生贄の少女と異世界ぐらしwith 持ち物一つ

第301話 決着をつけるために！

「イダダダダ！痛いッス！」

「我慢しろ、固定すれば大丈夫だ」

　ボロがユリウスに手当てを強めにしてもらっている。カシラの方は地面に寝かせて、顔に銀聖水をかけてやる。まだ気を失ってはいるが、そのうち目覚めるだろう。なんたって顔色がいい。どす黒くて落ち窪（くぼ）んだ目をした顔から、生気のある顔に戻っている。

「こちらは大丈夫だろう」

　ジークさんが上から覗き込みながら、そう評した。

「それよりヒロキ、こちらへ」

　俺はジークさんに連れられて、丘の上へ登った。

「フォリア？」

　そこには作業台の上に横たわる女神様の姿があった。カリンの小屋から持ち出したらしい夜具（やぐ）の上に仰向けになって胸の上で手を組んでいる。

　身体から出る光はますます弱くなり、時たま明滅する。今にも消えそうだ。

「フォリア様がお前に話があると」

　そう言い残してジークさんは去っていく。なんだろう？

　そっと枕元に近づくと、長い睫毛（まつげ）に飾られたまぶたが、ゆっくりと開いた。

　綺麗な紫色と空色を併せ持つ宝石のような瞳が、俺を映している。弱々しくため息をつくと、身体を起こそうとする。

　俺も手を貸して、上半身を支えると、フォリアはようやく口を開いた。

『……すまぬが、私の力が弱まっている』

「うん、もともと魔力が少なかったのに戦場に出て来てくれたんだものな。ゆっくり休めよ」

　戦いは厳しくなるだろうが、俺達だけでも追い払えるだろう。しかし彼女は首を振った。

『ヒロキ、奴は今夜こそ決着をつけるつもりだ。私も退（ひ）くわけにはいかぬ』

「無理を言うな。だいぶ奴らの力を削（そ）いでいるんだ。大丈夫だろ」

　フォリアは俺が支えている腕に更にもたれかかってきた。

『駄目なのだ。戦場の中心に奴の気配が集まっているのが、私にはわかる。いくら獣の体から黒い霧を追い出そうとも、別の個体に移ってしまう』

「わかってる。黒い霧の状態の奴を浄化するか、宿主（やどぬし）ごと銀の矢で攻撃するか、だろ？」

『そうだ。だが宿主の候補はたくさんおる』

　確かにそうだ。

　銀の矢で黒い巨熊を滅ぼしたとしても、黒狼の数はまだまだいる。その中のグロスデンゲイルが集まれば、戦いは続行される。

　騎士団も大分戦力が落ちて来ているし、銀聖水も少ない。こちらの戦力がなくなって来たのだ。そしてまだ夜は明けない。

　俺は村の篝火（かがりび）を映（うつ）してほのかに輝く結界を見た。それすらも薄くなり、今にも壊れそうだ。

『今ここで私が姿を消せば、奴らは一斉に襲って来るだろう。あの村にも、な』

　フォリアは俺の腕を掴（つか）んだ。その手にぐっと力が入る。

『私は一つ、大量の魔力を保存している』

「え？」

　反射的に彼女の顔を見る。

　しかしフォリアは俺と目を合わせなかった。その仕草（しぐさ）に、胸の中に氷を押し込まれたような気持ちになる。

　目を合わせないまま、彼女は静かに言った。

『生贄の少女を使う』

　つづく