あの空のように蒼かった貴方

第3話

あらためて『空がきれいな本』というやつについて考えてみたが、正直全く思いつかなかった。

　一つは写真集などだ。言葉通り、、空がきれいな本になっているはずだ。しかし、そんな単純な話ならば、頼んでこないだろう。では、、一体どんなジャンルの本なのだろうか。

　視覚に訴えかけるならば絵本なのだろうが、これもまた単純すぎる。となると小説だろうか。しかし、描写が美しいのか、心の中で想像したものが美しいのか、いずれにせよ明確な定義がない。

　しかし、何も探さないのもあれなので、僕は学校の図書室ではなく、町にある市立図書館に出向いていた。

　が、そこを目の前にして、

「あ、空君だ！」

　僕はため息をつきながら、目の前でアホ面さらしながら、手をぶんぶんとこちらに振っている詩乃をみる。

　何でこいつがいるんだよ！　全く！

　こっちが狙っていたわけがない。たまたまだ。たまたまここに出向いたら、たまたまこいつがいたのだ！　全くもって面倒だ！

「どうしてこんな所にいるんだよ、おまえ！」

「別に散歩してただけですよ～だ」

　どうして散歩してたらこんな所に来るんだよ！

　思わずため息をついてしまった。

「え、なになに？　『ビレッジブルー』ってやつ？」

「それマリッジブルーな。ついでに言うとそれ、新婚の男女に使うやつだぞ」

「え、私たち新婚さん！？　やだ～」

「誤用で照れるな！」

　頬を書きながら照れている詩乃に、思わずムキになって突っ込んでしまった。

　これは難航しそうだと思って、またため息をついてしまった。　

「はぁ……まあ、こいつがいるのもある意味ちょうどいいのか」

「え？　どういうこと？」

　さっきまでにこやかに笑っていた詩乃は、首をかしげて聞いてくる。

「僕が勘で話すよりも、君に直接聞いた方が楽だって考えただけさ。どんな本でもいいわけじゃないから、僕に聞きに来たんだろ？」

　僕がそう聞くと、詩乃はなぜか斜め上を向いて、

「そ、そうだね～」

　と、やけに焦った口調で言った。

「……まあいいや。じゃあ、なんか適当なところに座って、本でも読んでなよ。僕は探してくる」

　特に追求する気も起きなかったので、僕は本棚の方に向かおうとしたが、すぐに止まった。

「……あの、どうして僕の服の裾を持っているんですかね？」

　進もうとした瞬間に、引き留められたのだ。僕は振り返りもせずに、彼女に聞いた。

「ええと……実は……」

　『実は』のあとがごにょごにょとして聞こえなかったので、僕は振り返りながらいった。

「なに？　聞こえなかったんだけど」

　詩乃は下を向いて、何やらもじもじしている。さては……。

「……トイレならすぐそこだぞ」

「違うからっ！」

　そうか、やっぱり違ったか。と、僕は内心でつぶやいてほっとした。もしも的を射ていたら、本格的に困ることになる。

　そしてようやく詩乃は口を開いた。

「……本の探し方、知らないの」

「へ？」

「本、どうやって探すか知らないの！　私！」

　恥ずかしさをこらえたからか、が役に大声になってしまったらしく、詩乃はよけいに頬を赤らめてうつむいた。

「はぁ……」

　余計な仕事を増やすなよ、全く。

「……じゃああれだ、本を探すついでに、なんか適当に見繕ってやるから」

　僕はそう言うと図書館の方に向かったが、後ろから着いてくる気配がないので、再度振り返った。

「ほら、行くぞ」

　詩乃はうつむけていた顔をこちらに向け、初めて会った日のような笑みを浮かべて、

「うん！」

　と、思いっきりうなずくと、こちらに向かってきた。