僕が『ラノベ主人公』で妹が『ヒロイン』な件

延長コード、目隠し、そして……

　……朱里、さん！？……

　僕は横目で、四葉ちゃんを見た。……大きな目を見開いて、心なしか、それが潤んでいるように見えた。……そんな僕の頬を両手で包み込むようにして、唇を重ねるのは、

「んっ……っ……」

　四葉ちゃんではなく、朱里さんだった。それも頬ではなく、柔らかな唇は僕の唇を塞いでいる。——駄目だ、頭が真っ白になるってのは、こうゆう事を言うのかな。何も、考えられない……

　朱里さんのキスは、所謂、深いやつ、だった。

　唇を離した朱里さんは、少しばかり頬を赤らめながら、クスッと、悪戯に笑った。そして、横で固まる四葉ちゃんに言った。

「もたもたしてるから、奪っちゃったぜ！」

「……っ……」

「あれ？　もしかして、怒ってるのかな？」

　朱里さん？　何を言ってるんだ？

「……べ、別に……怒ってなんか、ない！」

「そう？　なら、私が咲良君、貰っちゃってもいいって事なのかな？」

「そ、それは……っ……そ、そんなアンポンタンなお兄ちゃんでいいなら……か、勝手にしなさいよっ！」

　四葉ちゃん、アンポンタンはあんまりだ！

「す、凄いキスなのです……これが、大人のキス、なんです……」

「む、夏菜ちゃんも可愛いキスだった！　なんなら私にもプリーズキスミー！　さ、ウェルカム！」

「あ、その……」

「ウェルカムなちゅーーっ！」

「ぬぎゃぁぁぁっ！？」

　なんて事だ、ナツナツのファーストキスが呆気なく奪われてしまった。朱里さんはナツナツを堪能すると、黙ってしまった四葉ちゃんを見て、深妙な表情を浮かべる。

「四葉ちゃん……？　あ、ごめん。ちょっと調子に乗り過ぎたよ。許してにゃん！　……駄目？」

　四葉ちゃんの前で両手を合わせ、テヘペロで許しを請う朱里さんは、……なんというか、最年長とは思えない姿だ。極めてシュールな構図だな。

　四葉ちゃんは、プィッと横を向いてしまった。しかし朱里さんは負けじと四葉ちゃんの前に移動する。それを数回繰り返し、いよいよ根負けした四葉ちゃんは、はぁ、と溜め息をついて、

「わ、わかったから……もう、怒ってないから。」と、肩を落とした。

「ヒャッハァ〜許してくれたぜ！　そんなウブでツンデレな四葉ちゃんが私は好きだっ！」

「そ、そんなストレートに……ま、まぁ……でも、今日は楽しかったね。」

　四葉ちゃんは、少し不器用な笑顔を見せる。

　……四葉ちゃん……！

　そうか、楽しかったんだな。良かった。やはり、共通の趣味を持つ仲間はいいものだ。

　一瞬、ヒヤッとしたけれど、何とか丸く収まりそうで、僕は胸を撫で下ろすのであった。

　こうして僕の誕生日パーティー、というか、ラノベ同好会のファーストエンカウントも、終わりが近付いてきた。時刻は午後六時半、ナツナツの事も考えると、ここらでお開き、といったところか。

「夏菜ちゃんは私が送ってくよ。高野君、また明日、会社でな。……そうだ、七時半頃に来てくれれば、ちょうど全裸だから！　じゃぁね〜！」

「咲良兄さん、四葉姉さん、またね！　です！」

　いや、その情報いりませんから！　……ナツナツはやっぱり笑顔が可愛いな、くそ！

　——

　部屋は一気に静まり返ってしまった。

　僕は玄関の鍵を閉めリビングへ。しかし、四葉ちゃんの姿が見えない。部屋に戻ってしまったのかな。

　—————「両手を後ろに……」

　僕の背後に、只ならぬ腐敗のオーラを感じる。振り返って拒否するか？　……いや、もしかしたらお風呂に入りたいだけかも知れないし、ここは大人しく縛られておこう。

　そう判断した僕は、両手を後ろに束ねた。すると、例によって例の如し、延長コードでしっかりと拘束されてしまった。もはや慣れっこである。

「……そこに座って。」

「え？」

「いいから座って！」

「あ、はい……」

　あれ？やっぱ怒ってない？　四葉ちゃん。

「四葉ちゃん……？」

　…………………………闇…………

　突然の事だった。僕の視界が暗闇に覆われて、何も見えなくなってしまった。……頭の後ろ、つまりは後頭部の辺りで結び目を固く結ばれた感覚。

　目隠し、された？　何これ、超こわいんだけど？

　気配を感じる。……後ろ、いや違う、移動した？　……見えない所為で、やけに不安が。すると、耳元にスッと吐息が流れ込んできた。

「四葉、ヘコんでる。」

「あ、はい……」

「今日はね、本当に楽しかった。友達だって出来たし、夏菜ちゃんに朱里さん、二人共、とても楽しくて、ラノベも好きで、本当、楽しかった。」

「……四葉、ちゃん？」

「でも、罰ゲーム……よつ、は……罰ゲーム…」

　声、震えてる。もしかしたら、罰ゲームのキスが出来なくて、空気を悪くしたって、そんな事を気に病んでいるのか？

「四葉ちゃん、……四葉ちゃんの判断は間違ってないよ。だってほら、僕達兄妹だし？　他人同士ならまだしも、兄妹でキスなんてしないだろ？　……あ、ほら、だから朱里さんが割り込んで……」

「朱里さんのキス、どうだった？」

「……どうって……それは……」

「あの人、……本気、だったよ。」

　……どういう意味だ？　本気とか、四葉ちゃんはいったい、何を言ってるんだ？

「お兄ちゃんって、ほんっと、ラノベ主人公だよ。お風呂、入ってくるから。」

　四葉ちゃんの気配が遠ざかる。やがて、バスルームのドアが開閉する音が聞こえ、シャワーの音も聞こえてきた。

　暫く、闇と戯れていると、四葉ちゃんが上がってきて僕の拘束を解き、目隠しを外してくれた。

　目の前には、短パンとシャツ姿の四葉ちゃん。シャンプーの良い香りがする。そんな良い香りのする四葉ちゃんの、可愛いお顔が、少しずつ、……少しずつ僕の顔に近付いてくるのが分かる。

　あと数センチ、いや、数ミリ……唇が触れそうになった時、僕は咄嗟に四葉ちゃんの肩を掴み引き離した。少し力を入れ過ぎたようで、軽い四葉ちゃんは体勢を崩し、後ろにあったローテーブルにおしりを打ち付けてしまった。

「ご、ごめん四葉ちゃんっ……」

「いててて……」

「よ、四葉ちゃんがいきなり、変なことしようとするから……つい……」

「な、何よ……罰ゲームの続き、してあげようとしたのに、跳ね除けるなんて、……酷いお兄ちゃんだね。」

「酷いとか言うなよ。僕は四葉ちゃんが大事だから、間違った事はしたくないんだよ。……無理して罰ゲーム、しなくてもいいから。」

「……む、無理なんて……してないんだから。……四葉は、ただ……」

「……四葉ちゃん？」

「お兄ちゃんの馬鹿！　……べ、別に四葉がお兄ちゃんとキスしたかったとか、朱里さんに嫉妬しちゃったとかじゃないんだからね！　か、か、勘違いしないでよねっ！」

　四葉ちゃんは、部屋へ……僕の部屋に閉じこもってしまった。何がなんだか、僕にはさっぱりだ。

　年頃の女の子は、気難しいんだな、うん。