神々への鎮魂曲《レクイエム》

第十七章 百手巨人《ヘカトンケイル》

第９１話 涙の日

　　涙の日

　　それは罪ある者が、灰の中から蘇（よみがえ）る日

　　ただひとつ、裁きを受けるためだけに

　　慈悲深き神よ、どうかこの者をお赦しください

　　そして彼らに永遠の安息を

　＊＊＊＊＊

　ちりり、ちりり。

　乾いた音がそこここに。

　この身は、既に土となり。

　心は、既に砂となり。

　百の眼が見る蒼穹は幻で。

　百の腕が触れる水は夢と消える。

　――誰かの想いが、泣いている。

　ちりり、ちりり。

　大地を慕（した）うは、この心。

　天空を恨むは、この呪わしき……腕、腕、腕。

　正気をむしり取る、それは闇。

　狂気を呼び込む、それも闇。

　――誰かの心が、泣いている。

　＊＊＊＊＊

　身体にまとわりつく闇は、しかし乾いて落ちていく。

　粉塵のような無常の闇。

　僅かな風が頬をなぞり、小さな灯りが闇を分かつ。

　ふわりと浮いた白い塊が、少しずつ人の顔へと輪郭を成していく。

　ゆっくりと開く双眸には、縦に線を成す赤い瞳孔が揺らめいた。

　異様に紅い唇からは白い牙が覗いている。

　暗闇に慣れてきたエストリーゼの目は、その顔の後ろに並ぶ他の頭を捉えていた。

　五十の頭はひしめき合うように、上へ上へと伸びている。

　何かが身に纏うトーガを掠（かす）め、エストリーゼの左右を囲む。

　と、そのまま背後を埋め尽くした。

　内臓まで押しつぶされそうな圧迫感を覚える。