生贄の少女と異世界ぐらしwith 持ち物一つ

最終話 ありがとう

　時間切れ、だったのだろう。

　彼女が最後に俺の名を呼んだ所で、俺は別の空間にいた。

　真っ暗な中に身体が浮かんでいる。

　ここはフォリアの作る異空間だ。

『馬鹿者』

　え？

　振り向くとフォリアがいた。

　銀の髪に宝石のような紫色の瞳。俺をあの世界に連れてきた女神様。

『お前があの者を選ぶとは——』

「思いもしなかった？」

『ふん、お前が人の命を軽んじる者ではないことは知っておる。だから——』

　ある意味覚悟はしていた、と女神様は言った。

『お前が此処（ここ）に居られるのも、あとわずかな時間だろう。お前に言っておきたいことがある』

　なんでしょう？

『以前、お前にスキルや魔法が欲しいと言われた事があったな。そして私は誰もが何かの魔法を持っていると答えたな？』

「ああ、俺も何か身に付けるだろうって、と励ましてくれたっけ」

　フォリアはふっと笑った。

『料理ができる、裁縫ができる、剣が使える、馬に乗れる。お前の世界なら勉強ができる、運動ができる、絵が描ける、音を奏（かな）でられる。それだけではない、それは精神のあり方にも生まれる力だ』

「精神のあり方？」

『心が強いこと、優しいこと——それらもやはりお前が持つ魔法の力と呼べるのだ』

「そんなもんなのか？」

『そんなものだ。人は皆、生まれながらに魔法の力を持っている。得手不得手（えてふえて）はあるがな』

　女神様はまた笑った。

　それから右手を差し出してくる。

『ありがとう、ヒロキ』

　俺は差し出された手を同じく右手で握った。

「ありがとう、フォリア」

　握り返されたと感じた瞬間、ふうっと暗くなった。フォリアの姿が掻（か）き消える。

『すまぬ、力がもう——』

　俺はその声に答える。

「ありがとう！俺を助けてくれて！」

　その声がフォリアに届いたかどうかはわからない。俺はゆっくりと宙を舞う感覚の中、身をよじられて上下左右がわからなくなる。

　真っ暗な空間の中、俺は元の世界に戻るのだと感じた。

　その時、目の前に突然、黄金色（こがねいろ）の麦畑が広がった。俺は逆さまにそれに浮いてそれを眺めている。

　秋の空の青さ。

　黄金色の麦畑。

　心地よい風が吹いて、豊かに実った麦の穂をゆったりと揺らす。

　急にざあっと風が強く吹き、俺が見るべき場所を教えてくれた。

　空から見えるのはその麦畑の中に立つ、一人の少女。

　金色の長い髪をゆるくまとめ、青い服に白いエプロン。

　彼女がふと空を見上げる。

　一瞬、目があった気がした。

　これはきっとフォリアの最後の贈り物なんだ。

　一年後の実りの季節。

　無事にリール村は収穫の時を迎えたんだ。

　少女の唇が何かを言っている。

　——ヒロキ。

　目覚めると、俺は自分の部屋にいた。ベッドから跳ね起きると、窓の外を見る。

　そこには、昔からある病院の壁があった。

　机にはあっちに行った時のまま、コンビニの袋に菓子パンと水の入ったペットボトル、オレンジ色の炭酸ジュースとマンガ本が入ってた。

　俺はベッドの縁（ふち）に腰かけると、少しの間ぼんやりとしていた。

（濃い夢だった、なぁ）

　念のため身体を触ってみるが、怪我したり汚れたりしていないようだ。制服も破れたりしていない。

（ふへへ、なんだよ俺。マジですっげー夢なんか見ちゃってさ）

　妙にリアルだったな、などと思いながらポケットからスマホを出す。何気（なにげ）なく、写真のフォルダを開く。

　俺は夢の残り香を探していてのだろう。指が勝手に動いていく。

　そして——。

「ふへへ」

　画面を見ながら俺は泣いた。

　たった一枚だけ、何故（なぜ）か残っていたのだ。みんなで撮った笑顔の写真が。

　完