生贄の少女と異世界ぐらしwith 持ち物一つ

第273話 今更な覚悟です！

『銀の匙』を身に付けたので、カリンの身体に黒い霧が入り込む事はない。

　丘が近づく。

　俺はカリンが持って来てくれた銀のナイフを手にした。丘の土をほじくる黒い牡鹿に、そのまま向かっていく。

　そこまで来て、今さら俺は躊躇（ちゅうちょ）する。

　生き物にナイフを刺すという行為に、ためらいを覚えたのだ。

　今までだって、黒い霧に取り憑かれた生き物に矢を刺したり、射たり。テグスで首を切ったりして来たけど……。

　ナイフで刺すのは、それらとは違った、もっと直接的な感覚を持ちそうで怖かった。

　でも……。

　目の前で右腕を奪われたデルトガさんの姿が浮かぶ。

　二度と同じような犠牲を出すわけにはいかない。

　ごめんな。

　謝るのは俺なりの祈りなのかもしれない。

　俺はナイフを構えてそのまま牡鹿に向かって行った。

　夢中で土をかき出している牡鹿は、俺の接近を知ってか知らずかその場から動こうとはしない。

　その脇腹目掛けて——。

　ナイフを突き立てようとした時、背後から雷音のような轟（とどろ）きが迫って来た。

　残りの牡鹿達だ。

　そのうち一頭は巨大化した奴だ。

　ヤバい、追いつかれる！

　俺は空いている手でカリンの手を引っ張った。丘の結界に入れば凌（しの）げるだろう。

「ダズン、走れ——」

　振り返りつつダズンを探すと、今まさに追いつかれて、巨大鹿と丸太で戦おうとしているところだった。

　あっという間にダズンは囲（かこ）まれる。

「ダズンさん！」

　カリンが彼のもとへ戻ろうとする。俺だって同じ気持ちだ！

「俺が行く。カリンは丘へ」

「そんな！私ひとり安全な場所に行くわけにはいきません！」

「わかってる。カリンには頼みがある。水鉄砲を持って来て援護してほしい」

「……わかりました」

　丘の手前でカリンと別れる。

　あちらには小柄な牡鹿が一頭いるだけだ。黒狼の群れもまだ動き出してはいない。無事に丘に入れるだろう。

　俺は今度こそナイフをしっかりと握り、ダズンを囲む鹿の群れへと突っ込んだ。

「うおおおお——！！」

　つづく