大阪 イン ザ ナイトパーク

第22話 道満

　箱が開いた。

　どうして？　なぜ？　理由は全く解らないが、この状況マツリとって全くよろしくない。

「キミは何者だ？」

　土御門はマツリを凝視し、マツリはイラだって吐き捨てた。

「学生です。」

　すると、土御門は眼鏡を押し上げ再度尋ねた。

「聞き方を変えよう。キミはコレが何か知っていたか？」

「知りませんけど……。」

「土御門さん！　待ってください！！」

　ここで小堺が声をあげた。

「なんですのん、この箱！　マツリが開けたからって、なんか問題あるんですか！！」

「えぇ……。この箱。“晴明”と“道満”が揃わねば開かない。」

「せ……晴明と道満！？」

　思わぬビックネームに小堺は驚いた。

「どういうことですのん！？　血筋の人間がっちゅうことですか？」

「申し訳ありませんが、私は分家の人間なのでそれ以上のことは……。しかし……斎藤永愛さんは、このまま一緒に本家へ来てもらうことになると思います。」

「ちょっ……それはっ！　いくらなんでも性急なんとちゃいますか！？」

　小堺と土御門は睨み合った。

　そして、

「そうですね。未成年の少女を、無理に連れて行くわけにはいきませんし……。本家への報告は遅らせます。ただし、一週間が限度だと思ってください。」

「解りました。」

　小堺はマツリと一緒に会議室を出た。

「マツリ……。」

「オカンのところに行く。」

「ちょっと待て今は……！」

「誤魔化しきれんのやろ？」

　小堺は押し黙った。すると……、

『千年経ってもロクでもねぇな人間は……。』

　マツリの頭の中で誰かが言った。

　それは、誰の声か知らないが、非常に馴染みがあるような気がした。

「マツリ……。それ、一体誰が言うてることや？」

　小堺は困惑の表情マツリに向けた。

　マツリも驚いた。

　頭の中だけで響いていると思ったら、口からも出てきていた。

　一体誰が？

　イヤ違う。喋ってのは間違いなく俺だ。

　俺？　だと……。　誰だ？

　俺は、

　マツリは混乱してその場でしゃがんだ。

『道満――。』

　若い男の声が呼びかける。

　違う！　ウチはマツリや！！

「おい！　マツリ！　しっかりせぇよ！！」

　小堺がマツリの肩を掴んだ。

　オッサンを呼びたいのに……喉まで出かかってるのに、陸に上がった魚のように息がしづらい。

『道満――。』

　声の主が薄っすらと脳裏に浮かぶ。

「マツリ！！」

　オッサンの声が遠い。

『道満。お前、もそっと人間に興味を持て。』

　白っぽい狩衣を着た困り顔の青年が言った。

『クソガキがっ――！』

『よくもっ……！！　俺を縛り付けたなっ！！！？？　晴明っ！！！！！』

　マツリはガバっと起き上がり、地の底から這い出るように怒鳴った。

　目の前には小堺のオッサン、さっきの生白い役人がいる。

　その時、マツリはなんとなく解った。

　マツリは、千年の時を超え、蘆屋道満を現世に縛り付けるための……依代なのだ、と――。