桜の木に寄り添う

第6話

安西さんと私は、休みの日にカフェに行く約束をしていた。

　安西さんは、私より少し年上の優しいお姉さん。

　大人の女性だ。

　いいなぁ、憧れる。

　素敵な人だなぁ。

　ここは、最近できた新しいカフェ。

　クロワッサンが有名で若い人も集まってきている。

　新しいお店は、田舎には珍しいくらいの人が集まっている。

　白を基調としたオシャレなカフェだ。

「ここのクロワッサン、本当に美味しいね！」

「はい！とても！」

　突然、安西さんが質問をしてきた。

「 なつみちゃんてさ……彼氏いるの？」

「 いないです 」

「 そうなんだ！私は彼氏いるんだー！でもその彼が最近冷たくて 」

「 そうなんですね 」

　マンネリ？しちゃってるのかな？

　こんなに大人で素敵な人なのに悩みがあるんだなぁ。

　相手の人もきっと素敵な人なんだろう。

　安西さんが、何枚かの写真を差し出してきた。

「 最近、彼氏がさ、写真撮ってくるの。木の写真ばっかりでさ 」

「木の写真ですか？」

　木の写真……。

　なんだかずいぶん、冷たい言い方に聞こえた。

　興味がなさそうな雰囲気。

「 花が咲いてる時みたけど、たぶん桜の木だとおもうんだー！」

　見覚えのある桜の木のような感じがしていた。

　でも私は知らないふりをしてしまう。

「 写真好きな人なんですね！」

「 そうなのー。困っちゃう！私があげたハンカチも無くすし 」

　どんなハンカチだったのか聞いてみたところ。

　あの……ハンカチ……？

　もしかして……。

　なんとなくピンときていた。

　でもそんな偶然て……あるのかな。

　偶然すぎて少し怖かった。

　安西さんの彼氏さん。

　あのハンカチの事だとしたら、やっぱり落し物だったんだ。

　持って帰って、洗ってしまった。

　でも返さなきゃ……。

　どうしよう。

　でも安西さんに渡したら、きっと

　へんに思われるよね？

　私はどうしたらいいかわからなくて、伝えることすら出来ない。