甘え上手な彼女4 冬編

第47話

　優一達は屋敷の前にやってきた。

「インターホンを押すぞ」

「おう……」

「緊張するな……」

　優一は躊躇無くインターホンを押し、返答が来るのを待った。

『はい、どちら様でしょうか』

「………」

「おい、どうした優一？」

「答えないと……」

「いや、なんて言って入るか考えてなかった」

「おまっ！　馬鹿！　なんでインターホン押した後に気がつくんだよ！」

「どうするんだよ！」

「まぁ、適当に高志の名前を出せば大丈夫だろ……すいません、八重高志の事で少しおたずねしたいのですが？」

『え？　あぁ……申し訳ありません、そのような方と当家は関わり合いはございません』

　インターホンに出た女性が冷たくそう言い、通話は切れた。

「ダメじゃねーか」

「本当にここなのか？」

「……隠してやがるな……」

「は？」

「もう一回行くぞ」

「え、また押すのかよ」

「本当に高志がここにいるかの確証も無いんだぞ？」

「居る、今ので確証が持てた」

「は？　でも今居ないって……」

「返答に間があった、何かを隠しているのは間違い無い。少なくとも、関わり合いが無いってのは嘘だ」

「で、でもよぉ……」

　優一はもう一度インターホンを押す。

　しかし、今度は返答すらなかった。

　それに腹を立てた優一は、インターホンを連打し始める。

「お、おい迷惑だろ？」

「隠し事があるような奴らだ、迷惑なんて気にしてられるか」

「いや、でもそんな地味な嫌がらせで出てくるか？」

　そう土井が言った瞬間、お屋敷の門が大きく開いた。

「何か、ご用でしょうか？」

　そう言って門から出てきたのは、伊吹だった。

　伊吹は無表情のまま優一の前にやってきて、静かに尋ねる。

「何事ですか、迷惑と言うものを考えないのでしょうか？　君は」

「やっと出てきたな……」

　伊吹を前にして、優一以外の繁村と土井は思わず一歩身を引いた。

　しかし、優一は一歩も引かない。

　それどころか伊吹の間に出て尋ねる。

「八重高志……知ってるよな？」

「はて、一体誰のことだか……さっぱりですな」

「12月の始め、ここに来ているはずだ、それとこの求人、ここの住所だよな？　高志はここにバイトに来ているはずだ」

「ふむ……そんな方ももしかしたら居たかもしれませんね……しかし、一日に多くのお客様が来ますからね……いちいち名前など……」

　そう伊吹が言った瞬間、優一は伊吹の胸ぐらを掴む。

「とぼけるな」

「ゆ、優一？」

「お、お前落ち着けよ！」

　優一は静かに伊吹にそう言い、胸ぐらを掴まれた伊吹も表情を変える事無く、静かに口を開く。

「随分失礼なお客様のようだ」

「失礼？　良いからさっさと高志を出せ……」

「……知らないと言ったら？」

　伊吹はそう言いながら、優一の腕を軽々と引き剥がす。

「なっ……このじじい……」

　あまりの力の強さに優一は驚いた。

　そして、伊吹は逆に優一の腕を力強く掴み、放り投げる。

「うっ！」

「優一！」

「お、おい大丈夫か！」

　投げ飛ばされた優一は伊吹を睨み付ける。　繁村と土井は優一の元に駆け寄るが、優一はそんな繁村と土井の手を払いのけ、再び立ち上がる。

「おかえり下さい」

「嫌だと言ったら？」

「実力行使で追い払うまでです」

　伊吹はそう言って拳を構える。

「おっさん……ただの執事じゃないのかよ……」

「執事兼ボディーガードです、貴方のような方がたまに居るので私が強くなければ、この家は守れません」

「そうかよっ！！」

　優一は伊吹にそう言いながら、拳を伊吹にぶつける。

　しかし……。

「まだ子供ですな」

「くっ……」

　優一の拳は簡単に伊吹に止められてしまった。

　伊吹は涼しい顔で優一の手を右手で受け止め、そのまま優一の腕を上に上げる。

「くっ……は、離せ！」

「子供とはいえ……お仕置きが必要なようですね」