第186話バランバン
11月11日月曜日AM9:00
セブ・バランバンに来ていた。
学校の建築現場にイザベルと立っている。
現場監督が歩いてきて言う。
「順調です。教会の修繕が早く済んだので遅れを取り戻しています。もう、雨季も終わりなんで休日返上でやってますから」
「地元の人達はどう?」
「頑張ってくれてます。教会のテロで親族を失くした人も沢山居るのに、俺達の子供の為だって言って、遅刻もせずに来てます」
「そうか。良かった」
イザベルと財団の事務所に移動した。
相変わらずみんな忙しく動いている。新しいスタッフも居るようだ。
やる事が無いので、缶ビールを2本買って、日陰に止めてあるハイラックスの荷台に足を投げ出して座る。
突然、荷台にプラスチックのケースが置かれ、リンが荷台によじ登って来た。
「ピーナッツ食べたいでしょ」
返事をしないで見ていると、リンはケースから小さな紙袋に入ったピーナッツを3袋取り出して俺に渡した。
「バナナチップも食べる?」
「おう」
小さなビニール袋に入ったバナナチップを2個渡してくる。
「全部で50ペソね」
リンに50ペソを渡す。
「学校は午後からか?」
「そうだよ。トールは朝からビール飲んでるの?」
「これはな、水みたいなモンなんだ」
リンが事務所を指差して言う。
「中に入って働かないと奥さん悲しむよ。ここで働きたいって言う人が沢山居るんだから、クビになるよ」
「もう1本有るから、これ飲んだら中に入るよ」
ハイラックスの隣にバイクが止まった。運転していたのは財団のTシャツを着た若いフィリピン人の男だ。
俺とリンを見て言う。
「どなたですか?」
新しいスタッフなのだろう。
「これ飲んだら降りるから」
リンが言う。
「ほら、怒られた・・・あのね、この人はトール。ナカモト・トール」
「えっ!ミスター・ナカモト?イザベルさんの?」
男は慌てたが俺も慌てる。
「イザベルにはビールの事は内緒だよ」
そこに買い物に出掛けていた美沙が帰って来た。
「あ!中本さん。来てたんですね・・・手に持ってるのは何ですか?」
「これはね、今説明してたんだけど『水』。水の缶詰め」
事務所に入り、奥のソファーに座ると眠気が襲ってくる。
1人の男性スタッフが声を掛けてくる。顔を見ると、マクタン島から家族をバランバンに連れて来たジュンだった。
「ジュン。家族は元気でやってるか?」
「はい。もう商売を始めてます。仕入れ先まで紹介してもらって感謝してます」
「家は快適か?」
「マクタンの家と比べたら天国です。私もアパートから出たんで節約になってます」
「妹も元気か?」
「元気ですが、家の手伝いではなくて仕事をしたいと言って困ってます」
「学校に行きながらは難しいよな」
「今は焦らずに勉強しろと言ってるんですが」
「近い内にイザベルに何かないか聞いてみるよ」
「本当ですか?有り難うございます!」
外から帰って来たイチが俺を見つけて走ってきた。
「中本さん!」
「おう、イチ。汗を拭け、汗を」
「あの、後でちょっと時間貰えますか?」
「いいよ。もし、先に帰ってたら家の方に来ればいいよ。晩めしでも一緒に食うか」
イザベルの妹が帰って来た。銀行に行っていたようで、通帳をイザベルに見せに行く。
イザベルが通帳を持って来て俺の隣に座って言う。
「トール。お金送ってくれたの?約22ミリオンも入ってる」
少し考えて思い出した。
「それは、アメリカのロシア系の団体からの寄付なんだ」
イザベルが腰に手を当てて俺を見る。
「・・・そういう事にしておきましょう」
「それから、東京の『半グレ』って団体からは日本円で3000万円貰ったから後で渡すよ。フィリピンペソだと13ミリオン位かな」
「ハンギョレ? 韓国人の団体?」
「違うよ『ハングレ』日本人の団体だよ」
「そう。有難いわね」
「ハングレの方のは、イザベルの個人口座に入れておいて。何か有った時の為に。経理を通すのも面倒だから。欲しい物が有ったら買ってもいいし」
「分かりました、有り難う」
午後になってイザベルとセブシティに向かった。事務所で使うパソコン5台と大きめの冷蔵庫を買うのだ。冷蔵庫はバランバンでも買えるが、パソコンは種類が限られてしまうようだ。
話が有ると言っていたイチも連れてきた。
ハイラックスの運転はイザベルに任せる。
後ろに座ったイチに日本語で聞く。
「話が有るって言ってたけど、なんだ?」
「実は、彼女が出来まして」
「子供が出来たのか?」
「そうじゃないんです・・・彼女の父親が薬をやってる様なんです」
「彼女はそれに悩んでると」
「はい」
「後で会いに行こう」
パソコンと冷蔵庫を買って、持ってきていた3000万円をペソに両替した。
ピザを食べてバランバンに向かう。
バランバンに着き、イチの彼女が働いているパン屋に行く。
パン屋は財団事務所のすぐ近くで店の主人とも面識が有った。
イザベルが主人に挨拶すると、主人はイザベルの手を握ってお礼を言っていた。爆弾テロの後始末のお礼だろう。
イチの彼女に用が有ると言うと、今日は特別に早上がりしていいと言う事になった。
4人で彼女の家に向かう。アイリンという名前の彼女は、まだ19歳。美人では無いが、笑顔の可愛い明るい子だ。
父親は漁師だと言うが、アイリンが財団で働き出してから、漁に出ることが少なくなったと言う。アイリンの給料で暮らしていけるのだ。
時間と多少の金が有ると悪い方に進むのは簡単だ。
アイリンの家に着き全員で中に入る。父親以外は出掛けていた。
イザベルが父親に話を聞く。
イザベルはバランバンの有名人になっているので、彼は素直に話をした。
何度も薬を止めようとしたらしいが、タイミングを測ったように売人が来るらしい。
彼を床に寝かせた。家の中には俺と彼しかいない。他の3人は外で待たせる。
寝かせた彼の身体に手を当てる。
直ぐに大量の粒子が出てくる。
治療が終わって彼に聞くと、軽い糖尿病も有ったようだ。
外で待っていた彼女達を呼び入れる。
彼が娘に言う。
「身体が軽くなったよ。もう薬は買わない」
俺が娘に言う。
「糖尿病の薬も買わなくて大丈夫だよ。もう、健康体だから」
俺が彼に聞くと、今日あたりに売人が来ると言う。前回の分の集金も兼ねているらしい。
俺と一緒に来た3人には家から出て財団事務所に行かせる。
父親と2人で売人を待つ。
ビニールの敷物が敷かれた床に横になってリラックスする。
彼は、俺が『ナカモト財団』のナカモトだと知ると、俺の手を額に押し付けて礼を言った。
1時間程が過ぎ、外に車が止まる音がして、短く3回クラクションが鳴らされた。
彼が言う。
「来ました」
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