異世界迷宮のスナイパー《転生弓士》カクヨム版

4-11 新生『ハンスと仲間たち』

　――十日後。

「よし！　五十階層の調査に向かうぞ！」

　俺たちは再びルピアの街に戻って来た。

　アドニスさんの号令でダンジョンへ潜る。

　ヴェネタの冒険者ギルドは、ビアッジョさんの報告と俺からの提供された『教団地獄の火』の情報を重視した。

『不審な秘密結社が、不逞な企みを持ち活動しているらしい』

　冒険者だけでなく、ヴェネタ共和国政府にも情報が伝播した。

　ヴェネタの冒険者ギルドとヴェネタ共和国からの共同依頼、『ルピアのダンジョン五十階層の調査』が始まったのだ。

　参加パーティーは以下の通り。

　・アドリアン・アドニス（前回参加）： 六人

　・ルーレッツ（俺たち、前回参加）：六人

　・ハンスと仲間たち（リーダーのみ前回参加）：六人

　・謝肉祭の乙女：六人

　・ゴルゾ傭兵団（対人戦のプロ）：六人

　・サン・ミケーレの死者（対人戦のプロ）：三人

　合計：三十三人

　これに冒険者ギルドの職員ビアッジョさんが同行する。

　ビアッジョさんも入れると三十四人。

　この大所帯で五十階層を探索するのだ。

「ナオトさん。また、よろしくお願いしますね！　いやあ！　お食事を楽しみにしています！」

「……こちらこそ」

　ビアッジョさんは、俺たち『ルーレッツ』が面倒見る事になった。

　冒険者ギルドからのご指名だ。

　ビアッジョさんは、あからさまにメシ目当てだけれど、まあ、仲良くしとけば、何か良い事があるだろう。

「なあ。ナオト。あの連中どう思うよ？」

　長身のレイアが警戒した声を出す。

　レイアが睨んでいるのは、『ゴルゾ傭兵団』と『サン・ミケーレの死者』だ。

　彼らは対人戦が専門とだけ聞いている。

　何と言うか……普通の冒険者とは明らかに雰囲気が違うのだ。

　まず、『ゴルゾ傭兵団』は、ヤバイ感じだ。

　メンバー全員のまとう空気に快活さが全くない。

　どこかドンヨリしていて、下手にちょっかいをだしたら何をされるかわからない。

　革鎧に剣と言う、オーソドックスな装備なのだけれど、どことなく俺たちとは違うような……。

　そして、もっとヤバそうなのは、『サン・ミケーレの死者』だ。

　こいつらは、暗い色の服を着ているだけ。

　鎧も身に着けず、剣も持っていない。

　なのに威圧感がハンパない。

　俺はギルド職員のビアッジョさんに聞く。

「ビアッジョさん。あの……彼らは……」

「対人戦専門……と申しましょうか……。まず、『ゴルゾ傭兵団』ですが、彼らは戦争屋ですね。国と国、領主貴族同士の争いがあれば、出張って活躍する人たちです。もちろん、魔物の討伐も出来ますが、対人の集団戦を得意としています」

「戦争屋ね……」

「それでかよ。アイツら体から敵意が漏れすぎなんだよ……。たくよう！　ちっとは抑えろよ！」

「ニャ！　気分が悪いニャ！」

　ティターン族のレイアとネコ獣人のカレンは、俺たち人族と違って感覚が敏感だ。

　俺は何となく『ゴルゾ傭兵団はヤバイ！』くらいに思ったが、二人は明確な敵意と認識していたのか。

「わかりました。それで、もう片方の三人組は？」

　ビアッジョさんは、眉根を寄せて心底嫌そうな顔で話し始めた。

「『サン・ミケーレの死者』ですか？　彼らは死に神。暗殺が専門です」

「「「暗殺!?」」」

「ええ。サン・ミケーレと言うのは、死者の島です。ヴェネタの近くに浮かぶ小島で、島全体が墓地になっています。そんな島からパーティー名を付けるのですよ？　もう、ほら、お察しいただけるでしょう？」

　それは、また……縁起が悪いと言うか……、不気味と言うか……。

「しかし、暗殺専門のパーティーなんて、冒険者ギルドに所属出来るのですか？」

「うーん。彼らの扱いは特殊な部署らしいですよ。普段は表にまったく出て来ませんから。まっ！　そんな訳で、彼らがいるので今回は各パーティーの平均レベルは非公開です」

「それはつまり……。彼らが手の内をさらしたくないと？」

「その通りです」

　なるほどねえ。

　徹底しているな。

「まあ、良いのではないか？」

　アリーが会話に入って来た。

　アリーは、あの２パーティーに忌避感はないのだろうか？

「もしもじゃ。五十階層に『教団地獄の火』がおれば、戦闘になるじゃろう？　対人戦に特化した強いパーティーがおれば、心強いのじゃ」

「まあ、確かにね」

　それはごもっとも。

　俺たちも、この十日間で対人戦の準備をして来たが、何せ経験が不足している。

　あの２パーティー。

　俺は気に入らない感じではあるけれど、『教団地獄の火』との戦闘になれば頼りになりそうだ。

　そう思えば、何とか一緒にやっていけるかもしれない。

「それよりナオトよ。ハンスをどう思う？」

「ハンスねえ……。メンバーを揃えて来たよね……」

「それも奴隷では、なさそうじゃ」

　ハンスは、前回の依頼で一人ぼっちになったのだが、今回五人のメンバーを新たに連れて来た。

　新生『ハンスと仲間たち』だ。

　五人の内訳は装備から見るに……。

　前衛役と思われる剣士が二人。

　後衛の魔法使いが一人、回復役が一人。

　そして役割不明の男が一人だ。

　全員首輪をつけていないので奴隷ではない。

　よくこの短期間で、こんなバランスの良いメンバーを集められたなと。

　ハンスは人望が無いのになと。

「不自然さは感じるよね」

「そうじゃな。ビアッジョ殿、彼らのレベルやジョブは教えて貰えぬのか？」

「申し訳ないですが、今回はお教えできません。ただ、今回参加しているパーティーは、一定レベル以上の実力を持っています。恐らくレベル的には、ルーレッツさんが一番下かと」

「ふむ……。あのハンスなる男は、短期間で腕利きを揃えて来たと言う事じゃな……。怪しいのう……」

　まったくその通りだ。

　ハンスをジッと観察しているが、パーティーメンバーに接する姿は、ハンスらしいと言うか……。

　まあ、例のごとく威張っている。

　パーティーメンバーは淡々とハンスに従っている印象だ。

　俺とアリーが疑惑の目をハンスに向けていると、ビアッジョさんが取りなしてきた。

「まあまあ。数日ですから、仲良くとは言いませんが、もめないようにお願いします。ほら！　今回は女性パーティーも参加していますから、前回よりも気楽だと思いますよ」

　そうそう。

　それはプラス材料だ。

　女性六人の冒険者パーティー『謝肉祭の乙女』。

　彼女たちは、普通の冒険者パーティーで魔物討伐が多いらしい。

　エマやセシーリアねえさんが、もう仲良くなっている。

　女同士でないと話しづらい事もあるだろうしね。

　俺たちの他に女性がいてくれるのは、ありがたい。

　こうして、おれたちは再びルピアのダンジョンに潜った。