桜の木に寄り添う

第4話

同窓会当日。

　ここかな。

　田舎でもお洒落なお店はある。

　今回は少し広めのホテルで貸し切りだった。

　私は、ゆっくりと進みながらキョロキョロしていた。

　そんな時、後ろから呼ばれた。

「久しぶり！なつー！」

　リエが私にそういって抱きつく。

　その部屋にいたのは、私もみんなも、変わらず、いつものメンバーだった。

　たまにしか会えなくなってしまったが、とても心地いい感じがする。

　落ち着く顔ぶれ。

　昔ながらの商店の息子で、お調子者のよっちゃん。

　情報通でいつもみんなの、まとめ役だ。

　そんなよっちゃんが言った。

「今日さ、あと1人くるよ。」

「誰なん？」

「来てからのお楽しみだよ。」

　いつもと違う誰かがくるなんて珍しい。

　リエも綺麗なワンピースを着ている。

　可愛い。

　みんなお洒落さんだなぁ。

　一生懸命、お洒落してはみたけど。

　スパークリングワインを片手に、みんなほろ酔いで懐かしい話をしている。

　美味しそうなご飯も目の前に並んでいる。

　そんな時、よっちゃんが携帯で誰かと話をしていた。

　少し困ったような顔をしている。

「今日、来れなくなったらしい！」

　結局その人は、急用で来れなくなってしまったらしい。

　情報通のよっちゃんが、ゆっくりと私に近づいてきて少し小さな声で言った。

「なつ？今度会えるかな？」

「うん。」

「また近々、連絡するから！」

　珍しい。

　いつも誰かしら何人かで会うのに。

　よっちゃんが私1人を誘うなんて。

　それにしても同窓会って、やっぱりいいな。

　みんな昔から知ってる。

　気心知れた仲間だから。

　楽しく懐かしい話をしながら過ごしていた。