遠過ぎた初めての恋人

第12話 赤ワイン煮の林檎

私は、昔からよく、赤ワインで煮た林檎を作る。

母の幼馴染の奥さんの息子さんが、勤務先で良く作った物を

差し入れしてくれて、

それがとても美味しかったので　真似して作り始めた。

まず、一番安い、ドラッグストアで売っている、ペットボトル入り（前はガラスの瓶だった。）の甘口と辛口の中間くらいの赤ワインを、

買ってきて、キャップを外して、どぼどぼと、片手鍋に入れ

その中に、皮ごと、種も取らずに一口大に、ぶつ切りにした

林檎を、その鍋に入れた赤ワインに、

無造作に、ちょうど入れた林檎全てが、浸る位の量を、適当に入れる。

それを中火から、弱火にかけて、水分が蒸発して、

林檎が赤ワインの、濃く少し黒味がかった、赤色に染まるまで、煮る。

「血の色みたいだな」

時々、赤ワインを飲んで、グラス越しに見て、想う。

「ああ、そう言えば、キリスト教では、赤ワインは、キリストの血だっけ？・・・」

ボトル、一本開けて、朦朧と酔っ払った頭で、想う。

ギリシャ神話か、ローマ神話の、バッカス、デュオニソス？も葡萄酒の神だっけ？

「ふふ、狂乱と、狂気の、パレードの、葡萄酒の方が、私には合ってるな」

何て、酔いが回ると、そんなカタルシスの様な、神話的、文学的な美に、自己陶酔したりする。

言い訳だ。酔っ払いの。

そう言う時、赤ワインは、都合がいい。

あの人は、そう言えば、お酒を飲むって言ってたっけ？

以前、仕事で酔っ払って帰って来たけど。

お姉さんと二人、何だよね。家族・・・。

多分、ワンちゃんは、保健所か、どこかへ連れて往かざる負えなかったんだろうな・・・。

痛いな。胸。

この前のやり取りで、高層のオフィスビルの谷間の事務所で、ファイルの整理してるって言ってた。だから電波が悪いんだと。

私が、スマホ持ってなくてごめんね、と言ったら、そんな事は構わないよと。でも

「×××。何で君は、いつもパソコンを、ONにしておかないんだ。僕は、いつもしているのに。」

とも言われたっけ・・・。

赤ワインで、朦朧とした頭と、ぐつぐつ煮える、熱い赤ワインの中の、林檎の喘ぎの様な、呻き声を、聞きながら、想い出す。

・・・多分、彼は、もう建築家じゃないだろう。家も犬も手放さざる負えず、

狭いアパートか何処かで、事務か何かの仕事をしているのだろう。だからきっと彼も、恐らくスマホを、持ってないのだろう・・・。

でも言えないのだろう・・・。

だから、プロフィ―ル欄が、英語で、「建築家」ではなく、「建築」に、なっていたのだろう・・・。

「×××。僕は、君に嘘をついている。それが苦しい。」

と、熱と頭痛を抱えながら、この前言ってきた。

何となく分かっていたし、でも改めて聴くのも、怖い気もした。

私が一番、畏れている事も、告白されたら、どうしよう、とも思ったし、でも

そんなものは、本当は畏れでも何でもなくて

私が、彼の口から聞きたくなかった、一番の物は・・・。なんだろう？・・・。

赤ワインが、回った頭で、

私は、目を閉じて、半分、意識が遠のく中

林檎が赤ワインと混じり合って、何とも言えない甘美な匂いが、鼻腔をくすぐって往き、

ぐつぐつと言う、林檎と赤ワインの、熱で混じり合って、溶けて一体に浸み込み合って往く、音を、遠くに聴いていた。

ああ、林檎は、エデンの園の、イブがアダムを誘惑した

禁断の実、だ。

私は、彼にとっての禁断の実、だったのか。

そして彼は、私にとってのキリストの血、だったのか。

何故か、数日前、テレビと壁の隙間から出てきた、聖書の切れ端に

貴方の、名前が、あった。

貴方の名前は、聖書に出てくる、聖人と、同じ名前、だった。

私を、私達一族を、遠くに、遠くに、苦しめて来た

愛の教え。

愛の神。

そして、まだ、私は、

貴方を、

愛して、いる。

動物が好きで、車が嫌いで。自転車が好きで、静寂が好きで、読書が好きで。

クラッシック音楽が好きで、日本が好きで、着物姿の女性が好きで。コーン入りの野菜サラダが大好きで。

はらはらする程純粋で、優しくて。少年の様に不器用で、私をミストレス、と呼び、

下手で慣れない、駆け引きで、

私を翻弄して、また、私も、貴方を翻弄して、心、狂わせた、人。

そして、まだ、何故か、繋がっている、人。

私は、いつか海を越えて、貴方と、貴方の国の、何処か片田舎で

のんびりと、動物達と、草花と海と、土壁の家で、

貴方が、好きな絵でも描きながら、

貴方と暮らす、夢を、見る。

遠のく意識の中で、貴方の名前を、呟く。

林檎が、鍋の中で、赤ワインと一緒に

焦げて往く、匂いが、した。