８月２５日。朝８時に起きる。庭に出したままのプラスチックテーブルで朝食を食べる。魚のフライとご飯。遠くで鶏の鳴き声がする。

　空を見上げて伸びをする。ユルい気分が最高だ。家族が古い家から出て来る。何となくマシな服を着ている。イザベルに服を着替えろと言われる。教会に行くのだ。今日は日曜日だった。

　まともな服など無いが、他のＴシャツに着替えスニーカーを履く。短パンのままだ。

　ハイラックスの運転席にイザベル。助手席に俺。後ろの席に両親と姉妹の４人。荷台に兄弟２人と子供が４人。

　日本だったらすぐに捕まるだろう。

　教会の椅子に座っていると眠気に襲われる。ビサヤ語の説教は全く分からない。何度か起立する時にはイザベルに腕を引っ張られて立ちあがる。１時間のミサが終わって教会の外に出て伸びをする。長い屁が出てイザベルに尻を叩かれる。

　木工製品を作っている家具屋に行く。ベッド、テーブル、キャビネット等が並んでいる。シンプルでしっかりしていそうな幅６０インチのダブルベッドを選ぶ。両親にも同じものだ。兄弟と姉妹は５４インチの物。子供達にはそれぞれ４２インチの物を４台選んだ。

　フィリピンではベッドの幅は６インチ刻みだ。６０が約１５０センチ。日本のダブルベッドの１４０センチよりも幅が広い。４８が約１２０センチで日本でのセミダブルだ。

　６台のベッドは昼過ぎに配達してくれる。４２インチの４台は３日後になると言う。これから作るのだ。ダイニングテーブルを見る。長辺が４人で使える１０人用のテーブルを選んだ。椅子も１０脚付いている。それが一番大きな物だった。木製の応接セットも買う。３人掛けと２人掛けが一つずつと１人用が２脚でテーブルも同様のデザインだ。何となく中国にありそうな感じだったが、イザベルの好みで決めた。ベッド１０台とテーブルセットに応接セットで１２万ペソだ。

　次にガイサノに行き、ベッドの幅に合ったスプリングマットレスを買う。スプリングマットレスは高級品だ。スポンジのマットレスが一般的なのだ。

　マットレスは全部のサイズが在庫で有った。シーツや枕も買う。マットレス１０枚と寝具類で７万ペソだった。マットレスのみ配達にした。午後に届く。荷台には枕等の寝具類が満載だ。

　買い物が終わり、家に帰る途中にあるピザ屋で昼食だ。直径１２インチのピザ６枚を１２人で食べるが、２枚近く余ってしまい持って帰る。今日も仕事している大工達へのお土産だと言う。持ってきていた１０００ペソ札の２束が殆ど無くなった。

　イザベルと自分たちの部屋に入って落ち着く。彼女はノートを俺に見せ、今までに家に掛かった金額や買い物の額を説明する。彼女の説明は聞いていなかった。顔を見ているだけで幸せだ。おもむろにキスすると『私の説明を聞いていないでしょ』と言って怒る。怒る顔が愛おしくて又、キスする。２人で笑った。約５７０万ペソが残っていると言う。

　庭に置いた椅子でビールを飲んでいると、ベッドやマットレスの配達が来た。タイルを張り終わっていない部屋の分はガレージに置いた。女性陣は古い家からの引っ越し作業を始めている。みんな喜々としている。何でも運んで来ようとする母親に、イザベルは『それは捨てて』と言うが母親は聞き入れない。

『もったいない』

　これもフィリピン人の口癖。

　物質的に豊かになり、使える物でも捨ててしまい新しい物を買う日本。昔はみんな『もったいない』と言っていた。

　新しい家に置かない物は全部ガレージだ。どうするのか聞くと、全部売れるのだと言う。ガラスが割れている古い食器用のキャビネットや、ガタがきているテーブル。潰れているスポンジマットレス。全部売るのだ。

　午後４時になり母親と姉、俺とイザベルの４人で再び家具屋へ。ダイニングに置く新しいキャビネットを買いに来た。幅２メートルの立派なキャビネットが有るが３８０００ペソだ。３人の女性たちは一回り小さな簡素な１２０００ペソの物を見ていたが、立派な方が家に合うと俺が決めた。俺達の部屋に置くテーブルも買った。両方で４万ペソだ。

　次にガイサノだ。リビングに置く５０インチのテレビを買う。高かったがソニーを選んだ。８５０００ペソ。洗濯機を買おうとしたが母親が『手で洗わないと綺麗にならない』と言って反対した。歌を歌いながら洗濯している光景を思い出し、洗濯機はやめた。

　食器類を選ぶ女性陣。俺は洋服売り場に行ってジーパンとアロハシャツを３枚選んだ。金を持って無かったのでイザベルを呼んで支払ってもらう。２０００ペソ。

　自分の服を持ち、テレビを車に運ばせて、エアコンを掛けた車の中で寝そべって女性陣を待つ。１５分程して従業員にダンボール箱を持たせて３人が車に戻って来る。

　市場に行き夕食の買い物だ。俺はそのまま車で待つ。少年がミネラルウォーターを売りに来た。ビールはないのかと聞くと、入れ替わりに女の子が来る。食べ頃の可愛い子だ。ビールを受け取る。あまり冷えていないが可愛いのでＯＫだ。５０ペソだと言うので１００ペソ渡すからちょっと待っていろと言い話しをする。英語を話せる１８歳の大学生。名前はクリステル。ショートパンツから伸びる足がセクシーだ。学校の時間以外は母親の店を手伝っているらしい。電話番号を聞こうと思った時にイザベル達の姿が見える。

　イザベルの姉が長さ６０センチ、直径３５センチはあるデカイ果物を抱えて来る。『ジャックフルーツ』だ。世界最大の果物。その他『マンゴスチン』や『ランソニス』も買って来る。イザベルがクリステルに何か言っている。その内に笑い出す。２人は親戚だった。イザベルはクリステルに１００ペソ渡している。何だか恥ずかしいぞ。更に待つ事１０分。野菜類と豚肉５キロを買って来た。助手席に乗ったイザベルの顔をまともに見れない。イザベルが言う。

「可愛いでしょ、クリステル。この街の人は殆ど知り合い。クリステルは私たちの結婚パーティーにも来てたのよ」

「だと思った。見た事あるような気がしたから」

　誤魔化す。この街では大人しくしていないと。

　家に帰ると、既にキャビネットが届いていた。テレビの設置や配線も終わっている。前から使っていた３２インチのテレビは俺達の寝室用になった。

　エアコンをつけ、新しいベッドに寝転がる・・・快適。階下に向かって叫ぶ。

「イザベル！　ビール」

　階段を上がってくる音。ドアが空き、見ると母親がビールを持って立っている。ビールを受け取ると母親が床に座る。正座だ。何か言いながら頭を下げている。『サンキュー』だけ聞き取れる。手を合わせ、その内に泣き出す。訳が分からないが俺も正面に座り肩を抱いた。イザベルが階段を駆け上がって来て母親に何か言う。２人で話している。母親は泣きながらイザベルに抱き着く。イザベルが俺に言う。

「トールに感謝してるって。あなたは神様が私達に送り出してくれた人だって」

神の子になってしまったか。母親はイザベルに促されて階段を下りて行った。　腹が減った。