平凡女子大生は異世界で覚醒する

第18話 手に負えぬ事態

　急いで青色の軍服に着替え、ルピと一緒にアイビーに乗り、城壁へと走っていく。

「なんで急に？」

　ルピに恐る恐る尋ねる。

「わからん。もしかしたら、リオの感が当たっているのかもしれん。」

「魔族のこと？」

「あの種族は、強力な魔力を所持している。攻撃されたらたまったもんじゃない。だか……。」

「だが？」

「あいつらとは、友好な関係だったはずだ。だから、攻撃する理由はないはずなのに。」

　ルピは首を傾げる。

　魔族と仲良くしてたんだ。意外だな。

　ドッカーーン！！

　大きな音がした。

「アイビー、急げ！！」

　城壁のすぐ目の前にすでに五匹ほどの魔獣がいた。一匹は、城壁に体当たりしている。みんなが慌てて攻撃している。地平線の方に目を向けると、魔獣達が次々と走ってくるのが見える。まるで、本に書かれてあった、100年前の出来事のようだった。私は恐ろしくなって、放心していた。もう、指示どころではない。

「あーーら、あんた達って弱いのねぇ！？」

　突然上の方から声がした。見上げると、黒色のワンピースを着た、茶髪でショートカットの女性が空に浮いていた。

「お前、魔族か！？」

　ルピが叫ぶ。

「えぇーー！ そうよ！ やっと気付いたのねーー。」

　クスクスと笑って馬鹿にしてきた。

　なんか感じ悪いーー。

「こんなことをして、目的は何だ！？」

　ルピは彼女を睨みつける。

「目的？ これは、魔王様が望んだことよ。理由はよくわからないけど、私の鬱憤を思う存分はらしてきていいって言われたわ。」

「なんだって！？」

「そう、その顔！ その怒りと恐怖が混じった顔がたまんない！！」

　やばい、この人頭おかしい。いや、魔族だからこれが普通なのか？ 分からん！！

「さぁ、もっと暴れなさい、魔獣よ！！」

　彼女は、低く恐ろしい声で叫ぶ。

　ガオーーン。

　魔獣が空に向かって吠え、牙を剥いた。

「ルピーー！ こっちもう持たないぞ！！」

　サムが叫ぶ。

「こっちももう無理だ！！」

　レンまで！！

「ルピーー、重傷者10名！ これ以上む、ギャーー！！」

「スグリ！？ どうした！ スグリーー！！」

　ルピが通信機に向かって叫ぶ。応答は……、ない。

　魔獣達に振り回され、皆戦う気力を失っていた。

「いいぞ、もっとだ！！」

　木々はなぎ倒され、大地は荒らされる。

　ドガガガガッシャーン。

「やばっ……。」

　ルピは後ろを振り向いたが、時すでに遅し。なんと城壁に穴が開いてしまった。逃げ惑う人々。魔術部隊がバリアを張って、魔獣の侵入を食い止めている。だが、ヒビが入ってきており、もう持たないことがわかった。

「えりか、ここにいろ！ 絶対動くんじゃねぇぞ！！」

　ルピは城壁の方へ走っていく。と、その時。

　グルルル。

　私の前に、またしても大型魔獣が立ちはだかった！

「えりか、そこを動くな！」

　ルピの声が聞こえる。だが、恐怖で思わず、猛ダッシュで逃げてしまった。魔獣は私を追いかけてきた。

　やばい、追いつかれる！！

　魔獣の鋭い爪が襲ってきた。もう、ダメ！！

　ドン！！

　誰かに強く背中を押された。と同時に、

　ザシュッ！！

　っと何を引っ掻いた音がした。後ろを振り向く。

　ドサッ。

　私の背中を押した人が倒れこんできた。うめき声を上げ、背中から血を流していた彼は……。

「ルピ！！」