信用と信頼
アインは楽しそうに、2人の自室で真新しいランドセルを背負ったり、下ろしたり。
ランドセルを無駄に開けたり、閉めたりを繰り返している。
ハタから見てるとかなり怖い…。
「くふっ…うふふ…。
こんなに大きく口を開けて…。
いったい何を入れて欲しくて、こんなに開くのでしょうか…?」
「…教科書だろ…常識的に…。」
勇人の冷静なツッコミだ。
「アイン、その辺で止めとけ…。
見た目も言動もかなりギリだ…。
それにランドセルが痛むぞ。」
「おっとそうですね。
では、この辺で止めて、次は筆箱の開け閉めでも楽しむとしましょう。
ふっふっふっ。」
そう言って、ニヤリといやらしく笑うと。
次は筆箱に手をかけて、開け閉めを繰り返し始めた。
多機能筆箱で、パカッパカッっと開ける部分や、何を入れて良いのか分からない収納が、無駄にたくさんある筆箱だ。
こちらも本当に楽しそうに繰り返す。
それを勇人が見てると、思わず質問したくなってきた。
「アインお前、人生楽しそうだな?」
「実際楽しいですよ勇人様。
どれもコレも体験した事の無いものばかりですから…。
勇人様は楽しくないんですか?」
「俺は2度目だからな…。
ランドセルに目新しさは感じ無いんだよ…。
正直、お前のように感動が湧いて来ない。」
「なるほど…。
新しい事を経験する事は、面白い事でもあるんですね…。
今の私のように。」
そう言ったアインは、筆箱に鉛筆やら消しゴムを入れたり出したり繰り返し始めた。
勇人はほんの少し悲しい笑顔になって答える。
「新しい事は同時に怖いと思う事でもある。
自らが経験した事の無い事を、経験してくんだからな。
俺が小学校の入学の時は、不安でいっぱいだったよ…。」
何かを思い出しているのだろうか?
「モチベーションや考え方、捉え方の違いから来る、感情の感じ方の違いですね…。
簡単に言えば人それぞれ…。
更に言えば、知識で知っているのと、
体験で経験するのでは、随分と違いますからね。
勇人様。
前人生経験者のアナタの意見として…。
小学校で、絶対に気をつけなければならない事は何かございますか?」
アインは筆箱をいじる手を止めて、勇人に顔を向けると真面目な顔で聞いて来た。
それに呼応して勇人もひとしきり考えて、真顔で答える。
「そうだな…。
学校でトイレの大の個室に入ってはいけない。
ウンコに行きたきゃ、バレないように素早くこっそり行け。
コレだな。」
ズコ~~~~~~~~!!
思わずずっこけて、ボケとツッコミの立場を逆転しアインツッコミに入れる。
「な、何ですかそれは~~~~!?
それが小学校のアドバイスって…!?
んな、アホなっ~~~~…。
もしかして、何も知らない私(わたくし)をおちょくって…。
騙そうとしてませんか?
勇人様っ!?」
アインにツッコミを入れられても、勇人は表情一つ変えず、どこか冷めた表情で返答した。
「だって実際そうだったもんなぁ…。
馬鹿らしいと思うだろうが…。
イヤ、実際馬鹿らしいんだが…。
うっかり、トイレで大をしてるのを見られたら、あだ名をウンコマンとか言われかねんからな…。」
「そ、そう…なんですか…?
まるで実際言われたかのような口振りで…。」
そうアインが言いかけると、ハッと何か気がついてしまった。
「それでそのウンコマンは、ウンコを武器にするからウンコマンなのか?
ウンコで、自身を防御しているからウンコマンなのか?
どっちなんですかね?
ウンコマン様?」
「知るか!!バカ!!
俺のトラウマをえぐるなよっ!!」
勇人の心のトラウマをえぐり軽く泣かせ、ボケとツッコミが元に戻った所で…。
本来の対策の話しをする事にした。
「何とか、ソナタには友人として、介入出来始めてよかったなアイン…。」
「ええ、私たち随分仲良しになれました。
お互いの家を、行き来する仲にもなれましたし…。
初めてソナタ様の家に行った時の高揚感。
今でも忘れられませんよ。
ソナタ様の家で食べた手作りクッキー、美味しかったですねぇ。」
そう言われて、勇人もその時の事を思い出したのか、しみじみとしゃべり始めた。
「確かにな…。
キツい人かと思ったら、案外優しい良い人だったな…。
ソナタのお母さん。
ソナタん家で結構、俺達に気を使ってくれてたし…。」
「何と言っても、私達のお母様とソナタ様のお母様が、仲良くなられたのが助かりましたね。」
そうアインが言った所で、勇人が前々から思っていた、ある疑問を聞いてみた。
「アイン少し聞きたいんだが…。
あんだけソナタが素直になったんだ。
もう未来じゃ、事件も起きてないんじゃ無いか?
バタフライ効果か何かで、かなり変わったと思うんだが?」
「そうですね…。
もう一度、調べてみましょう。」
アインはそう言うと、目を閉じしばらく沈黙した…。
そして見終わったと同時に語り始める。
「ダメですね…。
随分変化はしていましたが…。
まだ、引きこもった状態からは抜け出せず結末は似た状況でした。
まだまだ、決定的な何かが足りないようですね…。
もしくはその逆、コレから決定的な何かが起きるから、ソナタ様は変わってしまわれるのかもしれませんね…。」
「そうか…。決定的な何かか…。」
勇人はそれを聞くと不安を覚えた。
経験上、人はふとしたちょっとしたキッカケで、ガラリと変わってしまう事を知っているのだ。
「しかしだアイン。
ソナタとも俺達と同じ学校に来る事は分かってるから、対応はしやすいよな…?」
勇人は不安感からか、少しばかりアインに同意を得たかった…。
だが、そんな事にアインは気づく訳もなく…。
「それはそうですが…。
油断は出来ませんよ勇人様。」
「…!?そ、そだな…。」
勇人の望む答えが返って来るはずもなく、ソナタの話題から変える事にした。
手短な話題に、ずっと疑問に思っていた事を聞いてみた。
「しかし、どうして又、神様はいきなり地球を滅ぼそうと考えたんだ?
誰かが何かをやらかしたのか?」
アインはそれを聞くと何とも言えない神妙な面持ちで、言いにくそうな表情になっていった。
「誰かが…と言いますか…。
皆さんが…、と言った方が適切なのか…?
勇人様はテレビの…。
と言っても、前回の人生でテレビでご覧になっていくつかご存知ないですか?」
「それは、あまり知らないな…。
自殺寸前の頃はテレビをつけてても、内容は右から左に聞きながされて…。
頭の中に内容まで入って来ないような状態だったからな…。」
勇人はそう言うと、思い出したのか暗い表情に変わった。
心も痛く辛くなる。
アインはそれすらも察する事なく勇人の質問に答える。
まだまだ人の心情を察し、空気を読むのは難しいのだろう。
「そうですか…。
誠に言いにくいのですが…。
育児放棄により、乳児の死者が複数出てしまいまして…。
そればかりか、死者や宗教を冒涜するような事件も多発。
さらに運悪く、地球規模での災害や環境汚染も重なりまして…。
世情は悪くなる一方で大変混乱しつつ。
嘘が真と通り、真が嘘と罵られるような状態。
そこで、今の地球とソドムとゴモラの都市を比べられ。
ソドムとゴモラの都市の方が、まだマシだったのかもしれないと、お考えになられたのです。
…テレビで、見られて…。」
「そうか…。人の業でそう判断したのか…。」
アインの話しを神妙に聞き、暗くなってた勇人だったが、ツッコミセンサーだけは敏感に反応した。
「って!
テレビで判断したのかよっ!?
神様が!?」
「だから「誠にに申し上げにくい」と言ったのです!
マイマスターがテレビの影響を受け易いだなんて…。
まあ、あの方もなかなか多感な方でして…。
前なんて、バイオハザードのゲームのやり過ぎで、寝不足になられて…。
世界がゾンビで埋めつくしてると、寝ぼけて地球を滅ぼそうとしてましから…。」
「お前んとこの神様は本当に大丈夫なのか?
てか中学生か?
執事のお前がいなくて大丈夫なのか!?」
勇人の迫るようなその問いに、アインはドンと胸を叩いて自信を持って答える。
「それは大丈夫です!!安心して下さい。」
「本当か…?
本当に本当か…?」
更に顔を近づけつつ問い詰める勇人。
「…た………たぶん…。」
アインが冷や汗をかき目線をそらしぼそりと返すと…。
勇人の不安は、別の方向からムクムクと沸き起こるのだった。
「話しを変えようアイン。
問題は残りの選ばれた人間だよ…。
俺達は本当にこのままで、そいつらに出会えるのか?」
「そこいら辺は、心配いりません。
マイマスターはノリで地球を滅ぼそうとしてましたが…。
出会え無いというポカをする程の方ではありませんよ。
そこら辺は、私が重々存じております。
ハイっ!!」
アインは今度こそ、自信満々に笑顔で答えた。その表情と態度から…。
「そうか…。
お前がそこまで自信があるなら…。」
勇人は、アインの言う事を信頼しだしていた。
逆にアインも、勇人の事を信頼していた。
疑う事も信じる事も出来る関係…。
二人の関係は徐々に変化していた。
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