大阪 イン ザ ナイトパーク

第19話 晴明の予言

　国から監査がやって来て早５日。

　彼等もあと２日程で帰る。

　ここまで、なんとか誤魔化しきった小堺は、少し安心していた。

　ところが、土御門高能が……。

「業務のご負担とは存じますが、監査が３日程延びることになりました。」

　“何やとー！？　まだ神経すり減らさなあかんのか！？　堪忍してくれぇ！！！”

　と、小堺は心の中で叫んだ。

「いえ、こちらも手伝（てつど）うていただいて助かります……。」

　と、裏腹なことを言いながら。

「因みにですけど、伸びた理由って……？」

　小堺は何でもない振りをしながら訊ねた。

「えぇ。当家に関わる事ですが、晴明塚と道満塚に封印の緩みが出たらしいので……。」

　晴明塚と道満塚、一般的に知られているのは兵庫県の佐用町にあるものだが……。

　安倍家とその分家が管理している塚が、近畿各所と、本家が直接管理しているのものがある。

　それらは、“晴明の予言”をもとに作られた大規模封印装置の機構の一部だ。

　“晴明の予言”

　業界では有名な話だが……平安時代、名を馳せた陰陽師の大家、安倍晴明。

　彼は、この世を去る前に予言を残した。

　“千年の年月を経て大禍が襲い来る。”

　と。

　その予言を信じて、安倍家は平安の世から代々この封印を守ってきた。いわば、安倍家のシンボルである。

　この平安時代からある謎の塚。

　幾度も調査が入ったが、何らかの呪（しゅ）がかけられていて、かなりの規模であることは判明したので、今でも要警戒くらいには意識されている。

　しかし――――、

「分家の土御門さんは、動かなしゃぁない思いますけど、よそ者の手は本家が嫌がらはるでしょう？」

「えぇ。まぁ。しかし、全く排除して動けば何かあったときに大変でしょう？」

「そうですね。」

　なるほど、土御門高能もなかなかな苦労人らしい……。

　この業界は古い家が既得権益を独占しており、何かしらの案件が発生したら、各家で抱え込もうとする。

　失敗した場合、取り返しの付かない事態となるが、老舗の安倍家は今まで失敗がない。

　それだけ人材育成に血道を上げてきた家でもあるのだ。

　そんな家だからこそ、大事の案件は他所に手を出されたくない。

　家のプライドと地位を守るために……。

　土御門高能も、それに散々振り回されてきた人間の一人なのだろう。

「ほな。土御門さんはしばらく、一般業務から離れるっちゅう事でよろしいんですね？」

「えぇ。それから、安倍の者がその内来ると思うので、ご協力いただければと……。」

「あぁ。まぁ、そら構いませんけど。」

　国の次は安倍家。

　マツリが見つかれば大騒ぎである。

　そして、数日後、

「小堺さん。」

　小堺は土御門に呼ばれた。

「はい？」

「同居されてる斎藤永愛さんに、お話を伺いたいのですが？」

「え。マツリにですか？」

　小堺の心臓は、口から飛び出るほどビクッとなったが、平常心を装って返事した。

「？　どうかしましたか？」

「い、いえ。」