扉 －宿運１－

4

「……ちょっと、君」

　何十日かぶりに行った学校の帰り。校門を出た途端に、俺は後ろから声をかけられた。

「なんだぁ？」

　人の事を『キミ』なんて呼ぶような奴に知り合いなんていねぇぞ。

　仏頂（ぶっちょう）ヅラで振り向いた俺は、案の定知らない男の顔を確認して、再び背を向けて歩き出した。

「ちょっと！　待てって」

　左腕を掴む男の手を、勢いよく振り払う。

「俺の左腕に触んじゃねぇ！」

　チッと舌打ちして、振り向き様に男の胸倉を掴んだ。

「なんだ？　お前。馴れ馴れしく人の腕掴んでんじゃねぇぞ」

　言って、突き飛ばすように手を離す。キズの残ったこの腕を、孝亮以外に触れて欲しくはなかった。

　だが俺の手首を掴んだ男は、グイと腕を引っ張って器用に体勢を立て直す。

「俺の名は上宮（かみつみや）征（せい）志（じ）。君が入院してる間に、君のクラスに転入してきた。……だが、今は自己紹介をしてる場合じゃない」

　俺を食い入るように見つめた男は、手首を掴んだままで低く言った。

「死相が出てるぞ。鏑木（かぶらぎ）僚紘（ともひろ）」

「シソウ……だと？」

　瞼を痙攣させる俺に、そいつはゆっくりと頷いた。

「そう。顔に死期が現れてる。このままだと、君。死ぬぞ」

　男の言葉に、孝亮の顔が頭を過よぎる。

　死相、上等！　一緒に死んでやろうじゃねぇか。

　クスリと笑いを洩らした俺は、警戒を込めて男を睨み返した。

「何者だ、お前？　なんで知ってるんだ。そんな事」

　訝しがる俺に、男が目を剥いた。ギリギリと手首を掴む手に力を入れる。

「知ってる？　なんで知ってるだと？」

「イテテ！　何すんだよ、離せッ」

　顔を強張（こわば）らせた男の目が、一瞬にして変貌した。今まで穏やかな光を放っていた瞳が、瞬（まばた）きと共に闇に支配される。

「お前、自分から死ぬ気なのか？」

　やっと俺の手首から手を離した男は、その手で顔を覆（おお）った。

「なんて……事だ……」

　蒼白な顔で動揺する男を冷たく見返して、俺は軽く右手を上げた。

「じゃ、そゆコトで」

　小声で言って、足早に歩き出す。

　どう考えたって、尋常な奴じゃねぇ。あんなのに関わっちゃ、ロクな事がねぇぜ。

　振り向かず、只前だけを見て歩く。

　こーゆー時は、振り向いちゃいけねぇんだよな。ほらアレ、子犬とかと一緒だ。振り向いて、万一目なんか合わせてみろ。どこまででも、ついて来る。

　角を曲がり、しばらくしてから、やっと歩くスピードを落とす。

「なんなんだ、あいつは。頭イカれてんじゃねぇか？」

　吐き捨てるように言って、俺は足を止めた。

　……妙な気配が、後ろから漂ってくる。

　無視しきれない程の強い意志。悪意ではないが、どうも怒りのようなモノが含まれている気がする。