第191話沖縄、そしてセブへ
11月20日沖縄
陽の光が気持ちいい。肌を焼くほど暑くもなく、時折吹く風が涼しくも感じる。波の音が耳にも心地いい。
頬に冷たいグラスが付けられた。
「トールさん。シークァーサージュースだよ」
目を開けると美香がグラスを2つ持って微笑んでいる。
起き上がってジュースを飲む。
甘酸っぱい味が口の中に広がる。
フィリピンのカラマンシージュースと同じだ。
美香が言う。
「美味しいでしょ」
「うん・・・オリオンビールの方が良いけどな」
「家に帰ってから飲もうね」
韓国を日本の植民地にして5日が経っていた。俺は2日前から沖縄で休日を楽しんでいる。
二階堂は韓国で大忙しだ。
韓国の情報機関である国家情報院を刷新し、その全てを日本の公安警察の下に取り入れる為に動いている。
韓国軍は自衛隊の傘下になり、韓国警察と共に、龍山(ヨンサン)の元米軍基地を使う在韓自衛隊指令部が統率する事になっていた。
経済面でも完全に日本が支配していた。1円=10ウォン前後の相場が1円=50ウォンになり、資産家の財産が激減した。
政府の後押しを受けた日本企業の進出が目覚ましく、ヒュンダイは日産の傘下に、サムソンはシャープの傘下へと、韓国の大企業は全て日本企業に吸収された。
財閥を頂点にした『カースト制』の様な社会は崩壊した。
各製造業の工場では、従業員を学歴では無く『人』を見て大量採用した。
給料水準も高かったので市民からは、自国の植民地化を歓迎して受け入れられた。
警察官の一般市民への暴力も厳しく取り締まる。
周囲の変化と共に、歪んでいた韓国社会が浮き彫りにされてくる。洗脳とさえ言われる反日教育も完全に撤廃された。
美香の運転する赤いホンダNボックスは那覇の家へと向かった。
今まで使っていた軽自動車の調子が悪いと言うので、ホンダディーラーに行くと、上手い具合にNボックスの新古車を見つけたのだ。走行距離10キロという新車同然の車で、俺からのプレゼントだ。
軽自動車ながらターボ付のNボックスは元気に走る。
家に着くと美香がオバアに言う。
「オバア、お腹すいた!」
「今、グルクン揚げるさぁ」
沖縄の県魚、グルクンの唐揚げだ。
窓が開け放たれた庭に面した居間に落ち着くと、美香がオリオンビールを持って来て隣に座る。
缶の半分程を一気に飲んだ。
縁側の猫が俺の膝に乗ってくる。
油の中でグルクンが弾ける音と、オバアの鼻唄が聞こえる。
ビールを飲み干して美香の膝枕で横になる。
ゆうべの美香の姿態を思い出す。
月の明かりに照らされて、弓なりにしなる美香の裸体。
妄想を掻き消すオバアの声がした。
「たべるさ~」
午後5時。フィリピンに行くために美香に別れを告げる。
金に困っていないかと聞くと、オヤジの漁も好調だし、自分も働いているから心配無いと言われた。
セブに向かって飛ぶ。
JIAに最初に作って貰った青い飛行服を着ている。
高度15000メートル以上まで上がり全速力で飛ぶ。セブ迄の距離は約1800キロだ。気圧が地上の8分の1近くまで下がるので空気抵抗が極端に低い。
那覇で25度だった気温がマイナス65度まで下がる。
上を見ると空が深い紺色に見える。
20分で意識が朦朧とし、高度を下げる。下を見ると見覚えの無い地形と街が見える。
高度1000メートルで来た方角に戻ると、馴染みのあるセブの地形が見えてくる。さっきのはネグロス島のドゥマゲッティの街だったようだ。
約20分で1900キロ以上を飛んだ。時速で約6000キロ。マッハ5だ。
バランバンの林に着地してスーツの上半身を脱いで家に歩く。
いつもの様に近所の人達から声が掛かる。笑顔で応えて自宅の門を開けるとプチが走ってきた。
好きなだけ舐めさせる。
母屋の方からショートパンツから綺麗な脚を見せている女の子が歩いてくる。
ジュンの妹のマリアだった。
フィットしたTシャツの胸に目が釘付けになる。
マリアの学校や、ここでの仕事の話をする。
ハイラックスが入って来たのにも気付かなかった。
「鼻の下が伸びてる!」
振り返るとイザベルが腰に手を当てて俺達を見ていた。
プチを呼んで誤魔化す。
ダイニングテーブルにイザベルと並んで座る。マリアが、自分で作ったというポークアドボをテーブルに載せる。
一口食べた。
「旨い!ウチの味だな。誰に教わった?」
マリアが答える。
「イザベルさんです」
イザベルの顔を見ると自慢げに言う。
「あなたの好きな味でしょ? ところで、あなたも韓国で暴れたの?」
「うん。大統領を北の軍隊から救ってやったよ。あいつ、ヘリコプターの中で、おにぎり要るかって聞いてやったのに怒ってたな」
「何だか良く分からないけど、韓国は日本の統治下になった訳ね」
「そうだな。こっちにも何か影響有ったのか?」
「セブシティから若い韓国人が居なくなってるわ」
「そうなの?」
「親からの仕送りではやっていけなくなったみたい。1ペソが20ウォン位だったのが、今では1ペソ150ウォン位になってるから」
「ウォンが弱くなったからか。もうすぐ韓国も日本円を使うようになるよ」
「韓国の一般の人達はどうしてるの?」
「日本を歓迎してるよ。金持ちは大変だろうけどね。財閥が韓国経済を仕切ってたんだけど、日本政府が、その財閥を解体しちゃたから」
オヤジが網を仕掛け終わって帰ってきた。俺を見つけて抱きついて来る。
マリアにビールを催促し、瓶を2本受け取ると1本を俺に渡した。
オヤジとサンミゲルビール・ピルセンで乾杯する。
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