【WEB版】異世界に召喚されなかったから、現実世界にダンジョンを作ってやりたい放題

第79話 何やら事件に巻き込まれた

　衣子たちの買い物を終えた直後のことだった。

　女性の悲鳴が聞こえてきた。

　一瞬だったことから空耳を疑う田助だったが、衣子たちを見れば、緊張した様子でこちらを見てくる。

「田助様」

　田助は衣子に最後まで言わせなかった。

「いこう」

　そう告げた時には、すでに走り出していた。

　悲鳴が聞こえてきたのはこっちの方だったよなと、そう思いながら。

　そんな田助の後ろ姿を、衣子たちが頼もしそうに見つめながらついていく。

　そうして田助たちがたどり着いたのは、小さな通りだった。

　呆然と立ち尽くす男とアスファルトに倒れ伏す女性がいて、他に人気はなく、悲鳴は彼女のものに違いない。

　髪は短くベリーショート。

　太い眉とはっきりした目鼻立ち。

　気が強い、そんな印象を受ける。

　実際、倒れ伏してなお、立ち尽くす男を強く睨みつけるその姿は、田助が抱いた印象は、決して間違いではないと告げているようだった。

　それに対して男はどうか。

　第一印象は熊だった。

　大男ということもある。

　だが、それだけじゃない。

　伸び放題の髪や髭が、その印象をより強いものにしていた。

　着衣は汚れ、すり切れ、あちこちがボロボロになっている。

　おそらくホームレス。

　その顔には、やっちまったと書いてあった。もちろん、実際に文字として書かれていたわけじゃない。だが、はっきりとそうわかるほど、後悔を強く滲ませていたのだ。

　この男が何かをしでかして、女性が倒れ、悲鳴に繋がったのだろう。

　いったい何をしでかしたのか。

　その時、田助の視界に入ったのは、電柱に貼られたポスターだった。

『痴漢被害、多発中！』

　なるほど、これか。

「衣子、警察に通報してくれ」

　衣子がうなずき、バッグの中からスマホを取り出すのを見る。

「タスケは？」

　ウェネフの問いかけに、

「俺はあの男を捕まえる。ウェネフとシャルハラートは――」

　女性の身を守るように告げようとした時だった。

「逃げて……！」

　そう叫んで、田助の前に立ちはだかる人物がいた。

「何で……!?」

　倒れていた女性だ。

　立ち尽くしていた男は彼女の言葉で我に返り、自分が置かれている状況に気づいたのだろう。

　一歩、二歩と後じさった。

　そのまま田助たちに背中を向けて一目散に逃げ出すかと思いきや、なかなか立ち去ろうとしなかった。

　口を開いたり、閉じたりを繰り返して何かを言いかけるが、

「早く……！」

　彼女の言葉で覚悟を決めたように唇を噛みしめ、ようやくこの場から逃げ出した。

　田助が追いかけようとするが、彼女がそれをさせなかった。

　男の姿がようやく見えなくなると、女性はその場にうずくまってしまう。

　いったい何が起きたのか。田助たちは何も理解できなかった。

　襲われたはずの女性が、男に逃げるように促した。

　しかも、追いかけようとした田助の邪魔までした。

「私の悲鳴を聞いて、それで助けにきてくれたんですよね？」

　そのとおりだったので、田助はうなずく。

「ありがとうございます。でも、すみません。あの人は痴漢とか、そういうんじゃないんです」

　女性は苛立ちともに、憎しみともつかない、眉をしかめ、唇を歪めたそんな表情で告げた。

「あの人は私の兄なんです。10年前に失踪した――」

　どうやら田助たちは、とんでもない事態に自分たちから飛び込んでしまったようだった。

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