レベル１の最強賢者 ～ 呪いで最下級魔法しか使えないけど、神の勘違いで無限の魔力を手に入れて最強に ～

第250話 ミニ(？)世界樹

「な、なにこれ？」

　朝起きて、食堂までの廊下を歩いていたら、いつもより廊下が暗かった。

　今日は天気が悪いのかなって思ってたけど、そうじゃなかった。

　中庭に、巨大な木が生えていたのだ。

　その木によって、日光が少し遮られていた。

　昨日はこんな木、絶対になかった。

「……どうなってんの？」

　誰も答えてくれるわけないのだが、質問が勝手に口から出てくる。

　ここ、俺の屋敷だよな？

　近くにあった部屋のトビラを開けてみる。

　見覚えのある応接間だった。

　間違いなく俺の屋敷だ。

　おかしいのは、あの巨木の方だ。

　なんか、とてつもないエネルギーを感じる。

　この感じ、ちょっと覚えがあった。

　アルヘイムの世界樹に近づいた時に、感じた力と似ている気がする。

「……いや、まさかな」

　世界樹に近い力を感じるが、目の前の巨木が世界樹であるわけがない。

　創世記から世界と共に生きた木が、こんな所に生えていていいわけがない。

　とりあえず、もっとよく調べることにした。

　巨木に近づく。

　元々中庭に植えられていた木があったのだが、それはこの巨木に吸収されてしまったようだ。

　巨木の幹は、大人が五人くらい手を繋いで、なんとか周りを囲えるくらいの太さだった。

　幹の太さ以上に驚いたのが、木の高さと枝の広がりだ。

　巨木は三階建ての屋敷を優に超える高さまで伸びており、その枝は傘のように、俺の屋敷を完全に覆えるほど広がっていた。

　巨木の枝と葉で空を遮られているのだが、完全に日光が届かないわけでもない。

　適度に隙間が空いていて、そこから優しい光が俺の屋敷を包み込んでいた。

　もちろん巨木がなかった時ほどではないが、木の下にいるのに十分な明るさが確保されている。

　アルヘイムの世界樹の下も、こんな感じだ。

　ますます、これが世界樹なのではないかと考えてしまう。

　巨木に触れてみた。

「これは──」

　巨木の樹皮の内側は、まるで精霊界や狭間の空間が広がっているような感じだった。見た目以上に、この木は大きな空間を内包している。

　その空間内部に意識を向けていると、なにかがこの木に向かって、魔力を伸ばしているのを感じた。

　この魔力は……シルフ？

　最近、急に遊びに来なくなった精霊王シルフの魔力だった。

　いったい、なにをしてるんだ？　この巨木がここに生えたのと、なにか関係あるのか？

　よくわからないが、シルフの魔力はこの巨木を探しているようだった。

「……繋いでやるか」

　魔力を巨木に流し込む。

　その魔力を操作し、シルフの魔力まで伸ばす。

　──繋がった。

　細い魔力の道ができた途端、シルフの方から膨大な魔力が流れ込んできた。

　魔力と一緒に、なにかが俺に向かって飛んでくる。

「うわぁぁぁぁあ！」

「──っ!?」

　巨木の中から、シルフが飛び出してきた。

　けっこうな勢いで飛び出してきたので、衝撃を和らげるために後ろに倒れながら彼女を受け止めた。

「あーびっくりした──って、あれ……ハルト？」

　上半身を起こしたシルフは、俺が下敷きになっていることに気付いたようだ。

「びっくりしたのは俺の方なん──」

「ハルトだぁー！」

　シルフが抱きついてきた。

　俺は地面に倒れてるので、避けられない。

　なんかシルフが嬉しそうにしてたから、しばらく彼女がなすがままにさせておいた。

「久しぶりだな、シルフ。なにしてたんだ？」

「……ちょっと世界樹が大変なことになってて、それをなんとかしてたの」

「えっ!?　そ、それは、もういいの？　俺がなにか手伝えることはない？」

　世界樹の危機は、アルヘイムの危機だ。

　世界樹の恩恵を受けて、あの国は繁栄できているのだから。

　アルヘイムは俺の妻のティナやリファの故郷なので、俺にできることがあればなんでもやるつもりだった。

「大丈夫、世界樹の異常はなんとかなったよ」

「そうか……それはよかった」

　とりあえずアルヘイムも無事だという。

「その世界樹の異常とこの巨木って、なにか関係があったりする？」

　俺が空を指さすと、シルフがその先に視線を送る。

「えっ……これ、なに？」

　シルフが空を覆う巨木の枝を見て、動きを止めた。彼女もこの巨木のことはわからないらしい。

「なんか朝起きたら、これが中庭に生えてたんだよ。しかも、ちょっと世界樹っぽい感じがするんだよね。まぁ、そんなことないとは思うけど……」

「え、えっと──」

「あっ、ハルト様、シルフ様、おはよーございます！」

　シルフがなにか言おうとしていた時、屋敷の方からルナがやってきた。

　そして、大きな声でこう言った──

「シルフ様！　お水いっぱいあげたらこ（・）の（・）世（・）界（・）樹（・）も、こんなにおっきくなりました!!」