第8話 俺に恋人ができた
放課後になって、俺は真っすぐ校門の前まで来た。
ただ、イエスって言うだけなのに、すごく緊張する。
俺……初めて恋人ができるんだ。偽りかもしれない、ウソかもしれない。
それでも、『恋人』ができるのだ。
「来てくれるって、信じてました」
校門の前で、銀髪の美少女は俺を見てにっこりと笑う。
来てくれるっていうより、校門は一か所しかないんだから、来るに決まってるんだよな。
そんなことはさておいて。
「あのさ……名前、教えてくれる?」
すると彼女は、慌てたように目を見開いた。
「あっ! 教えるのを忘れていました。私は名城くんのことを知っていたから、つい!」
「いや、大丈夫なんだけどさ」
彼女は、ふふっと笑って、言った。
「私は、荒巻(あらまき)楓(かえで)。二年C組だから、名城くんと同級生」
なるほどな。
「同じ学年なんだ……そっか」
同い年の、美少女。
荒巻楓ってことは、楓ちゃん? って呼べばいいのかな。
「名城くん、昨日の返事を聞かせてもらえませんか?」
彼女は微笑みながら、俺を見る。
なんでこの子は、俺に告白なんかしたんだろう。顔を見れば見るほど、その意味が分からなくなる。でも、どこか真剣で、誠実で。
彼女は俺を騙そうとしているのかもしれない。
それでも、彼女がウソを言っているようには、思えなかった。
「いいよ。告白、受けるよ」
「えっ」
「付き合うよ。楓ちゃんと」
楓ちゃんは、大きく目を見開いて、にっこりと笑った。
「本当ですかっ! 嬉しい! 私、本当に嬉しいです!」
そんなに、嬉しいことなのか? 俺と付き合うって。
「あの名城くんと付き合えるだなんて! こんなことって!」
変わり者だな……楓ちゃんって。俺にそんな価値、ないのに。
でも、ここまで素直に喜ばれると、ちょっぴり嬉しい。心のどこかで、ウソなんじゃ? と思う自分がいるけど、心の底から嬉しいわけじゃないけど、喜んでいる自分がいる。
もし俺が、『普通』の男の子だったら――――。
彼女の『好意』を、疑ったりはしなかったのだろうか。
素直に、受け止められただろうか。
「で、さ」
「はい!」
楓ちゃんは俺を見て、目を輝かせる。俺はどこか冷めた目をして、言った。
「デート、する?」
「はい! しましょう!」
即答。すごい。
「いつがいい?」
「じゃあ、早速ですが、今週の土曜日はどうですか?」
「いいよ。空けとく」
「じゃあ、約束ですからね! あと、ライン教えてもらえますか?」
「うん」
俺はスマホを取り出して、QRコードを読み取ってもらう。
ちょこん。
楓ちゃんのアイコンは、一人でかき氷を食べている写真。なんというか、可愛い。
「じゃあ、今日はこれで」
「はい! これからよろしくお願いします!」
深々と、頭を下げる楓ちゃん。
『この子はきっと、良い子なんだろうな』。
まるで他人事のように、そう思う。
「うん」
こうして、俺は恋人ができた。
恋人ができるって、もっと高揚感があって、幸福なことなんじゃないのかな。
その幸せな感情すらも、疑いの眼差しに浸食された俺って人間は。
――――つくづく、最底辺ドクズなんだと思う。
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