「ヒロキ！応援に来たよ！」

「村の中に入った鹿は？」

「へへん。みんなで投げ縄して捕まえちゃった」

　カールは得意げに語る。

　結界が再び塞（ふさ）がれたので、中にいた牝鹿（めじか）は動きを鈍くしたらしい。そこをすかさずカールの指示でロープを投げ縄にし、その捕獲作戦が成功したと言う。

「すごいな！カール！」

「ヒロキこそ！黒狼の浄化してたね！」

　俺達はガシッとヒジを合わせてニヤリとした。

「本当は魔力の矢があればもっと浄化出来るんだけどな。落としたみたいなんだ」

　俺が愚痴（ぐち）ると、その背中をツンツンとつつかれた。振り向けばそこにはエレミアがニヤニヤしながら立っている。

「ふふん、あたし達をなんだと思っているわけ？あたしとカールはヒロキのお守（も）り役なんだからね」

　そう言って俺の前に、数本の矢を突き出して来た。

「うわ、危ないなぁ。あ！これ魔力の矢だ」

「土壁の側（そば）に落ちてたわよ。まったく、あたし達がいないとダメねぇ」

　くう、そんなに言わなくてもいいじゃんか。

　俺がへの字口をして顔を歪めたので、カリンまで笑い出した。

「カリン、そんなに笑わないで……」

「すみません。なんでしょう……すごくほっとして」

　わかるよ。

　いつものメンバーが揃（そろ）ったんだから。

　そこへガシャリと軍靴（ぐんか）の音がした。

「私も行くぞ」

「ユリウス！少しは休めたか？」

「まあな。休息がてらに鹿を水桶に突っ込んで来た」

　おおー。

　やるね！ユリウス。

「よし、ジークさんのところへ行こう！」

　……なんで、そこで嫌そうな顔をするんだユリウスは……。

　つづく

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