Ｙｏｕは何しに海外へ? －国外在住者のつどい

第2話 英会話編

Ｙｏｕは何しに海外へ?　－国外在住者のつどい

１：　学校編　２:　英会話編、３:　時間があれば「その他」と４５日終了までに書いて見ようかなと思っています。

｢英会話編｣

今日は本当に天気の良い日です。カリフォルニアの青い空は、多分このようなものだろうなと思います。木々の多い住宅街は新緑に覆われており、柔らかな風が梢を吹き抜けて参ります。「緑のそよかぜ～」と言う、文部省唱歌を思い出しました。私は昨日の土曜日に疱疹予防のワクチン注射をうけ、少し熱があるのですが心地よい天気には癒されます。

さて、日本の方が興味があるのは、アメリカに住んでいる日本人の英会話力でしょうか。かって日本語学校で教えている時、会話は何によって行われるかと生徒に聞くとコンテキストだと答えました。私としては会話は話題で話すと日本人的に思っていました、英語に置き換えるならトピック（Ｔｏｐｉｃ）とかサブジェクト（Ｓａｂｊｅｃｔ）です。

なるほど、アメリカ人は英語のニュアンスで日本語を捕らえ、日本人は日本語のニュアンスで英語を捕らえているのだろうと考えました。

私はアメリカに長く住んでいるのですが英会話はお粗末です。読み書きは、少なからず出来ます。私は直ぐに興奮する性質なので、言い返そうと思っても返せなかったり、日本語を英語に置き換えることをしたり、とにかく色々な理由で上手くしゃべれず悔しい思いを致します。日本語会話に置いても同じです。しかし、ご安心下さい。アメリカ人でも、勿論会話の上手い人と下手な人がいます。特に人種のルツボと云われているアメリカ人社会、色々な国のアクセント訛りの英語が語られます。ちなみに私の仕事場では、アメリカ人、中国人、フィリピン人、マレーシア人、メキシコ人などがいます。全ての人が自国訛りを持っています。

私も、日本語訛りから抜け出せません。要するに「ジャパニーズ・タング」と言われるアクセントです。人間は、生まれ育った環境から離脱することは、言語を含め、結構難しいようですね。アメリカの各州の発音もまるで違いますし、州によっても北と南で違うと言われます。都心は特にいろいろな人種が住んでいますのでアクセントに慣れるまで大変です。日本の地方訛りと同じですよ。地方でも一山越えると違う事も有ります。

アメリカでは、どの州の英語が日本人には聞き取りやすいかと言いますと、私が話した人達ではイリノイ州のシカゴ出身者の英語が一番聞き取りやすいように思われました。日本人の耳に入ってくる雑音が無いのです。「雑音」と言いましても言葉の上のことでして発音における舌の動かし方とか、単語の飛ばし方ですね、バラク・オバマ元大統領の演説も結構聞きやすいですよね。彼の場合は、余りにも言葉が上手すぎて政治が上手く行きませんでしたが日本人には聞き取りやすい英語です。

最近の日本人の若い方達は英語が上手です。日本政府がアメリカ人を基盤とした実際の英語教育に力を入れていることと、日本に住む外国人が多くなったことやウエブサイトで実際の英語教育を受けられると言う事からでしょうか。日本語版の英語のウエブサイトは、実にすばらしいものがあります。時々開けては聞いてみるのですが実に上手く教えています。学校で習わなくても、彼達のウエブサイトで十分かもしれません。

でも、ご存知のように会話にはボキャブラリーと慣れが必要ですよね。ま、想像してみて下さい。私の周りでは出身国のアクセント訛りで会話を致します。言葉の喧嘩では、知っている英語をフルに活用しなければなりません。汚い言葉が飛び交います。このような言葉を仕事では使えません。ですから、使い分けが必要となります。

職場などは限られた英語で、相手も必要な事以外は聞いてこないので簡単です。職場で重要なのは読み書きとなります。Ｅ－メイルの返信等もパチパチパチとキーを叩き直ぐに返事を書く必要があります。色々な規則が頻繁にアップ･デイトされたりアメンドメントされます。そして、コンプライアンスを守って仕事をこなさ無ければなりません。少しカタカナ英語を使ってみましたが日本の文章に英語がカタカナで入ると、チグハグですね。つまり、日本語のアクセントを持っていると、こんな感じで相手と英会話することになります。

正しい発音を早いうちから学ぶ事です。英語は日本語と違い音ですので、一部は発音上省かれたりします。

では、どの様に英語を習えばよいかと言うと、英語の歌を覚える事だと思います。日本でも、小学校に入ると先ず童謡を習います。中学まで音楽の授業がありますが英語の歌を習う事は、余り無いですよね。これが何年も英語を習って話せられない日本人を作ったのではと、私は考えています。

英語で歌を習いますと、音の飛ばしや方や発音の仕方が結構分るし、当たり前ですが意外と歌には会話で使えるボキャブラリーが多く含まれています。歌で覚えていると忘れにくいですよね。皆さん、アメリカの子供の歌やアメリカン・ポップス、何でも良いや、とにかく英語の歌を習いましょうね。

再び熱が出てきました。文章は見直しません。誤字脱字や変な文章があればごめんなさい。

私の英会話力等は三崎伸太郎カクヨムの小説を読んでください。５月１２日　母の日です。