異世界転生したのですが、最低30年を目標に生きたいと思います。

部屋の掃除をしよう

　つつがなく入学式を終え、授業開始は翌日となる。

　生徒たちはどの授業を取るか⋯⋯と言うか、『必要最低限の単位だけ取ってどれだけ遊べるか』を考えるのに必死な様だ。

　――さて、晴れてリンゼル魔法学園に入学できたからには、やらなくてはならない事があった。

　恵まれたルックスを活かして女の子ときゃっきゃウフフの青春？

　剣術で爽やかな汗を流して芽生える友情？

　魔法の才能を活かして俺ツエー？

「――そんなもの、道端のゼラにでも食わせておけ！」

　と、青春をすべて放棄する宣言をし、俺は冒険者ギルド『カルディ』へと向かった。

　剣術の修行も翌日からなので、自由でいられるのは今日までなのだ。

　冒険者ギルド『カルディ』――市井（・・）からの依頼を、冒険者へと仲介する組織。依頼を出すには、その町の住人でなければならない。

　俺も旅の道中、依頼を出そうとしたものの、『規則なので』と、にべもなく断られたものだ。住所不定の冒険者では、達成報告の受け取りもままならないので然もありなん。

　しかし、今の俺は『リンゼル魔法学園の生徒』であり、『リンゼル学園都市に籍を置く者』である。つまり、カルディに依頼を出せる立場にあるのだ。

　これこそが、俺が定住地を求めていた、大きな理由の一つである。

「人の捜索依頼を出したいのですが」

　カルディのカウンターに、リンゼル魔法学園の学生証を出すと、それを受け取った受付員は頷いた。

「はい、確かに。では、こちらの書類に必要事項をお書きください」

「捜索対象が複数いる場合はどうすれば？」

「個別に依頼金が必要となります」

　つまり四人分か。

「依頼金の相場は？」

「人捜しですと……金貨十枚が相場です。上限値は設定されておりませんが、人の捜索は当ギルドでは受ける方が少ない為、高めに設定する事をお勧めします」

　十万円から、ってところか。

　そして人捜しを受ける冒険者が少ないのは、このギルドで活動する冒険者の特色という事だろう。

　貴族や商人、そして学生の片手間冒険者が多い――時間がかかる人捜しを、進んで受ける層は少ないのだろう。

「じゃあ⋯⋯」

　俺は二人分（・・・）の書類を書き上げた。

　まず一つ、捜索対象はサミュエル・マイノルズ。 眼鏡のサムだ。

　三馬鹿は北大陸のケント――鉤鼻のノットの、遠縁の親戚が経営する孤児院に引き取られている、らしい。

　ただインターネットもない世界で、『エイマーズさんの孤児院』という名前だけで調べるなんて、不可能に近い。

　実際に、北大陸のイーリス国まで行って、虱潰しに孤児院を当たらなくてはならない。

　しかし俺は、剣術大会終了までウィンガルドに縛られている。北大陸まで出向くなんてとても出来ない。なので、冒険者に三馬鹿との連絡経路を繋いで貰おうという目論見だ。

　サムが見つかれば、他の二人とも芋づる式に連絡がつくだろう。サムを選んだのは、三人の中で一番しっかりしていたからだ。

「依頼金は⋯⋯」

　ひとまず相場の三倍、金貨三十枚を積んだ。

　金ならブラックドラゴンのマナ結晶を売却したので、かなり懐に余裕はあった。

　さて、次にアンジェリカだ。

　あのウェンディが日夜西大陸中を飛び回っても、髪の毛一本すら見つからなかったアンジェリカにかける懸賞金は――。

「アンジェリカ・ケイスケイの⋯⋯発見者には金貨百枚で」

「ひゃ、百枚ですか？ 依頼の取り下げ時に払い戻しはされますが、それでも手数料として、一割は頂く事となりますが⋯⋯」

　俺の提示した額に、受付員は驚いていた。

　言外に『もう少し安くても大丈夫ですよ、依頼受諾者は現れますよ』と諭している様でもあった。

「構いません。それで、見つかる可能性が上がるのなら」

　ある程度場所が絞れている三馬鹿と違って、アンジェリカは全く手掛かりがない。

　この広い世界で彼女を見つけられるのであれば、金貨百枚など惜しくもない。

　金貨の詰まった革袋をカウンターに置くと、受付員は恭しく頷いた。

「⋯⋯かしこまりました。それではこちらで審査の後、依頼書に掲載させて頂きます」

「審査はどれくらいかかりますか？」

「三十分も掛かりませんよ。不安でしたら、そちらの待合所でお待ち下さい」

　俺は首を横に振り、カルディを後にした。

　これから俺が住む山小屋を住めるようにする為、掃除用具を買いに行かなくてはならなかった。

　明日からまた厳しい剣術修行が始まる。疲れて帰ってきて、眠るのが埃まみれのベッドとか、そのうち何かの病気に罹りそうだ。

「俺はこれで⋯⋯よろしくお願いします」

「はい。⋯⋯あっ」

　振り返ると同時に受付員が声を上げる。

　呼び止めようとしたのではなく、俺の背後に人が立っていたので、ぶつかる事を危惧した声だった。

　目端で捉えていた俺は半歩横に避け、衝突を避けるものの、その人物は俺の肩を掴んだ。

「っ⋯⋯」

「やあ。お姉ちゃん大好きなケイスケイ君⋯⋯だったかな？」

　その人物はピエール・ウッドルフだった。

　エメラルドグリーンの髪を靡かせながら、どこか含みを感じる笑みで、俺を見下ろしている。

「こんにちは、ウッドルフ先輩。何か御用ですか？」

　わざわざ人の肩を掴んでまで呼び止めたという事は、何か用事があることは明らかだ。俺は足を止め、ピエールに向き直った。

「特に用と言う程ではないのだけどね。ただ、キミは学園生になったのだろう？ 寮で見かけなかったから、心配になって声をかけたのだよ」

「そうですか、それはご迷惑を⋯⋯」

　と、言いつつ、ピエールの顔には『心配』の二文字など全くもって見受けられなかった。恐らく、町に迷い込んだ野猿でも見るような興味本位なのだろう。

「男子寮が満員だそうで、空きが出るまで仮住まいをあてがって貰いました」

「ふぅん、そうなんだ。それよりさ」

　⋯⋯『それよりさ』って。

　結局、俺に何か聞きたいことがあるのは確かだが、寮のことは本題に行くための足掛かりだったのだろう。

「君と一緒に試験を受けに来た、あの珍しい銀髪の子⋯⋯名前はええと⋯⋯フランシー」

「ゼラですか？」

「ーヌ⋯⋯そう、ゼラちゃんだね。失敬失敬」

　誰だよフランシーヌって。

　そしてゼラに何の用だろうか。試験でゼラの剣術を絶賛してたと言っていたが、その事についてだろうか。

「彼女は⋯⋯イイね、とてもイイ。聞けば、キミと共にこの学園都市にやってきたと言っていたが、キミはゼラちゃんと、どんな関係なんだい？」

「⋯⋯はいぃ？」

　まさか俺とゼラの関係について問い質されるとは。

　そして瞬時に理解した。このピエールとかいう男、ゼラに気がある。何故なら鼻の下が伸びているからだ。せっかくの色男が台無しである。

「⋯⋯成り行きで行動を共にしていただけです。友達⋯⋯仲間？」

「ほう！ では恋仲ではないと！」

「それだけは勘弁してください」

　俺が否定すると、ピエールは満足そうに鼻を鳴らした。

　昔の人は良い言葉を残している――『蓼食う虫も好き好き』――と。この場合ゼラが蓼（たで）で、ピエールが虫である。

　しかしまあ、このピエールも女には困らなそうな見た目なのに、わざわざゼラに目を向けるとは、とんだ物好きもいたものである。

「では、キミとゼラちゃんは恋仲ではないと！」

「はあ、そうですが……。と言うかまだ俺もあいつも、恋だなんだって歳じゃないですよ」

「歳はまあ関係ないよ。キミも、もう少し歳を重ねたら理解（わか）るだろうね！」

　いや、歳は関係大有りだろう。もしかしてこのピエール、少女に情欲を抱くタイプの人間なのだろうか。ピエールの歳は十四～十五くらいだろうが、それでもゼラの平たい身体に興奮するのは、常人には難しいだろうに。

「ちなみに……ゼラちゃんの好物とか、知ってたら教えてくれないかい？」

「肉と魚と甘味ですね。では俺はこれで」

「えっ、いやっ、もう少し詳しく……チッ」

　ピエールの舌打ちを背に受けつつ、俺はカルディを後にした。

　良かったな、ゼラ。早速モテモテの兆候が出て来たぞ。

　＊＊＊

　次に俺は商業区にある、一番大きな雑貨店へと向かった。

　そこで箒やハタキなど、埃を殲滅する為の掃除用具を見繕う。

「えーとなになに……『風の魔晶を組み込んだ箒。ひと掃きすれば突風でゴミを巻き上げ』……」

　まさか掃除用具にも魔法付与がされているとは。

　しかしお値段は金貨二枚とお高い。それに効力の程が分からない以上、手出しが出来ない。あのボロ小屋で風魔法を使おうものなら、倒壊する危険性もある。

「……普通の箒でいいか」

　一度綺麗にしてしまえば、あとは継続して掃除するだけでいいのだ。わざわざ目先の利便性を優先して、高額な商品を買う事もあるまい。

　そう思って、隣の普通の箒を手に取ると、棚の向こう側が見えた。

　次の瞬間、息を飲んだ。

　見慣れたモフモフの赤毛、その後ろ姿が居た。

　そしてその隣には、ブロンドの長髪を後ろで纏めた、長身の後ろ姿。

「すいません先輩⋯⋯あたし、お風呂用具が必要って知らなくて⋯⋯」

「ははっ、気にしなくていいよ。私も丁度、洗髪用の石鹸を切らせていたところなんだ」

　パティと――ヴィスコンティ先輩だった。

　二人は並び立ち、石鹸を物色している。

「これなんてどうだい？ 女子の間では人気らしいよ」

「わあ、良い香りです！ ⋯⋯ん？」

　パティはスンスンと鼻を鳴らし、差し出された石鹸の香りを嗅ぐ。そこで何かしらの違和感を覚えたのか、辺りを見回した。

「どうしたんだい？」

「⋯⋯シャーフのにおいがする⋯⋯」

　⋯⋯犬か！

　邪魔をしてはいけないと、俺は即座にその場を後にした。急いで会計を済ませ、店を出て、ボロ小屋へと帰った。

「なんだよ⋯⋯石鹸とか必要なら、言ってくれれば⋯⋯いや！」

　買ってきた箒を手に、掃き掃除を始める。

　埃と一緒に、正体不明のモヤモヤを掃き飛ばす様に、一心不乱に――。

「良い事だ。うん、良い事」

　パティが学内の人間と仲良くするのは、大変喜ばしい事だ。いつまでも、村にいた時のように、俺に引っ付いているわけにもいくまい。

　ヴィスコンティ先輩もパティを気に掛けてくれている様だし、ここはお任せするとしよう。

　彼にピエールの様ないやらしさは感じないので、父親代わりの俺としても一安心というものだ。

「⋯⋯だよ、な？」