平凡女子大生は異世界で覚醒する

第17話 リオの予言

私は、また変な夢をみた。

　誰かが歌っている。魔物達の輪の中で。歌と魔物達は身体を揺らす。リズムに合わせて。曇り空。歌と共に光が差し込む。太陽が歌い手を照らす。そこにいたのは……、

　え、私？

　はっと目を覚ます。ゆっくりと身体を起こす。閉じられた部屋のカーテンの隙間から、朝日が差し込んでいた。

　不思議な夢だったな。なんで魔物と一緒に……。みんな穏やかな顔をしてた。戦闘中はあんなに怖い顔してたのに。

　ふと、昨日夕食の後、リオくんが話していた事を思い出した。

「にいちゃん、今日ね、学校でね、いろんな種族についての研究発表したんだ。」

　目をキラキラさせていた。

「なんかいいことでもあったのか？」

　ルピは食事をしながら聞いた。

「あのね、魔族についての発表をしたんだけどね、先生が一等をくれたんだ！」

「すごいじゃないか。」

　ルピはびっくりしてリオくんをみた。

「一等ってねぇ、ほんとすごい賞なんだよ！ 一回でも取れたら、その年の成績はトップを保証されるんだから！」

　以前、ベルさんが言っていたのを思い出した。リオくんって賢いんだなぁ。やんちゃだけど。

「なんて発表したんだ？」

　ルピが質問した。

「えっとね、魔族の誕生についてでしょ、特技についてでしょ、あとね、最近変だなって思ったことだよ。」

「変？ 何が？」

　ルピが手を止める。

「なんかね、最近、城壁に魔族の匂いがいっぱい付いているんだ。こっちにやってきたの見たことないのに。あ、もちろん検査記録は取ったよ！」

　け、検査記録って、この子10歳くらいでしょ！？ この世界、レベル高すぎ！！

「そうか。」

　あれ、ルピ興味ない？

「にいちゃん、絶対なんかあるって！」

　リオくんは主張するが、ルピは、

「うん。」

　と、適当に返事をしていた。だが、少し彼が真剣にな顔つきをしていたので、私は少し気になった。

「僕、今に大量の魔獣がやってくる気がするんだけど。」

　とリオくんが呟くと、

　バンッ！

　ルピが思いっきり机を叩いた。食堂が静まり返る。

「不吉なこと言うんじゃない！」

　リオくんに叱責する。リオくんは突然の言動に驚いてか身体が固まっていた。

「そんな不吉なこと……。」

　ルピはしばらく机の上の一点を見つめていた。怒りでなのかプルプルと震えていた。深呼吸をし、

「失礼。」

　と言って、さっさと食事を済ませて自分の部屋に帰っていった。

　これが昨日の夕食での出来事。

　魔族かぁ。なんか、関係あるのかなぁ。魔族っていいイメージないんだけど、本当のところはどうなんだろ。

『大量の魔獣がやってくる気がするんだけど。』

　リオくんの声が頭の中で再生される。そして、沢山の人で賑わっていた町を思い出す。魔獣が来ることなんて忘れてしまうぐらい、みんなステキな笑顔だった。以前の戦いの様子が頭をよぎる。敵意むき出しのあの魔獣の顔。

　ブンブン。

　私は頭を横に振った。

　そんなこと起きない。起きて欲しくない。私は強く願った。だが、そんな願いは数秒で打ち砕かれた。

　バンッ。

　勢いよく部屋の扉を開け、ルピが飛び込んできた。そして、震える手を抑えながら、一言。

「えりか、すぐに出動だ！魔獣が大量に現れたぞ！！」