LITTLE ENGEL

作戦会議

さとるが、椎羅と、圭二から衝撃的な真実を告げられた時だった。

「未来に、僕と、るーちゃんは、いない？」

さとるが確認した。椎羅は、黙って頷いた。

「親父、分かってくれ。未来を変えられるのは、あんたしかいないんだよ。」

圭二も頷いた。そして、一枚の写真をさとるに見せた。

「こいつが、犯人だ。」

「誰だろう、僕、見たことないんだけど。」

「椎羅が、未来から持ってきた写真だ。」

うーん、と首をひねる、さとるであった。

その時、武が連絡を受けて、駆け付けた。

「どうしたんや。何が起こったのか説明してくれるか？」

「武。この写真に、見覚えはないか。」

「こ、これは！！」

圭二の問いに、武は戸惑った。ここで真実を明かしていいものか迷った。

「武、正直に答えろ。」

圭二は、厳しい顔つきで武を睨んだ。そして、とうとう、武は言った。

「・・・叔父貴、だ。」

「え、どういう事なの？　たけちゃん。」

さとるも驚いて言った。武は一体・・・。

「この写真の人物が、さとくんとるーちゃんを狙っているんだ。」

「何やて？！」

圭二の話を聞いて、武がとうとう、観念したように言った。

「俺は、間宮コンツェルンの、次男。間宮武、だ。」

「えっ、間宮、っていうの？　コンツェルン？」

さとるには、分からないことだらけだ。圭二が説明する。

「武。お前が新堂財閥と対立する、間宮コンツェルンの御曹司、ってことは俺には分かっていた。お兄さんと、一緒に居るところを見てしまった。ごめん。」

「ええんや、もう俺は家出してもうたから。叔父貴と一緒に暮らすのは、まっぴらだったんや。」

「え、なんで叔父さんと一緒に暮らしてたの？」

さとるが、素朴な疑問をぶつけた。武は、うんうん、と頷いた。

「俺の父母は、いない。飛行機事故でいなくなった。」

「そうなんだ・・。それで叔父さんと暮らしてたんだね。」

「兄貴は、まだ、叔父貴と暮らしている。そうすると、兄貴の命も危ない、ってことか？！」

武は心配そうに言った。椎羅が頷いた。

「未来に、さとるも、るりも、あんたの兄貴も、いない。」

「え、お前何者なんや？」

武が、椎羅の顔を見て言った。椎羅が言った。

「未来から来た、さとると、るりの息子。」

「え、未来？　どういうこっちゃ、分からん。」

圭二が補足する。

「エドワード博士って言う人が、タイムリングの発明に成功した。つまりは、タイムスリップできる、リングだな。椎羅は、それを使って過去、いや今現在にやって来た。」

「けいちゃん、お前も、何者なんや。」

続けざまに、武が質問する。

「おれは、ここにいるさとくんの、未来の執事長だ。アメリカに留学に行っていたが、椎羅の話を聞いて、日本に戻ってきた。」

「え、執事長？　北条さんの息子か？」

「いや違う、武。俺の本名は、伊集院圭二、と言う。詳しく言えば、メイドの伊集院の弟だ。もっとも、俺が執事長になるはずだったのは、３３歳になってから、のはずだった。」

圭二は腕組みしてそう言った。

「兄貴と、さとくんと、るーちゃんを助けるには、どうしたらええんや。」

椎羅はしばらくの沈黙の後、こう答えた。

「皆で力を合わせるしか、ない。」

「俺が役に立つなら、なんぼでも力を貸すよって。」

武は心に決めたように、言った。

その頃。

瑠璃のパパとママは、ハイジャックされた飛行機に乗っていた。

「落ち着けよ、何としても、生きて帰るぞ。」

「ええ、あなた。」

その時、パパに声を掛ける、男性がいた。

「失礼ですが、あなたは新堂さんですね。新堂財閥の。」

「ええ、そうです。あなたは？」

「私は、十文字貴仁。黒龍会の、組長です。」

「あ、あなたが！」

黒龍会といえば、知る人ぞ知る、任侠にあふれた会である。

「真美ちゃんのお父さんじゃないですかー。」

ママが口をはさんだ。

「はい、真美が瑠璃ちゃんに、いつもお世話になっております。」

と、十文字さんは深々と頭を下げた。

「新堂さん、ハイジャックの犯人は、ブルーレッドと呼ばれる刺客です。このままだとお二人とも危ない。ここで会ったのもなにかの縁でしょう。一緒に協力して、ハイジャックをやめさせましょう！」

パパはしばらく考えて、言った。

「分かりました、十文字さん。やりましょう。」

『お互い、早く帰りたいですもんね』

パパと十文字さんは、お互いに声を合わせて言った。