　妙な寝心地の悪さを感じながら目を覚ました。

　自分ちじゃ、無かった。白っぽい天井。

「…？」

　応接室か何か。

　身体に誰かのひざ掛けみたいなのがかけられている。これ、応接室のソファだ。寝返りも打てない。

　何があった?

　思い出そうとしてみた。

　朝、出勤して、佐々木さんと吉田さんが喋ってるのを横目に自席についた。

　鞄をデスク下に投げ込んだ。

　引き出しから名札を出したことも覚えている。

　ダルいな、変な夢見たな、って思った。

　机に突っ伏したかもしれない。

　ダルいなって。

　ああ、なんか身体熱いわ。熱あんのかな。あのまま机で寝ちゃったか。めちゃ恥ずかしい。

　めんどくさいって思いながら身体を起こす。

　熱あるんだったら帰ろう。

　その前に、どうやって部屋に戻ろう。荷物全部あっちにあるし…。

　なんてぼんやり考えてたら、ドアが開いて吉田さんが入ってきた。

「あ、後藤、大丈夫？」

「…はい」

「熱あるぞ、誰か送ろうかって今」

「いえ、大丈夫です。自分で帰れます。途中で医者寄ります」

　そう言ったら吉田さんがちょっとホッとした顔をした。

「そっか、思ったより元気そうだな」

「すいません」

「じゃあ荷物取ってくる。どこにある？」

「机の下に」

「了解了解」

　吉田さんが部屋から出ていった。ひざ掛けを畳む。ちょっと身体がふわふわする。昨日変な夢をみたのは体調が悪かったせいか。家を出る前から熱があったのかも知れない。気が付かなった。さっきドアが開いたとき、佐々木さんだったらどうしようかと思った。意識し過ぎだ。呪いは解けない。

　吉田さんが、ビルの出口まで荷物を持ってくれた。

「調子悪かったら明日も休んで良いからな。絶対熱下がってから来いよ」

「ありがとうございます」

　のろのろ歩きながら、気になっていたことを訊いてみた。

「あの〜、応接室まで、吉田さんが連れってくれたんですか？俺、覚えてなくて。身体が怠いと思ったことは記憶にあるんですけど、もしかして、机で寝てました？」

　そうしたら、吉田さんが「どうだったかな～」と呟いた。

「確か、机に突っ伏してるなと思って声をかけたんだったと思う。そしたら、後藤、椅子から落ちそうになって…。それでその辺にいた全員で応接室に運んだんだけど、全然覚えてない？」

　落ちそうになったんだ。

「ぜんっぜん覚えてないです。すいません。ありがとうございます」

　恥ずかしい。みんなに、自己管理できてないって思われただろうな。

　なんで熱出るかな、俺、なんて自問自答していたら、

「そういやさ」

　吉田さんが逆に俺に質問してきた。

「後藤って佐々木と仲良いと思ってたんだけど、違った？」

「え？」

　不意打ちの質問に、固まる。

「違ったか」

「いや、まあ、あの…石原さんの同期なので、よくしていただいてたっていうか」

「ああ、そういやそうだったな」

「は、はい…」

　うまく誤魔化せたかな。

「佐々木、後藤が椅子から落ちそうになった時、すっ飛んできて」

「え？」

「その割に他の奴が集まってきたら居なくなってて」

　うわあ。

「そういや仲良かったよな～、喧嘩でもしたかな～って、その時ちょっと思って」

「いや、先輩と喧嘩とか、無いです無いです」

「ま、喧嘩っていうと変な感じだけど、なんかあったのかな？って」

「無いです無いです」

　そんな会話になって、なんだかムカついてきた。

　ちょっと、周りに気を遣われてるぞ。

　もうちょっとうまくやれよ、佐々木！

　…隠してくれよ。

　建物を出たところで吉田さんから鞄を受け取り、礼を言って別れた。駅に着くまでにある内科に寄ることにした。

　奴が馬鹿すぎてムカつく。

　マジであいつの記憶全部消し去ってやりたい。

　世間一般の普通の振る舞いができないのかな。

　いや、普通の振る舞いの基準が曖昧な人だ。普段から変で。常識があるようでいて全く無くて、偏見が…なんか色々無くて、無さ過ぎるくらい無くて。友だち思いなのか何なのか線引きが分かんなくて、後輩思いかと思ったら違ってて。距離詰めてくるかと身構えてみたけど、意外と詰めてこなくて。何考えてるのか分かんなくて。変態っぽかったり、やっぱり常識人っぽかったり。…何考えてるんだろう。今。俺のこと、今はどう思っているんだろう。

　諦めたか。

　呆れたか。

　飽きたか。

　ぐるぐる。ぐるぐる。

　ぐるぐる考えているのは熱があるせいだと思う。昨日からずっと佐々木さんのことを考えているんだ。

　不本意ながら。