがう！　岬けの家訓は、おまえたちが受け継いできた、立派なものだ！」

「じゃあ、わたしが感じる、あのふわっとしたやつはなんなの？」

「それは……」

　レーコさんは口を開いたまま、固まった。

　ああ、はい。

　そうですか。

　なにも言えないんですか。

　わたしはこれでも、レーコさんのこと、大切なパートナーだと思ってきたのに。

　その仕打ちが、これですか。

　だったら……。

「もういい！」

　わたしは下に通じる階段へと向かう。

「優依！　お願いだ、わたしを信じてくれ」

　顔も合わさず、無言のまま、わたしは階段の段差に足を入れて、のぼってきたときと同じかっこうで、下におりていった。