八十八人の天啓者

第34話 エピローグ

「……これは『モッテ』か」

カグチは、木に実っているカキのような果物をちぎる。

ここは『シャフラーの港町』の近くの森。

カグチはそこで、日課となっている採取に出かけていた。

「……一時間でこれか。やっぱり厳しいな」

どうやら、聖域の周りの森は、かなり実りが豊かだったようで、収穫は半分にも満たない量しかとれない。

これでは、この『シャフラーの港町』で宿泊し、食事をとるのは難しいだろう。

『シャフラーの港町』にあるホテルは、どんなに安くても一人で部屋をとれば一泊2000ロラはする。

「……まぁ、精神的にはだいぶ楽になった気がするけど」

その理由は、カグチの周りだ。

今のカグチの周囲に、魔物の焼死体はない。

代わりにいるのが、一匹の火の小鳥。

意識を取り戻してから出せるようになったこの小鳥は、いるだけで魔物を寄せ付けない能力を持っていた。

なぜ寄せ付けないのか、カグチにもよく分からないのだが。

『我の分体が亀ごときと同じ事が出来ぬわけがなかろう』

そんな声が聞こえた気がした。

カグチは周囲を見渡すが、何もいない。

火の小鳥も、ただそこにいるだけだ。

「……最近、変な声が聞こえるんだよな。気のせいか。とにかく、ショーに出させてもらえるようになって、よかった」

カグチは、もう何度目か分からない感謝を、ここにはいないズニュに向けて言う。

カグチのショーは大好評で、あれから出演の依頼が絶えなくなった。

ホテルには泊めてもらえるようになったので宿の心配はない。

それどころか、出演料を追加でもらえるようになったのだ。

採取ができなくなる冬が来ても、蓄えだけで十分カグチは生活できるだろう。

「それどころか、船にも乗せてもらえるしな」

春になれば、世界一周旅行の客船に、乗せてもらえる話も来ている。

条件は、客船でショーを開催することだ。

まだ、ヒナヒコや友達と連絡が取れていないため、確約はしていないが、連絡が取れたら、その客船で皆を回収していけばいい。

「……ありがとうな、お前のおかげだ」

カグチは、白い杖に向けて、言う。

白い木が楽しんでいたショーで、カグチは生活していける。

弟も、その友人とも、再会できる目処がついてきた。

『……いや、我のおかげじゃがな！？』

また、どこからか、そんな声が聞こえてきた気がした。

聞き覚えがあるような、ないような、よく分からない声だが、聞こえる頻度が多くなっている気もする。

「あー、けど、もう一つ、お礼は言っていないな。確かに。ありがとうな。『火の力』これからも、よろしくな」

『……フン』

カグチはもう、『火の力』に絶望していなかった。